Дикий дождь - Кристин Фихан

Рио хотелось бы быть просто очарованным её телом. По крайней мере, это имело бы смысл. Он уже очень давно не был с женщиной. Женственные изгибы и мягкая плоть в сочетании с теплом благоухающего леса стали бы пьянящей комбинацией, и реакция тела на её присутствие была бы вполне понятна. Но в этом было нечто большее. Знание её тела. Воспоминания о её смехе. Перешёптывания в ночи о загадочном мире, который они разделяли. Его разум и сердце признали её. И, черт побери, если бы он был человеком, верящим во всякую ерунду, то он мог бы подумать, что и его душа признала её.

— Разве нет? — упорствовала Рейчел. — Ты нашёл их совсем котятами, принёс к себе домой и выкармливал их из бутылочки.

— Меня не впечатляют шкуры животных, — сухо ответил он.

Она наблюдала, как сначала покраснела его шея, постепенно всё лицо покрылось румянцем. Мужчина, который, ни капельки не смущаясь, расхаживал по комнате голым, покраснел, признаваясь в совершенном им добром поступке! Рейчел нашла это очаровательным.

— Почему ты всё время расхаживаешь без одежды? Может, я наткнулась на скрытое поселение нудистов? Или ты думаешь, мне доставляет удовольствие лицезреть твои мускулы?

— Тебе нравится смотреть на меня, — Рио невольно улыбнулся. Её мнение о его теле было слишком очевидным.

— Ну, признаюсь, на тебя приятно смотреть, однако я уже начинаю чувствовать в твоём присутствии дискомфорт. Почему бы тебе не одеться? — ответила она с присущей ей откровенностью.

Рио вскинул брови вверх.

— Так намного проще перевоплотиться в леопарда и убежать в лес.

Она скорчила рожицу.

— Ха-ха, ты считаешь это забавным? Полагаю, теперь ты постоянно будешь мне это припоминать. По-моему, совершенно логично после всего случившегося видеть в своих кошмарах мужчин, превращающихся в злобных леопардов.

— Злобных леопардов? — порывшись в небольшом деревянном шкафу, встроенном в стену, он вытащил джинсы. — Леопарды не злобные. Они хищники по своей природе, но они не злобные.

— Спасибо, что помог мне увидеть разницу. Я ведь понятия не имела, в чем она. Да и коты, наверное, не особо задумывались над этим, когда пытались отгрызть мне ногу.

— Это была моя ошибка. В тот момент я зациклился на том, что кто-то поджидает меня в засаде, чтобы убить.

— Зачем кому-то понадобилось тебя убивать?

Он тихо рассмеялся.

— Тебе не кажется, что было бы более логичным кому-то хотеть убить такого мужчину, как я, чем такую женщину, как ты?

Рейчел хотела отвернуться, но её завораживала игра мускулов под его кожей. Затаив дыхание, она наблюдала за тем, как он, ступив в джинсы, стал небрежно натягивать их на сильные колоны своих бёдер, а затем всё выше, прикрывая упругие ягодицы. Застегнув на скорую руку пару пуговиц, он оставил остальные расстёгнутыми, как если бы подумал о том, что это дело причиняет слишком много беспокойства.

Прежде чем заговорить, она облизнула внезапно пересохшие губы кончиком языка.

— Ты у себя дома, Рио. А я проникла сюда без твоего ведома. Поэтому если тебе комфортней без одежды, то я как-нибудь переживу.

Её тронуло то, что он согласился прикрыться ради неё, но какая-то её часть запротестовала, увидев его одетым. Было нечто примитивное и чувственное в том, как он неслышно передвигался по маленькому деревянному дому босыми ногами, полностью обнаженный.

— Я не против. Ты прикована к кровати и, должно быть, испытываешь адскую боль. Я ценю то, что ты не жалуешься, — его сердце пропустило удар. Второй. — Очень ценю.

— Очень! — она сердито взглянула на него. — Я ни слова тебе не сказала о желании расстрелять твоих драгоценных маленьких котят, как только смогу подняться с этой кровати. Но ведь я думаю об этом. Они избалованы тобой, от этого, между прочим, твой имидж крутого парня распадается на маленькие кусочки.

Посреди беспорядочной игры коты громко стукнулись о кровать, отчего вся с трудом обретённая храбрость Рейчел исчезла без следа. Тревожно ахнув, она отскочила на другой край. Рио, стоявший около стенного шкафа, в один прыжок преодолел разделявшее их расстояние и прижал её собой к кровати; его зелёные глаза вдруг сверкнули золотисто — жёлтым цветом. Его лицо находилось в сантиметре от её лица. Не отрывая от него глаз, Рейчел натянула одеяло на свою неприкрытую грудь, выглядя напуганной, она старалась скрыть свой страх напускной храбростью, чем только испытывала его терпение.

С большой осторожностью, стараясь не потревожить ногу, он подхватил её на руки.

— Ты не должна забывать о том, что тебе нельзя двигаться. У меня не осталось больше антибиотика на тот случай, если рана откроется снова. Потерпи ещё хотя бы пару дней.

Рейчел слишком явственно ощущала своей грудью его обнажённое по пояс тело и его руки, скользившие вверх и вниз по её спине в попытке успокоить. Однако она всё ещё была под впечатлением от его прыжка, который он совершил, преодолев расстояние, которое их разделяло. Невероятное расстояние! Она запрокинула голову вверх, пристально всматриваясь в черты его лица.

Да, его лицо покрывало множество шрамов. Было видно, что у него не раз был сломан нос, однако она находила его самым привлекательным мужчиной. У него были необычные глаза. Кошачьи.

— Ты опять это делаешь, — Рио приподнял подбородок, намеренно разрывая зрительный контакт, и потёр челюсть, задев её макушку. — На твоём лице написан страх. Рейчел, ты не думала о том, что если бы я захотел причинить тебе боль, то уже давно причинил бы? — раздражённо спросил он.

Она поморщилась от его логики.

— Я всего лишь начинаю нервничать при виде котов.

Его пальцы медленно прошлись по её затылку и шее, нежно массируя.

— Я не виню тебя после того, что тебе пришлось пережить, но они больше не будут нападать. Может, если я познакомлю тебя с ними, ты перестанешь бояться.

— Перед тем, как ты это сделаешь, мне бы хотелось надеть рубашку. Думаю, так я буду чувствовать себя менее уязвимой, — и это также помогло бы ей сдерживать реакцию своего тела, в особенности груди, ноющей от тоски по его прикосновениям. Её нога превратилась в раздутое и болезненное кровавое месиво, её терзала яростная лихорадка, и всё же она была неспособна остановить это странное влечение, которое она чувствовала к нему. — По крайней мере, если твоим бешеным питомцам взбредёт в голову пообедать мной, то им