Яд и мармелад. Жена по неосторожности - Юлия Удалова

а так же всяких принадлежностей для фамильяров. Но разорился, увы. Послушайте совета будущего мужа. Если все будет хорошо, я продам вам это место. По хорошей цене. Кстати, а чем торговать собираетесь?

– Мармеладом, – застенчиво сказала.

– Ого! На Делл Спира уже есть большая лавка мармелада, – огорошил меня Метьюз.

Внутри меня все похолодело. Мы с папой мечтали, что откроем ее первыми!

– Как так есть?

– Точно не скажу, но, по-моему…

– На самом деле это хорошо, Марисабель, – внезапно проговорил Блэкмор. – Значит, на мармелад есть определенный спрос. А конкурента всегда можно обойти.

А ведь он прав!

Я испытала к некроманту прилив благодарности.

– Весьма мудрое рассуждение, – отметил и Метьюз. – Между прочим, за этими вашими делами вы совершенно мне ничего не рассказали…

– Боюсь, что мы спешим, Эрчи, – покачал головой некромант. – В следующий раз…

– Никакого следующего раза! Марни пришибет меня… Ты ведь даже не явился на недавнюю встречу выпускников академии, Гил. Был Маклер, Эмили тоже была… Ой!

На женском имени Эмили, Эрчи почему-то запнулся и потупился.

А мне оно почему-то очень и очень не понравилось.

На интуитивном уровне.

Я хотела спросить, что за Эмили такая, но Метьюз тут же перевел тему:

– Ты вообще получал приглашение?

– Сразу его сжег, – поморщился некромант.

– В этом весь Гилберт! Надеюсь, теперь, когда он обрел свою любовь, уж вы-то его расшевелите, Марисабель.

– Обязательно расшевелю! – пылко пообещала я, схватив Блэкмора под руку. – Мы с ним посетим все балы и приемы сезона!

Бешеному напору Эрчи Метьюза сложно было сопротивляться даже самому графу Блэкмору. Эрчи задавал сто вопросов в минуту!

С трудом, но мы все-таки перешли к делу. Предъявив мою новенькую лицензию, мы очень быстро оформили павильон в аренду.

И наконец-то покинули восторженного эмоционального Эрчи.

– Обязательно нужно было устраивать перед ним этот спектакль? – раздраженно спросил Блэкмор. – Как я уже говорил, актриса из вас никудышная.

– Все в рамках ваших требований, – пожала плечами я. – Вы сами говорили, что мера исполнения завещания должна наполнится. Что я должна притворится. А теперь недовольны? Вы ведь могли в любой момент рассказать вашему товарищу правду. Если перед ним играть влюбленную пару нет нужды. Однако не стали этого делать. Почему?

Разумеется, вопрос остался без ответа. И все-таки, к моему величайшему удивлению, какой-то информацией некромант все же поделился:

– Когда мы учились в академии, над Эрчи и его будущей женой Марни издевались все, кому не лень. Я всего лишь несколько раз вступился за них. Не более.

Воистину, этот некромант умело вызывал во мне прямо противоположные чувства! С одной стороны, его добрый поступок был достоин восхищения. Но с какой же небрежностью Гилберт о нем говорил.

– А они вас другом считают…

Я покачала головой, поражаясь отчужденности этого человека.

– Погодите! Эй, постойте! Не уезжайте! – вдруг раздалось сверху.

Наполовину высунувшись из окна, Эрчи кричал и, точно флагом, размахивал чем-то красным.

Спустя несколько минут он догнал нас около кареты, запыхавшийся и довольный. В руках у него был пурпурный лист в форме сердечка с витиеватыми надписями.

Который он торжественно протянул Блэкмору.

– Не уехали? Вот и хорошо! Вот, примите от меня свадебный подарок. Марни, конечно, будет ругаться, что я заранее преподнес… Но, как по мне, такие вещи лучше дарить сразу. Может, захотите сразу воспользоваться?

И Эрчи хитро подмигнул.

– Что это? – сухо поинтересовался Блэкмор.

– Номер для молодоженов в самом Розевуде! – задыхаясь от восторга, сообщил Метьюз. – Первая брачная ночь! Ух, романтика! Я планирую купить часть акций отеля, вот партнеры и подарили мне этот сертификат на пробу. Но вам-то он, конечно, нужнее!

У Гилберта был такой вид, словно у сердечка сейчас вырастут зубы и откусят ему полруки.

Я горячо поблагодарила Эрчи и положила сердце в свой шелковый кисет. На прощание он снова заключил нас в объятия и пообещал, что всегда поможет с советом, если понадобится подсказать что-то по деловым вопросам.

– Никак собираетесь воспользоваться номером? – бросил некромант. – Розевуд считается самым роскошным отелем в Морбидионе. Грех отказываться от такой возможности.

– Если и да, то уж точно не с вами! – прошипела. – Мне не хотелось обижать Эрчи – только и всего. А то в вас столько отзывчивости, сколько в ледяной статуе.

– Вы снова поражаете меня своей добротой, мисс Бишоп.

– А вы меня – своей черствостью, граф Блэкмор.

Некоторое время мы ехали в карете молча. Уже стемнело, и город переливался огнями. Он жил своей ночной жизнью круглосуточно. В отличие от вечно сонного Дракончино.

Надо же, а ведь я даже не заметила, как стала забывать о своем родном городке…

– Вы не забыли о своем обещании? – спросил некромант.

– Нет, разумеется.

Я вздохнула. Что бы я к нему не испытывала, Блэкмор действительно очень помог мне сегодня. И по всей справедливости должен был получить, что хотел.

Внезапно чародейный софит погас, и все вокруг погрузилось в темноту. Мы уже не ехали, а стояли. Из-за бархатной занавески с улицы пробивалось немного света. В тесном пространстве кареты воцарился мягкий полумрак.

Очертания предметов были различимы, но с трудом.

– Хотите, чтобы я увидела мир… как вы? – негромко спросила.

– Просто в софите кончилась магия, – ответил Блэкмор, но заряжать его почему-то не стал.

Значит, какой-то резон в моих словах был.

– Трогайте уже побыстрее и я пойду, – попросила я и присела к мужчине ближе.

Как того и следовало ожидать, Блэкмор совсем не торопился.

Прошло по меньшей мере несколько минут прежде, чем его руки легли на мое лицо. Большие пальцы ласково прошлись по лбу, скулам, подбородку, моим надбровным дугам и носу. Он, словно скульптор, очерчивал овал моего лица.

Я ожидала, что будет неприятно – еще бы, кому понравится, когда какой-то чужой человек прикасается к твоему лицу?

Но прикосновения Гилберта были мягкими и ненавязчивыми – его чуткие пальцы будто порхали.

И я вдруг поняла, что окружающая темнота действительно влияет. Она обострила мои чувства до предела.

Я чувствовала, как его колено упирается в мое бедро. Чувствовала его запах – приятный и лаконичный, чуть горьковатый. Чувствовала прерывистое, неровное дыхание некроманта.

Пугающая близость этого мужчины, его прикосновения влияли на меня так ярко и остро, что внутри все сжималось и дрожало.

Пальцы Блэкмора легли на мои губы, медленно повторили их контур…

Дыхание подвело меня – стало таким же неспокойным и прерывистым, как и у него.

– Вы даже красивее, чем я думал… – тихо, почти шепотом проговорил Блэкмор.

Уже без моего разрешения, он прикоснулся к моей прическе, пропустив между пальцами волнистые пряди. Склонился еще ближе и вдохнул запах моих волос.

Было так