Некрасивая жена - Татьяна Дин

Глава 15

Поездка в город состоялась в открытой коляске, чему Хизер была несказанно рада. Наконец она могла воочию наблюдать за жизнью людей девятнадцатого века. В замке все было однообразно, а здесь тебе и деревни, и мельницы, и другие кареты.

Сидя рядом с Крессидой, она рассматривала всё, что казалось ей интересным. Дэниел с Аланом ехали рядом и переговаривались между собой. Хизер замечала, как расположившаяся напротив нее Беттани постоянно бросала взгляды на молодых людей, недовольно вздыхала, поджимала губы и сидела как на иголках. Ее явно что-то не устраивало.

- Герцог Уэйн, - наконец не выдержала она и обратилась к Дэниелу, - сегодня замечательная погода, не правда ли? На небе нет ни единого облачка.

Он повернул к ней голову и подтвердил что это так.

- Как вам кажется, стоит ли даме следовать моде и стараться сохранять кожу бледной или небольшой загар все таки допустим?

Дэниел выглядел слегка удивленным такому вопросу, но все же ответил:

- Если даме идет загар, то думаю в нем нет ничего плохого.

- А мужчине? Стоит ли ему беспокоиться о моде и следовать ей?

- Все зависит от того, какими средствами он располагает, каков его род занятий, положение в обществе и собственный вкус.

- Но кто, по вашему, должен следовать моде более тщательно, леди или джентльмены?

Слушая ничем не примечательный разговор, Хизер сразу поняла, чего так добивалась Беттани. Она хотела отвлечь внимание Дэниела от Алана и переключить его на себя. Вскоре и Крессида присоединилась к беседе и принялась рассуждать о вкусах и предпочтениях. То, с каким удовольствием Дэниел поддерживал разговор и пускался в рассуждения, говорило о том, что он наслаждался вниманием сестриц, а заодно показывал Хизер, что в отличии от нее обладал свободой в речи и поведении с другими дамами.

Хорошо, она проглотит это его превосходство и самолюбование. Пока из них двоих он единственный был на коне.

Отвернувшись в другую сторону, Хизер молчала слушала их разговор и смотрела на виднеющуюся вдалеке деревню.

- Вам здесь нравится, леди Уэйн? – услышала она чуть позади себя голос Алана. – Вы ведь первый раз выезжаете за пределы замка, если, конечно, не считать вашего приезда сюда.

Он поравнялся с ней и взглянул на нее вопросительно.

Какой же Алан молодец! Хизер была готова его расцеловать!

- Мне всё очень нравится! Герцогу Уэйну повезло быть владельцем таких красивых земель. А у вас здесь есть любимое место?

- Кажется мы с вами его уже видели, - заговорщицки улыбнулся Алан. – В самые жаркие дни я люблю поехать на озеро и освежиться в его прохладной воде, а потом разлечься на берегу и слушать как шелестит трава и поют птицы.

- А вы романтик, мистер Смит, - кокетливо засмеялась Хизер, - но это и в самом деле должно быть чудесно. Мне бы тоже хотелось вот так просто куда-нибудь уехать и насладиться природой.

- Ваше желание вполне осуществимо. Стоит лишь приказать, и в следующий раз коляска отвезет вас на озеро.

- Да, но вряд ли мне будет позволено находиться там одной.

- К сожалению, это так. Но если я смогу быть вам чем-то полезен…

- Алан, - вдруг как гром раздался недовольный голос Дэниела, – кажется мы не договорили!

- Если твоя беседа с мисс Беттани и Крессидой закончена, то я присоединюсь к тебе.

Молодой человек отдал честь Хизер и вернулся к Дэниелу. Так до конца пути всадники больше не отвлекались на дам, что устраивало Хизер и не устраивало сестричек.

В городе коляска подъехала к салону модистки, мужчины спешились и помогли спутницам сойти на мощеную улицу.

Хизер осмотрелась. На разноцветной вывеске значилось название «Ателье миссис Белл», а на витрине красовались платья модных фасонов, шляпки, перчатки и платки. Всё это привлекало и радовало женский глаз.

Кузины предупредили мужчин, что проведут в ателье не менее двух, а то и трех часов, а потом поспешили скрыться внутри и приступить к самому заманчивому для любой леди занятию – выбору тканей и моделей будущих платьев.

Алан с Дэниелом тоже уже собрались отправиться по своим делам, но в планы Хизер не входило отпускать мужа.

- Дэниел, можно тебя на минутку? – отозвала она его в сторону.

Он нехотя подошел.

- Чего тебе?

- Мне нужна твоя помощь. Я не очень хорошо разбираюсь в том, как должна выглядеть герцогиня, особенно, когда принимает королевских особ. Советам кузин я не склонна доверять. Они больше думают о себе и том, как привлечь твое внимание. - Хизер намеренно говорила прямо об их поведении, чтобы придать убедительности своим словам. – Меня же они рады одеть в самые неподходящие и отвратительные наряды. В отличии от них ты заинтересован в том, чтобы я не опозорила твой титул и достойно представила нашу семью. Так что мне нужен твой совет. – Чем дольше Хизер говорила, тем более кислым становился вид Дэниела. – Я лишь примерю несколько платьев, а тебе нужно будет указать, какие из них подходят мне больше всего. Потом можешь идти, а я по выбранным фасонам закажу себе новые наряды. – Дэниел продолжал выглядеть недовольным. И тогда Хизер прибегла к хитрой уловке. – Но если ты не можешь остаться, я буду вынуждена обратиться за помощью к… - она не договорила и указала взглядом на Алана. – Пожалуй ему я доверяю больше остальных.

- Хорошо! – не скрывая раздражения, согласился Дэниел. - Но я задержусь не более чем на двадцать минут!

- Мне вполне будет достаточно и этого времени, - невозмутимо проговорила Хизер и последовала в салон.

Пусть и не по собственной воле, но Дэниел сам приложит руку к тому, чтобы сделать ее привлекательней. Пусть посчитает своей заслугой ее преобразившийся вид. Может хоть так разглядит в ней девушку и поймет, что она тоже может привлекать внимание.

Глава 16

В салоне кроме Крессиды и Беттани находилось ещё несколько дам. При виде вошедшей Хизер, а за ней и герцога, хозяйка ателье поспешила к ним навстречу, и с угодливой улыбкой на устах радостно приветствовала их. Она выражала им свое почтение и заверяла, что приложит все силы, чтобы удовлетворить изысканный вкус леди Уэйн. А потом подозвала двух помощниц и приказала им достать самые дорогие ткани.

Хизер немного волновалась из-за того,