Небесная танцовщица. Книга 3 - Ната Лакомка

- Разумно, - согласилась Сахаджанья.

- А я вспоминаю, как это было увлекательно, - вздохнула Хема. – Мы следили друг за другом, подкупали соперниц, чтобы вызнать, что они наденут, что будут танцевать… Помнишь, твой гандхарв принёс нам корзину жасминов?

- Он не мой гандхарв, - резко ответила Анджали, а Сахаджанья сделала вид, что занята, поправляя браслеты на руках.

- Правда? – удивилась Хема. – А мне казалось, он очень влюблён в тебя… Всё время о тебе новости выспрашивал. Ты знаешь, что он сейчас – важный человек в Тринаке? Сегодня, вот, только его видела. Он прилетел с этим… с данавом, другом нага, - она запнулась и виновато посмотрела исподлобья. – Не хотела напоминать тебе, случайно вырвалось…

- Ты видела Майю Данава? Волшебника из данавов? – переспросила Анджали, и вдруг прищурила глаза и воинственно раздула ноздри. – Майя Данав здесь? В городе богов?

- Да… А что в этом такого? – захлопала глазами Хема. – Боги и данавы – дети одного отца, просто матери разные. Они ближе, чем… чем данавы и наги.

- Несомненно, что ближе, - пробормотала Анджали, ускоряя шаг.

- Ты что опять задумала, негодница? – строго начала Сахаджанья.

- Ничего, наставница, - ответила Анджали уже громко, с усмешкой. – Просто не ожидала, что он настолькоблизок богам.

- Вот новость! – сердито фыркнула Сахаджанья. – Он следит за всеми виманами, если ты не знала. А сейчас строит зеркальный дворец для господина Шакры. Говорят, это будет самое великолепное сооружение во всех трёх мирах. На закате и на рассвете оно будет сверкать, как драгоценный камень.

- Ещё и строит… - Анджали кивнула, что-то для себя уясняя, а потом сказала: - Мне надо с ним встретиться.

- С гандхарвом или с данавом? – спросила Сахаджанья, очень недовольная. – И с чего вдруг такой интерес?

Хема уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но встретила мрачный взгляд Анджали и плотно сжала губы. Но от наставницы этот безмолвный запрет не укрылся, и она произнесла ещё строже:

- Почему-то мне совсем это не нравится.

- Вы принимаете всё слишком близко к сердцу… - затянула Анджали привычным тоном первой ученицы и любимицы, но тут её окликнула апсара, бегущая к ним навстречу.

- Старшая госпожа! Старшая госпожа! – звала она, размахивая руками.

- Что ещё? – недовольно проворчала Анджали.

Апсара подбежала и поклонилась – красная и запыхавшаяся.

- Только что прислали сообщение из Амравати, - доложила она, едва отдышавшись, - господин Шакра вернулся и хочет вас увидеть. Вимана уже ждёт.

Встречу с Майя Данавой пришлось отложить, и Анджали, скрепя сердце, поспешила в свою виману. На душе было удивительно мерзко, выказывать этого было нельзя, и Анджали, чтобы не слишком утруждать себя, накинула на лицо край покрывала – вроде как прячась от солнца, хотя только вчера бесстрашно высовывала нос из хижины в самый полдень.

Во дворце царя богов был страшный переполох – господин вернулся неожиданно, и слуги спешили привести всё в надлежащий вид, а придворные апсары торопливо украшали себя и надевали праздничные одежды.

Служанки уже ждали Анджали, наполнив для неё ванну и подготовив красный с золотым наряд.

Пока любимица царя купалась и ополаскивала волосы, служанки беззастенчиво сплетничали. И Анджали очень подозревала, что больше старались для неё.

- Господин отсутствовал целый десять дней и вернулся с госпожой Шакти, - сообщила одна из апсар, подливая в воду ароматическую настойку. – Как приятно видеть, что муж и жена путешествуют вместе!

Остальные согласно закудахтали, и Анджали не выдержала и насмешливо сказала:

- Но господин послал за мной? Я ничего не перепутала?

Служанки тут же замолчали, держа наготове покрывало, чтобы вытереть свою госпожу и высушить ей волосы.

Вскоре Анджали направлялась в покои царя богов во всем великолепии своей красоты. Браслеты позванивали при каждом её шаге весело и тонко, но вот на сердце у первой красавицы небесных городов было совсем невесело.

Куда там Шакра летал со своей женой – её совсем не заботило. Лучше бы и продолжал с ней летать. А из-за него придётся пропустить сегодняшние занятия…

Распахнулись двери, украшенные золотом и драгоценными камнями – яркие, как павлиньи хвосты. Гандхарвы-стражники отступили, пропуская апсару, и Анджали прошла в небольшой зал, где посредине журчал фонтан, в котором плавали розовые лепестки.

Окна были закрыты резными ажурными рамами и скрывали покои от палящего солнца, но в то же время пропуская желанный сквознячок, шевеливший лёгкие шёлковые занавески.

Возле фонтана, на посланном на полу ковре, развалился царь Шакра. Он был совершенно голый и нежился на мягких подушках, потягиваясь, как сытый кот.

- С возвращением, любимый господин, - поприветствовала его Анджали и поклонилась, опустившись на колени и коснувшись лбом пола. – Мы очень скучали без вас, ваше отсутствие казалось бесконечным.

- Лгунья, - откликнулся царь ласково. – Ты точно меня не ждала. Тебя даже не было во дворце. А вот я скучал по тебе. Встань и подойди. Сколько раз я говорил, что тебе не надо падать ниц передо мной… Ты – моя царица. Это я преклоняюсь перед твоей красотой.

- Я не осмелюсь поступить иначе, мой царь, - ответила Анджали, подражая его тону, поднялась и села на ковёр, у ног своего хозяина. – Если бы я знала, что сегодня вы вернётесь, то встречала бы вас с цветами и поклонами у входа во дворец. Но вы доверили мне управление школой, и поэтому я выполняла свои обязанности…

- Знаю, знаю, - ответил Шакра, откидываясь на подушки. – Тебе незачем оправдываться, мне известно, как ты преданно меня любишь. Но я, и правда, тосковал в разлуке с тобой, моя красавица. И теперь мечтаю о твоей коже, о твоих поцелуях, твоих ласках… Вижу, ты уже не прячешься от солнечного света?

- Нет, господин, - ответила Анджали, подбираясь к нему медленно и гибко, как кошка. – Теперь я