Пари на дурнушку - Татьяна Дин

Осталось найти попутчиков в город. И первой, к кому она могла обратиться, была Саманта.

Выйдя в коридор, Вал спросила у слуги, где находится комната мисс Нельсон, и, после того, как мужчина указал ей на третью дверь слева от ее собственной, направилась в ту сторону. После отдыха нога намного меньше беспокоила Вал и позволяла ей идти без сильного дискомфорта.

Саманта оказалась в своей комнате. Она обрадовалась появлению подруги и поторопила служанку поскорее закончить с ее гардеробом. По ее возбужденному лицу и горящим глазам Вал быстро определила, что той не терпелось о чем-то ей рассказать. И оказалась права.

Стоило горничной выйти за дверь, как Саманта подскочила к Валери, взяла ее за руки и весело рассмеялась.

- Вчера перед сном мой братец посвятил меня в ваш секрет. И я считаю, что это просто замечательно! В коем-то веке Брайану в голову пришла отличная идея! Ты будешь петь для стольких людей! - Слушая восторженные восклики Саманты, Валери была готова стукнуть себя по лбу. Она все время забывала об этих песенках. - Он хочет, чтобы я тоже присутствовала на ваших репетициях. Скажу честно, сначала я не очень обрадовалась его просьбе, но только потому, что хотела быть вместе со всеми, но потом… - она сделала паузу и вся зарделась. - Потом я тоже кое-что придумала.

- И что? - насторожилась Валери.

Ей уже ничьи идеи не нравились.

- О нет, пусть это пока останется в секрете. Вы же не сразу рассказали мне о ваших планах, вот и я промолчу. Но уже сейчас могу смело заявить, что моя идея будет ничуть не хуже вашей!

Саманта снова рассмеялась, подмигнула Вал, а затем отпустила ее руки и направилась к двери.

С кривой улыбкой на лице Вал наблюдала за подругой и не знала, радоваться ей или пока подождать с выражением эмоций. Она уже ненавидела все эти сюрпризы.

Тем временем Саманта открыла дверь и повернулась к Вал, ожидая, когда она подойдет, и тут Вал вспомнила, зачем вообще пришла.

- Подожди, у меня ведь есть к тебе дело!

- Может по пути расскажешь, а то мы и так уже опаздываем. Если, конечно, это не что-то очень личное.

- Нет, в моем деле нет никаких секретов, - не стала возражать Валери и направилась к выходу, тем более, что с ее медленной походкой они и так не скоро доберутся до столовой. - Просто мне нужно съездить в город, а я не представляю как это сделать.

- В город? - удивилась Саманта. - Но зачем?

- Мне нужно попасть в салон, где продаются средства для лица.

- Ты хочешь купить себе розовую воду?

- Нет. Мне нужно что-то, что подчеркнет глаза, губы, щеки.

Вал опасалась произносить слова, которые могли существовать только в будущем. Она даже не была уверена, что в этом веке использовали слово «косметика».

- Валери, - голос Саманты стал поучительно серьезным, - ты же знаешь, что с румянами нужно быть предельно осторожной. Если хоть немного переборщить, осуждающих взглядов не избежать. Тебя могут больше никогда не пригласить в приличный дом. В наше время только актриски и доступные женщины разукрашивают лицо, а скромной девушке достаточно просто пощипать щечки и те станут розовыми.

Вал не хотелось говорить Саманте о желании хоть немного исправить свою внешность, но зато ее слова об актрисах натолкнули на мысль, которая вполне могла убедить подругу устроить поездку.

- Мне ведь предстоит выступать перед кучей гостей, а я не хочу выглядеть как бледная моль. Немного ярких штрихов мне не помешают.

- Даже не знаю… - протянула Саманта. - Я не могу допустить, чтобы кто-нибудь осудил тебя за неподобающий внешний вид.

- Не волнуйся, я знаю что делаю. Ну так как, ты поможешь мне с поездкой?

Несколько шагов Саманта проделала молча, но потом все же подала голос:

- Хорошо, только от меня мало что зависит. Нужно чтобы Брендон согласится отвезти нас в город, или хотя бы выделил коляску с сопровождением.

- А он может не согласиться?

Саманта пожала плечами.

- Иногда он становится упрямым как осел. Его чрезмерная опека способна вывести из себя кого-то угодно.

- Но ты же попробуешь?

- Мы вместе попробуем. Нам двоим ему будет труднее отказать.

Уже за столом Саманта озвучила брату просьбу, а Валери, для большей убедительности сказала, что без этой поездки ее выступление невозможно.

Брендон недолго сопротивлялся, и, после небольшой паузы предложил уже завтра утром устроить для подруг вылазку в город.

Так как всех все устроило, дальнейший завтрак прошел за приятной атмосферой, а после вся троица отправилась в малую гостиную, где стояло пианино.

Саманта так и хранила молчание относительно своего секрета. Брендон о нем даже не догадывался, а Валери напрочь забыла о ее словах. Ее гораздо больше волновало исполнение песен. И сославшись на это самое волнение попросила подругу сесть за музыкальный инструмент.

В итоге, Саманта уселась за пианино, а справа от нее расположились брат и подруга, выбирая, с какой песни начать репетицию. Брендон предложил ту, что подразумевала партию на два голоса - мужской и женский. Валери не имела ничего против, поэтому приготовила нужный текст и собиралась уже послушать мелодию, как дверь неожиданно отворилась и в гостиную без предупреждения вошел Солсбери.

Все тут же уставились на него.

- А вот и мой сюрприз! - разорвал тишину восторженный голос Саманты. - Герцог Солсбери любезно согласился составить нам компанию и тоже подготовить пару песен! Представляете, как мы всех удивим?!

Все и так были удивлены. И большей частью неприятно.

Брендон кинул испытывающий взгляд на Валери, она на Саманту, а та на Говарда, который в свою очередь смотрел на всех сразу. Все наблюдали за реакцией друг друга и пытались понять истинные чувства каждого из этой четверки.

Глава 15

- Разве вам, Ваша Светлость, не нужно проводить время с гостями? - с трудом сдерживая свою злость, обратился Брендон к Солсбери.

- К чему эти официальные обращения? - не удержался тот, чтобы не поддеть друга. - Мы настолько давние друзья, что можем с легкостью называть друг друга по имени.

- Так как же твои гости, Говард? - не унимался Брендон, нарочито сделав ударение на его