Пылающая тьма - Вера Холлинс

как будто сам факт того, что я девочка, означал, что я могу всё испортить. Когда я выросла, он стал постоянно смотреть на свои документы, а не на меня, когда мы разговаривали. Меня это давно перестало беспокоить, и теперь я просто надеялась, что он будет слишком занят, чтобы заметить мою ложь.

— Мне нужен мастер-ключ. Я потерял свой ключ от гаража.

Он цокнул языком, нахмурившись, когда, наконец, поднял на меня взгляд.

— Я же говорил тебе быть осторожнее с ключами. — Он достал ключ из верхнего ящика своего стола и подвинул его ко мне через стол.

— Я знаю. Спасибо. Я собираюсь заказать замену. — Я повернулась, чтобы уйти, но потом снова посмотрела на него. Часть меня хотела рассказать ему всё, сказать, что Зак был не тем, за кого себя выдавал, и шантажировал меня, но предупреждение Зака удержало меня от этих слов. Я не могла рисковать. Не раньше, чем найду что-нибудь, что смогу использовать против него.

Папа поднял брови и посмотрел на меня.

— Что-нибудь ещё?

— Нет. — Я вышла, улыбаясь, потому что он не стал расспрашивать меня о ключе.

Я не знала, что ожидала увидеть в комнате Зака. Когда я вошла, первое, что меня поразило, — это пустота. Здесь не было ни украшений, ни каких-либо личных вещей, кроме ноутбука и зарядного устройства для телефона, лежащих на столе. У нашего предыдущего садовника на полке над столом стояла дюжина фотографий его семьи, но теперь полка была совершенно пустой. Ничто не говорило мне о том, кем был Зак.

Либо он мало что взял с собой, потому что собирался пробыть здесь недолго, либо у него почти ничего не было. А может, ему было всё равно, как обставлена комната. Я надеялась на первое, но тем не менее я была здесь, чтобы это исправить.

Дверь в ванную была открыта, и я заглянула внутрь, увидев ту же картину: там не было ничего, кроме самых необходимых туалетных принадлежностей, таких как мыло, шампунь и зубная паста. В воздухе витал слабый запах его шампуня, вероятно, после его последнего душа, и это что-то изменило у меня внутри. Я повернулась лицом к его комнате, борясь с притяжением.

Я опустилась на четвереньки, чтобы заглянуть под его кровать, но там тоже ничего не было. Затем я заглянула в его комод и постаралась не думать о том, как это круто, что он носит боксеры, пока я перебирала их и остальное его нижнее белье в поисках того, что он мог там спрятать.

В его шкафу, похоже, тоже не было ничего интересного. Там было всего несколько смен одежды и спортивная сумка, которая занимала верхнюю полку. Я сняла её и открыла, но она оказалась пустой. Боковые карманы тоже были пустыми. Затем я просмотрела его одежду и отметила, что она высокого качества, а потом проверила этикетки.

У меня брови поползли вверх. Это были люксовые бренды. Сначала мотоцикл, теперь это. Что происходит? Откуда у него взялись все эти дорогие вещи?

Он бросил школу, когда ему делали операции, и я всегда думала, что он обучался на дому, что позволило бы ему окончить школу вовремя. Если бы это было так, он мог бы работать полный день в прошлом году, но я сомневалась, что он смог бы заработать много денег за такой короткий срок. Кроме того, из-за расходов на восстановление у него, должно быть, накопилось много долгов. И всё же он был здесь, в дорогой одежде, на дорогом мотоцикле и с поддельными документами.

Я обшарила карманы его джинсов и брюк в поисках кошелька, но снова ничего не нашла.

Вздохнув, я опустилась в его кресло за столом, оставив ноутбук напоследок. Я не думала, что это мне чем-то поможет, ведь он наверняка был защищён паролём, но всё же решила попытать счастья.

Через несколько секунд экран подтвердил мою догадку, предложив ввести пароль. Я попробовала ввести дату рождения Зака, но, конечно же, это ни к чему не привело. Может быть, у него где-то рядом была записка с кодом.

Я выдвинула ящики его стола, но они были пусты. Там не было даже упаковки жвачки или чего-то подобного. Я наклонилась, чтобы заглянуть под стол на случай, если он приклеил код к поверхности, а затем для верности приподняла его ноутбук, чтобы посмотреть, нет ли там каких-нибудь записок. Нет.

Я вздохнула, сдаваясь. Здесь ничего не было. Он не солгал, когда сказал, что предусмотрел всё.

Я убедилась, что всё на своих местах, прежде чем выйти из его комнаты, и направилась в гостиную, чувствуя себя опустошённой. Должно же быть что-то, что я могла бы о нём узнать, какой-то способ переломить ситуацию. Но какой?

Я опустилась на подоконник и достала телефон. Устроившись поудобнее на декоративных подушках, я записала пару видео для TikTok, убедившись, что бассейн и терраса хорошо видны. Я рассказала о своих любимых дизайнерских магазинах в этом районе, о лучшем спа-салоне, в котором я побывала за границей, и о своём любимом макияже, стараясь говорить так, чтобы было понятно, что мне действительно интересны эти темы. Моим подписчикам это нравилось, и они стали считать меня законодательницей моды, к чему мама и стремилась с самого начала. Она бы не согласилась на меньшее.

Слова Зака о том, что мои подписчики увидят, как я унижаюсь, эхом отозвались в моей голове, и у меня скрутило живот. Они лишь усилили ощущение фальши, но я отбросила его. Мне не нужно, чтобы Зак ещё больше запутывал меня.

Я вернулась в свою комнату после съёмок и уже собиралась отправить видео своей помощнице, чтобы она отредактировала его и загрузила, когда дверь открылась и вошёл Зак, закрыв дверь со зловещим щелчком.

— Что…

— Ты рылась в моей комнате. — Он в четыре шага преодолел расстояние между нами, и выражение его лица не предвещало ничего хорошего.

Я отступила, чувствуя, как сердце колотится в груди.

— Я не рылась.

Он поднял нитку, продолжая наступать на меня.

— Это говорит о том, что ты лжёшь.

Я приподняла брови.

— Что это?

— Это нить, которую я оставил привязанной между дверью и стеной. Я нашёл её оборванной на полу.

У меня перехватило дыхание. Он всё предусмотрел.

Я сделала ещё один шаг назад. Опасное выражение его лица заставило меня насторожиться, и впервые я почувствовала, что он может серьёзно мне навредить.

— Не подходи ближе.

Он проигнорировал меня.

— Ты нашла то, что искала?

— Ты не знаешь, что это была я.

— О, но я знаю. Кто ещё