Попаданка в беременную. Случайная жена дракона - Анжелика Янчевская

меня глядела незнакомая молодая женщина. Стройная, бледная, с огромными испуганными глазами. Черный цвет платья делал ее кожу почти прозрачной, а волосы казались расплавленным золотом. Чувствую себя экспонатом для выставки «Странности нашего лорда».

— Недурно, — одобрительно хмыкнул Ворчун у меня в голове. — Очень неплохо.

— Больше похоже на на траурный наряд , — огрызнулась я.

—Нет, что вы миледи, вам очень идет этот крой и цвет.

Залепетала Анита, думая, что я обращаюсь к ней

— Не хнычь. Это не траур. Это — броня. Ты идешь не на ужин, ты идешь на войну. А на войне нужно выглядеть так, чтобы враги не догадались, что ты боишься. — назидательно ответил дух.

Когда пришло время, меня провожала только Анита.

— Лорд велел проводить вас, миледи.

Мы шли по гулким коридорам. Шум голосов, смех и тихая музыка становились все громче. Я чувствовала себя как гладиатор, идущий на арену. Мои ладони вспотели. У огромных дверей в зал Анита остановилась. — Мне дальше нельзя, миледи. Вас проводят.

Дворецкий в ливрее с алыми драконами распахнул передо мной створки. И я вошла. Одна.

Зал приема ошеломил. Сотни свечей в огромных люстрах из черного железа заливали пространство золотым светом. Воздух гудел от сотен голосов, звенел от смеха и стука бокалов. И все эти люди… Мужчины в строгих камзолах, женщины в шелках и бриллиантах. Они были красивы, породисты и опасны. Я чувствовала их силу, их высокомерие.

Когда я вошла, гул на мгновение стих. Сотни пар глаз уставились на меня. Взгляды, полные любопытства.

Во главе огромного стола, на высоком резном кресле, сидел Кайден. По левую руку от него — лорд Валериан, а рядом с отцом — леди Агнес.

Она была ослепительна. На ней было платье цвета весеннего неба, в цветах ее рода. Светлая шелковая ткань струилась по ее фигуре, а глубокое декольте открывало изящные ключицы и высокую грудь. Она была похожа на нежный, прекрасный цветок. Я, в своем черном, закрытом платье, была ее тенью. Ее уродливым отражением. Она заметила меня, и на ее губах появилась торжествующая, ядовитая улыбка.

Ко мне подошел распорядитель. — Леди Мэри, — он произнес имя с едва заметной издевкой, — ваше место. И указал. В самый конец стола. Так далеко, что оттуда лица сидящих во главе превращались в размытые пятна.

Я шла к своему месту целую вечность. Под сотнями взглядов. Каждый шаг отдавался гулким стуком в ушах. Я села на указанный стул, спина прямая, как струна. Приказ Кайдена «молчи» не означал «прячься».

Начался ужин. Слуги бесшумными тенями скользили между столами, расставляя блюда. Запахи были головокружительными: жареный до хрустящей корочки гусь, фаршированный яблоками и травами, какая-то дичь в густом винном соусе, паштеты, украшенные россыпью ягод, и гарниры таких цветов, каких я в жизни не видела. Я осторожно положила себе на тарелку немного всего, стараясь повторять движения соседей и не выдать своего полного незнания местного этикета.

Шум в зале снова набрал силу. До моего конца стола долетали обрывки разговоров. Две дамы справа от меня перешептывались.

— …простолюдинка! Ты только представь, какая пощечина роду Валериан! Агнес, бедняжка, держится с таким достоинством…

— Достоинством? Дорогуша, я слышала, она разнесла свои покои в щепки. А ее отец уже третий день пытается добиться от Кайдена аудиенции.

Я сделала вид, что увлечена гусем, который на вкус оказался божественным. Напротив меня двое мужчин постарше вели беседу о политике. — …горные кланы снова поднимают голову. Этот брак с домом Валериан должен был укрепить границы, а теперь… — А теперь у Кайдена на руках непонятная девчонка с меткой. Это не просто скандал, это проблема. Он показал слабость. — Кайден? Слабость? — хмыкнул второй. — Не смеши меня. Он скорее сожжет дотла весь замок, чем покажет слабость. Это какой-то его план. Холодный и жестокий, как всегда.

Я отпила немного терпкого напитка. План? Так и есть, только не его, а одного вредного духа дракона.

Именно в этот момент тишину за столом нарушил пожилой лорд с седой бородой и глазами-буравчиками, сидевший где-то в середине стола. Он поднял свой бокал.

— Что ж, лорд Кайден! — его голос был громким, скрипучим, намеренно привлекающим внимание. — Должен признать, ты умеешь удивлять! Я слышал, боги в последнее время стали благосклонны к простому люду, но чтобы настолько… — он повернулся и демонстративно посмотрел в мою сторону, — связать кровь Древних со служанкой, даже с такой привлекательной … Это поистине неслыханная щедрость для девочки!

Смешки прокатились по столу. Я сидела, вцепившись пальцами в скатерть под столом, и смотрела прямо перед собой. «Щедрость для девочки», — мысленно усмехнулась я. — «Говорит дракон, который, судя по скрипу, помнит, как этот замок строили по камешку. Еще слово, реликвия, и я начну громко интересоваться, не рассыплешься ли ты от сквозняка. Просто из заботы о древних артефактах».

И тут, в наступившей тишине, раздался голос Кайдена. Он не повысил его. Он просто говорил. Но его ледяное спокойствие пронеслось по залу, заставив всех замолчать.

— Боги связали мою кровь не со служанкой, лорд Грэм. Они связали ее с моим будущим. И я не советую никому, — он медленно обвел взглядом затихших гостей, — ставить под сомнение мудрость богов. Или мою волю.

В его голосе не было угрозы. Лишь холодная констатация факта. Но от этих слов по залу пробежал озноб. Лорд Грэм поперхнулся вином и больше не произнес ни слова до конца ужина.

После ужина все переместились в соседний зал. Я осталась на своем месте, не зная, что делать. Но ко мне подошел слуга. — Лорд просит вас присоединиться к гостям. Это был приказ. Вторая часть пытки.

Я стояла у колонны, сжимая в руках бокал с водой, и старалась быть невидимкой, что очень сложно, ведь я одна здесь в темном. Ко мне подошла женщина в платье цвета изумруда.

— Леди… Мэри, — протянула она, и в ее голосе звенел яд, приправленный медом. — Должно быть, вам сейчас очень непросто. Из грязи, так сказать, сразу в благородные леди. Голова, наверное, кружится от такой высоты? Главное — не упасть. Падать отсюда будет очень больно.

Она улыбнулась шире, демонстрируя идеальные зубы. Ее подруги, стоявшие чуть поодаль, захихикали. Я глубоко вздохнула. Вспомнила своего начальника отдела, который обожал такие же словесные шпильки. И ответила так же тихо и вежливо, глядя ей прямо в глаза.

— Вы правы,