Выбор за тобой - Лина Мур

стоящего рядом молодого парня с нездорово бледной кожей и странными белесыми глазами, какие бывают у слепых. Его белоснежные волосы собраны в тонкую косу, а чёрный сюртук и панталоны (правда, на нём самые настоящие женские панталоны), да ещё и туфли с пряжкой, лишены любых украшений и изыска. Бедный, слепой, и пытается работать.

– Благодарю вас, – улыбаясь ему из жалости, чтобы хоть как-то подбодрить, беру в руку бокал с прозрачной жидкостью. Парень кланяется и продолжает работать, предлагая другим гостям напитки.

Принюхиваюсь и различаю тонкий фруктовый аромат. Сложно понять, из каких именно фруктов он приготовлен, кажется, что их тысячи наименований, такой немыслимый букет, к которому ещё добавлена корица и ваниль. От одного запаха напитка голова кружится, и хочется скорее его попробовать. Осторожно делаю маленький глоток и закрываю глаза от невообразимого наслаждения. Яблоко. Груша. Ананас. Дыня. Клубника. И я могу перечислять вечно, пока вкусы быстро сменяются один за другим. Вау, никогда в жизни не пила ничего вкуснее, чем этот компот. Быстро осушаю бокал и ищу взглядом официанта, чтобы взять ещё один. И он, словно услышав мои мысли, моментально появляется передо мной и с поклоном предлагает новый бокал, который я выпиваю так же быстро. Ставлю пустой бокал на поднос и беру следующий. Не могу остановиться. Господи, как же вкусно! Дорвалась, называется. Живот уже вздувается от огромного количества жидкости, и теперь требует нормальной еды.

– Спасибо, это было… чудесно, – нараспев произношу я, замечая несколько удивлённых взглядов, направленных на меня, да и смешки раздаются вокруг. Ну что? Я пить хотела. И ладно, что выпила двенадцать бокалов, жалко, что ли?

Официант отходит от меня, а я несколько раз моргаю. Так, по-моему, я перепила жидкости. Всё такое яркое и кружится красиво. Класс, огоньки над головой. Здорово-то как. Понимаю, что мои действия становятся заторможенными, а разум плывёт, улыбка не сходит с лица, пока я, пританцовывая, двигаюсь по залу, даже не извиняясь за то, что толкаю возмущающихся гостей. Замечаю другого официанта в таком же костюме, как и предыдущий, только этот предлагает гостям закуски. Сейчас и поем. Видя свою цель, грубо распихиваю людей и останавливаюсь перед обернувшимся парнем. Он тоже слепой. Ну, по крайней мере, у них есть место работы, и это прекрасно.

Рассматриваю странные закуски, неизвестные мне яства и беру одно, жадно бросая в рот. О, морепродукты. Обожаю их. Наверное, веду себя безобразно, но я жутко голодная, да и плевала на то, как на меня будут снова смотреть. Они сами виноваты, нечего было меня приглашать, я люблю поесть. Очень люблю поесть. Последний кусочек тарталетки с чёрной икрой исчезает со второго подноса, который мне услужливо принёс третий официант, и я чмокаю губами, хихикая себе под нос.

– Одуреть, никогда не ела чёрную икру. Есть ещё? – Интересуюсь я.

– Конечно, миледи. А пока вы можете испробовать вот это. Рекомендую медовую пастилу с орехами и изюмом, – отвечает мне четвёртый официант.

– Какие вы все милые и добрые, благодарю вас, – улыбка не сходит с губ, пока меня окружают официанты и предлагают изыски, каждый со своего подноса. Чёрт, я в раю. В самом настоящем раю, где меня обожают и кормят. Ладно, прощаю я их за такую шутку, я уже съела больше, чем на два евро.

Когда перед лицом появляется новый поднос с икрой, я уже качаю головой и сдерживаю рвотные позывы. Меня так тошнит, и в висках стучит очень, а они все, ходят вокруг меня, продолжая пытаться накормить.

– Я… выйду… в туалет хочу, – сдерживаю отрыжку и прикрываю рот рукой. Боже, мне так стыдно что-то. Все вокруг меня сдерживают смех, а я как клоун для них. Обидно что-то немного, да и пофиг, два евро я отработала. Но всё же тошнит.

Разворачиваясь, нечаянно толкаю девушку, возмущённо отпихивающую меня. Ноги даже не держат, и я заваливаюсь на другого человека, мотая головой. Да что такое? Почему мне так странно?

– Миледи, вы на ногах не стоите. Не стоило пить столько алкоголя, хотя этим многие грешат, но сегодня вы побили все рекорды, – произносит мужчина, поддерживающий меня, и я поднимаю на него непонимающий взгляд.

