Благословенная - Брэнди Элледж

Ариэль заплакала ещё сильнее. Ей казалось, что во всём виновата именно она.

Габриэль взяла сестру за руку.

— Тш-ш. Всё хорошо, любовь моя.

Камаэлла, стоявшая в стороне, усмехнулась, глядя на страдания Ариэль.

Аббадона резко развернулся и прищурился, глядя на прекрасную рыжеволосую девушку.

— Ты получаешь настоящее удовольствие от их боли.

Он подошёл к ней, и Камаэлла выпрямилась во весь рост. Когда он положил руку ей на плечо, её глаза расширились.

— Я чувствовал зло в тебе. Ты больше не обладаешь качествами, присущими ангелу. В тебе нет прощения, тепла и добродетели.

Она бросила взгляд на пятнадцать ангелов за спиной Аббадоны.

Он покачал головой.

— Ты всегда так быстро обвиняешь всех остальных, когда неправа именно ты. Только ты можешь нести ответственность за собственные поступки.

Он отступил от неё на шаг.

— Вот какое наказание ждёт вас пятнадцать. Вы будете изгнаны с Небес. Все вы станете постоянными защитниками Земли.

Иофиил ахнула.

— Мы станем Падшими ангелами?

Аббадона пожал плечами.

— Вам следовало подумать о последствиях своих поступков до этого момента. Вы навсегда будете носить метку падших. С этим я ничего не могу сделать, но это не обязательно должно стать вашим титулом.

Он указал большим пальцем на Камаэллу.

— А эта открыла Врата Ада своим предательством. Вы пятнадцать пытались спасти как можно больше людей, а теперь людям потребуется постоянная защита просто для того, чтобы выжить.

Чамуэль спросил:

— Что именно сделала Камаэлла?

Аббадона начал светиться ярче, показывая, насколько он на самом деле разгневан.

— Она сообщила первым падшим о плане архангелов. Некоторых из тех, кого вы коснулись и благословили, они уже нашли.

— Они не мертвы, — сказала Ариэль. — Если бы они умерли, мы бы это почувствовали.

— Нет, не мертвы, но навсегда изменены.

Без предупреждения ангелы начали падать, и их крики пронзили ночь.

Чтобы попасть на Землю, им сначала пришлось пройти через Ад, и их когда-то белоснежные крылья изменились, превратившись из ослепительно чистого белого цвета в угольно-чёрные.

Я ворочалась во сне, чувствуя их боль так, словно она была моей собственной. Я сжимала простыни, пока они продолжали падать, а их горе поглощало меня. Наконец я проснулась, и по моему лицу текли слёзы.

Сев на кровати, я задумалась, как сложилась судьба архангелов на Земле и каким было наказание Камаэллы.

Я вытерла лицо верхней простынёй. Мне и раньше снились ангелы, но те сны были расплывчатыми и отрывочными. Почему сейчас мне снились такие яркие сны о пятнадцати архангелах и Камаэлле? Потому что я находилась в Академии Серафимов?

Я знала, что сегодня ночью не найду ответов, так же как знала, что уснуть снова уже не получится.

Глава 11

— Студенты, сегодня мы будем работать в парах. К сожалению, студентов нечётное количество. Для тех из вас, кто, похоже, не слушает на моих уроках, — сказала миссис Филдс, многозначительно посмотрев на меня, прежде чем продолжить, — позвольте объяснить, почему нечётное количество является проблемой. Один из вас останется без партнёра.

Улыбнувшись мне, она добавила:

— Итак, студенты, выбирайте себе партнёров.

Ну вот и всё. Эта женщина определённо имела на меня зуб. Она знала, что без пары останусь именно я, и заранее наслаждалась моим будущим унижением.

Реми сидела на углу моей парты.

— Какая же она первосортная сука.

Она поднялась и направилась к столу преподавательницы.

— Всё. Сейчас я устрою её обсессивно-компульсивному расстройству весёлую жизнь.

Мои глаза расширились, когда бумаги начали летать по комнате, стикеры оказались смяты, а компьютер с грохотом рухнул на пол.

Миссис Филдс в ужасе огляделась, пока студенты начали перешёптываться.

Реми вскочила на её стол и принялась танцевать диско, иронично распевая «Stayin’ Alive». Мне стоило невероятных усилий не рассмеяться. Я так сильно прикусила внутреннюю сторону щеки, что почувствовала вкус крови.

Миссис Филдс нажала кнопку интеркома, вызывая мистера Хабба. Каким образом преподаватель моральной философии мог здесь помочь, было выше моего понимания.

Реми взвизгнула:

— Ай! Это призрачная полиция! Она вышла на мой след. Надо сматываться, детка.

Она пролетела сквозь стену наружу, а миссис Филдс всё продолжала вертеться на месте.

Когда несколько минут ничего не происходило, миссис Филдс дрожащими руками начала приводить в порядок свой стол.

— Не думайте, что призрак избавит вас от работы.

Её голос дрогнул, а взгляд продолжал метаться по всей комнате. Очевидно, призраки были её ахиллесовой пятой.

— Разбейтесь на пары и приступайте к работе.

Послышалось множество недовольных возгласов, но все начали передвигать свои стулья.

Я опустила голову и сосредоточилась на двадцати одном вопросе перед собой. Нам нужно было определить пятнадцать архангелов по описаниям их характеров. Я останусь без партнёра, так что у меня это займёт вдвое больше времени. Лучше сразу начать.

Раздалось громкое кряхтение и скрежет парты по полу, когда её придвинули ближе к моей.

— Из чего вообще сделаны эти парты?

Я подняла голову как раз вовремя, чтобы увидеть худенькую девушку ростом не меньше шести футов, которая плюхнулась на свой стул, теперь стоявший подозрительно близко к моему. Она отбросила назад копну кудрей, подперла подбородок руками и уставилась на меня.

Эм…

— Что ты делаешь?

Она сложила рабочую тетрадь и листы на парту, отчего её непослушные ярко-рыжие волосы упали ей на лицо. Откинув их назад, она сказала:

— Тебе нужен был партнёр, и мне нужен был партнёр, так что…

Она не закончила фразу.

Я улыбнулась.

— И ты решила присоединиться ко мне?

— Что-то вроде того. Кстати, я Ханна. Мои родители посмотрели на мои волосы и назвали меня в честь архангела Ханиэль.

Её рыжие кудри подпрыгнули, когда она поёрзала на стуле. Голубые глаза ярко выделялись на её бледном лице.

— Итак, миссис Филдс. Можно поговорить о том, что она специально пыталась тебя унизить? Что заставляет меня задуматься почему. То есть она вообще никого особо не любит, но тебя она терпеть не может. Я её тоже терпеть не могу, а раз она не терпит тебя… — она слегка пожала плечами, — то я подшучиваю над ней. Посмотри через моё плечо и увидишь, что мы сделали.

Три девушки спорили о том, кто из них должен остаться без пары.

— Кто-то из нас всё равно должен был остаться лишним. Дети считают меня эксцентричной, потому что, будем честны, слово «странная» звучит слишком грубо, а я заслуживаю лучшего. А ты новенькая, поэтому поначалу все будут тебя сторониться. По крайней мере до ознакомительной церемонии.

Я приподняла бровь.

— Почему?

— Есть