Попаданка и дракон в Императорской академии - Татьяна Абиссин

— Я крепче, чем кажусь, — криво усмехнулся парень. Из царапины на его лбу сочилась кровь. — Пара синяков — ерунда. Пострадала только моя гордость.

Аделия чуть слышно вздохнула. Она не знала, чем его утешить. И надо ли вообще это делать⁈ Вряд ли Тэлину понравилось, что его защитила девушка…

— Спасибо, кстати. Ты появилась вовремя.

— Мы же друзья, — Аделия немного помолчала. — За что они тебя?

Глава 41

Тэлин ощутимо напрягся. Его руки сжались в кулаки, в глазах сверкнул нехороший огонек.

— А разве лордам нужна причина? Они же ненавидят обычных людей.

— Да, но… — девушка осеклась. Насмешки и жестокие шутки со стороны элиты случались и раньше, но никто не пострадал так сильно, как Тэлин.

Повисло неловкое молчание. Сорвав травинку, Аделия принялась ее грызть.

— Прости, Тэлин, я не хотела лезть к тебе в душу…

— Нет, это ты извини, — перебил ее парень. — Ты помогла мне, можно сказать, спасла, а я… просто сорвался. Ненавижу аристократов!

В его голосе прозвучала неприкрытая злость. Аделия вздрогнула.

— Ну, среди них есть и хорошие люди…

— Покажи хоть одного, — воскликнул Тэлин. — Все, что они ценят, — это деньги и происхождение. И то, и другое им досталось от предков. Для них худшее оскорбление, что такой, как я, учится в одной с ними Академии! Станет настоящим магом!

Аделия пристально взглянула на него.

— «Такой, как ты», — повторила она. Тэлин обреченно махнул рукой.

— Да, ты же потеряла память, иначе знала бы мою историю, — он смахнул кровь с лица платком и смял его в руке. — Нейл и твоя мать ничего не рассказывали?

— Нирра, то есть, мама, удивлялась, что тебя пригласили в Академию. Не знаю, почему. Ты же талантлив.

Парень пожал плечами.

— Не все так просто. Ладно, слушай. Эта история началась еще до моего рождения.

… Мать Тэлина в молодости была красавицей. Получив наследство после смерти деда, она стала завидной невестой. Но жизнь в деревне, находившейся на окраине империи, казалась ей скучной. Ей хотелось путешествовать, покупать красивые платья, общаться с интересными людьми, а не работать в поле и воспитывать детей.

В один прекрасный день девушка собрала свои вещи и уехала. Родственники еще долго злились на нее за то, что продала дом и не поделилась ни одной монетой.

Прошло несколько лет. От Реаны — так звали матушку Тэлина — не было известий. В деревне ходили разные слухи — кто-то твердил, что девушка давно умерла, другие — что потратила деньги и стала прислугой. Третьи намекали, что Реана вышла замуж за знатного человека, и не хочет знакомить его с семьей.

Но все они ошиблись. Как-то, дождливым осенним вечером, в окно дома, где жила троюродная сестра Реаны, постучали. Хозяйка выглянула в двор и увидела закутанную в плащ, худую, измученную женщину. На руках у нее был младенец.

…Аделия, не раз слышавшая подобные истории, только вздохнула. Похоже, бедняжка Реана доверилась не тому человеку. Мужчина бросил ее, узнав, что любовница ждет ребенка.

Тэлин, словно прочитав ее мысли, покачал головой:

— Да, моя мать родила ребенка вне брака. После этого она заболела и, понимая, что ее дни сочтены, вернулась в деревню. Она надеялась, что родственники не бросят ее сына.

— Грустная история, но ничего странного в ней нет.

— Все дело в том, кто мой отец, — со вздохом сказал Тэлин. — Адель, я человек только наполовину.

— А кто же ты? Дракон⁈ — удивилась девушка.

— Если бы. Во время своего путешествия Реана где-то встретила одного из тарков и влюбилась в него. Я тебе о них рассказывал. Древняя раса, которая тоже владеет магией.

— И что такого? — не поняла Аделия.

— Я по-лу-кровка, — по слогам произнес Тэлин. — Моя кровь считается нечистой. Видишь черный шрам на моей шее? Им обладают только потомки тарков. Для аристократов, гордящихся своей родословной, это все равно, что красная тряпка для быка. А то, что мне позволили учиться в Императорской академии…

Он не договорил, опустив голову.

Аделия промолчала. Теперь она многое поняла — и странные намеки матери, и слова помощницы ректора о том, что Тэлину будет нелегко в Академии.

«Какая глупость! — злилась она про себя. — Отвергать человека только потому, что он не похож на других!»

Тэлин взлохматил рукой волосы.

— Теперь ты знаешь все. Адель, хорошенько подумай, стоит ли со мной общаться.

Глава 42

«Подумай, стоит ли со мной общаться!»

Эти слова прозвучали в ушах Аделии похоронным звоном. Тэлин явно не шутил, предупреждая, что близкое знакомство с полукровкой не принесет ей ничего хорошего.

Сам парень выглядел спокойным, лишь на виске билась синяя жилка. Чуть дрожащие руки он убрал за спину.

Аделия до крови прикусила губу, на секунду пожалев о том, что вообще влезла в это дело. Своих проблем хватает! Она до сих пор не знает, где Фрина, и со Стефаном нужно что-то решать. Прошлое Тэлина все усложнит. Лорды, и без того не добрые к новичкам, могут выбрать ее своей мишенью…

«Откажись от него, — посоветовал внутренний голос, — подумаешь, мальчишка — полукровка! О себе лучше подумай. Тебе нужно окончить Академию и стать парой лорда — дракона… Разве ты сможешь подойти к Стефану с тарком „на хвосте“?»

«Но без Тэлина я бы сюда не поступила».

Аделия встряхнула головой, прогоняя трусливые мысли.

— Слушай, Тэлин, — она коснулась его ладони, — у нас раньше говорили, «сын за отца не отвечает». И я терпеть не могу людей, которые травят человека за то, что не было его выбором. Ты не виноват, что твоя мать влюбилась в тарка, или не вышла замуж. Все это — в прошлом. А будущее ты создаешь сам.

Академия — лишь малая часть мира. Закончишь обучение и станешь свободным. У тебя все получится! Уверена, мы еще услышим о великом Тэлине!

Губы Тэлина сложились в робкую улыбку, преобразившую его лицо. Словно, сквозь серые дождевые тучи, пробился солнечный луч.

— Спасибо, Адель.

Вечером, вернувшись в свою комнату, Аделия задумалась, почему простые люди реагируют на Тэлина иначе, чем аристократы. Взять хотя бы Дерека. Он наверняка знает или догадывается, что его друг — полукровка, но ни одной насмешки, ни одного намека Аделия не слышала.

«Дерек и Вира родились в бедной семье. Им с детства пришлось работать, в то время как лорды наслаждались роскошной жизнью. Для Дерека Тэлин — парень, которому просто не повезло, а для аристократа — полукровка и грязь под ногами…»

На следующий день Аделия забыла о Тэлине и его тайне, потому