– Что?

– Освежитесь у себя в покоях, – подсказывает кареглазый незнакомец в чёрной маске и указывает на выход.

Алкоголь? Я не пила… вот чёрт, это был пунш с водкой, а не компотик. Молодец, Арин, ай да молодец, напилась, да ещё так сильно. Пытаясь идти ровно, а это получается через раз, уже опасаюсь своего состояния. Я никогда так много не пила. Максимум бокал шампанского или вина, и всё. Мне родители голову оторвут, если я сегодня приду домой в таком виде. Вот блин…

– Простите, – мямлю я, толкая ещё одного человека. Большого такого с широкими плечами. Он оборачивается, и я замечаю на одном его глазу повязку, как у пиратов, а распущенные и торчащие в разные стороны каштановые волосы добавляют его образу пикантности.

– Ты… – рычит он.

– Простите, сказала же. Нечаянно я, пьяная, невменяемая, и… эй, у тебя пар из ноздрей валит, – мужчина поднимает голову к потолку, а гости смеются, указывая на него. В одну секунду раздаётся резкий хлопок, и передо мной уже стоит чёртов оборотень. Знакомое мне огромное чудовище, по виду напоминающее пса с примесью медведя и волка и с пустой глазницей.

Сглатываю от страха, отступая назад, слышу его вой и рычание. Вот блин… блин, он же виноградный убийца или как-то так…

Визжу от ужаса, но другие просто смеются, улюлюкая и развлекаясь. Блин! Идиоты! Срываюсь на бег, подхватывая юбки, и меня ведёт в разные стороны. Он живой! Живой и сейчас прикончит меня! Отомстит мне! Выскакиваю из дверей, натыкаясь на людей.

– Помогите, прошу, помогите, он убьёт меня… – снова кричу и вижу, как животное несётся за мной, а предполагаемые спасители лишь улыбаются.

Они сдурели, что ли? Почему они ржут, как кони, когда мне до жути страшно, и я даже, по-моему, трезвею? К чёрту этот бал! Назад! Хочу назад!

Поднимаюсь по лестнице, чтобы где-нибудь спрятаться и отсидеться, и сталкиваясь с кем-то, чуть не падаю.

– Миледи, какая неожиданная встреча, – всё внутри леденеет от звенящего голоса с жутким знакомым акцентом. Мужчина удерживает меня за талию, когда я поднимаю голову и узнаю в нём того самого человека, который отравил свою возлюбленную и её любовника.

– Нет… нет… отпустите… – молю я, пытаясь вырваться из его рук.

– Куда же? Сама судьба мне подарила второй шанс, и теперь я им воспользуюсь, – он широко улыбается, а меня трясёт от страха. Они все здесь. Те, кто был в комнатах, здесь. В этом месте. Не дам им убить меня! Вот что они хотели – не дать мне рассказать кому-то о том, что они убивают людей и травят их! Они решили избавиться от свидетелей, а главный свидетель – я!

– Не прикасайся! Ничего у вас не выйдет! Я в полицию пойду, и всех вас посадят! – Брыкаясь в его руках, ударяя кулаками по груди и ногой в его пах, отчего имею возможность отскочить и отдышаться. Мне плохо… физически плохо. Всё так кружится… буквально земля уходит из-под ног. Хватаюсь за перила и с ужасом смотрю на злого мужчину, не намеревающегося оставлять меня в покое. Вой оборотня наполняет собой мою голову, и я вздрагиваю визжа. Ноги путаются в шлейфе, я поскальзываюсь и переваливаюсь через перила.

Ору, как помешенная, пока лечу вниз спиной и готовлюсь погибнуть. Но неожиданно меня кто-то ловит, и я распахиваю глаза, встречаясь с янтарным блеском других.

– Эйрин, я же говорил, что мы ещё встретимся, – белая маска скрывает лицо, но глаза и голос я ни с чем не спутаю. Это он! Тот самый парень из спальни, предсказавший мою смерть!

– Нет! Нет! Не трогай! Отпусти меня! Нет! – Кручусь в его руках, как безумная, пока голова наполняется жуткими звуками. Они все сливаются в одно длинное и оглушающее завывание, и темнота обрушивается с особой силой, вытягивая из меня жизненную энергию. Отключаюсь и слабею в руках губителя.

Глава 8

Ощущая под собой мягкую постель, укутываюсь сильнее в одеяло, облегчённо вздыхаю и улыбаюсь. Это был сон. Жуткий и страшный кошмар, да и только. Но вот тяжесть в желудке не даёт поверить во что-то очень простое, такое, как