Город с запахом шоколада - Катришка Трям (Кейт Андерсенн)

Плечо само дернулось в ответ.

— Это если по-русски. Но он вырос здесь как Барт и не знал… наших родителей. А имя библейское, вот я и переиначила… Хотя не думаю, что он научится языку своих предков.

Потому что в таком случае она по дурости пообещала ему поцелуй. И про предков все правда: в незапамятный дохристианские времена все славяне пользовались кириллицей, между прочим. Она выясняла.

— Да, здесь он был бы Бартоломауш, хотя у него и не имелось документов. — подтвердил Краузе. — Бедняга, вырос в богом забытом селе, еще этот пожар — чудо, что вам удалось встретиться… Так вы пустились в путь ради него?

— Надеясь его найти, — уклончиво ответила Маша. Ей не нравилось увязать в собственной лжи все глубже. Но легенда есть легенда. — И мне повезло. Но на деле я надеялась открыть свое собственное дело, — она и правда ведь мечтала частенько держать собственную кафешку. И жить на втором этаже. Мечта неожиданно так близка!

И даже можно не платить за нее замужеством. Что за благородный человек.

— Но почему вы выбрали шоколад?.. — искренне полюбопытствовал Фриц. — Он всюду становится модным, однако, по-прежнему необычайно дорог…

Потому что ляпнула, не подумав, в первом разговоре, а после открестилась усталостью, горем и занятостью при «Барте».

Наверное, потому что это будто что-то исправит — Щецин снова будет пахнуть шоколадом, как в ее прошлом… или будущем. Снова станет своим.

Запутанно все у Машули, как всегда.

— Вы же сказали, в Штеттине нет шоколадных лавок.

— Нет, но шоколадные плитки можно купить в кондитерских. Шоколадные магазины, говорят, есть в Берлине, но разве это не чванство?..

— Вы когда-нибудь пили горячее какао, Фриц? — улыбнулась Маша.

— Полно вам, Мария Александровна, это же дамский напиток для укрепления здоровья! Зачем мне?..

— Так не пили?

Фриц сдался все с той же безукоризненно доброй улыбкой:

— Не припомню.

— А я припомню. И просто хочу, чтоб и вы, и другие попробовали. Ничего он не дамский. Он еще завоюет мир, говорю вам! Если уже этого не сделал. Ну, и… вообще, — она неопределенно повела рукой, потому что это «вообще» значит и «боже, что я несу», и «отстаньте», и «сама толком не знаю». — Знаете, я бы присоединилась к фрау Фрунзе и Варту. Чай я люблю не меньше какао.

Фриц поднялся со стула и галантно отвернулся к столу, пока Маша выползала из-под одеяла и приводила в порядок волосы и одежду.

Из зеркала на нее смотрела девчонка с вечно неземными мечтами, одновременно знакомая и нет. С мечтами, которые вдруг стали возможными, и от того глаза блестят именно что звездным блеском. Столько перспектив! И такая удача! Разговоры о лавке в голове уже совершенно материализовались. Заставить Штеттин запахнуть тем самым шоколадом, который принесет лет через сто фабрика «Гриф»! Да это же идея, достойная самых великих умов и мечтателей! И Маше идет прямо в руки…

Так что, вопреки обстоятельствам, вид у Маши был цветущий: полный сил и надежд, а значит все будет хорошо. Она просто неожиданно отлично выспалась и отдохнула, самое сложное будто бы осталось позади, мир наконец повернулся своей лицевой стороной, и душа жаждет свершений. Блузка помялась и перекрутилась, однако даже это не портило впечатления. Да. Так Маша выглядела, когда обожала свою жизнь на все сто. И никакой выбившийся локон не страшен. Она влюблена в мир, в себя в нем…

Она тщательно поправила одежду, не в силах сдержать глупо разъезжающуюся улыбку. Ничего, с Краузе разберутся потом. Он же сказал — он по доброте душевной это все.

Бедняга. Она будет порхать, а он подумает, что из-за него.

— Вы тоже спуститесь на чай? — сияя, обернулась Маша к инженеру. И в ответ на его встрепенувшийся взгляд сочла нужным предупредить: — Фриц… я просто хорошо выспалась, вот и полна жизни и света. Не принимайте… на свой счет, хорошо?..

— Мария Александровна, вы всегда полны жизни и света, — подхватил ее ладонь Краузе и поцеловал. А после положил себе на локоть. — Конечно, я с вами. Обещаете, что первая чашка какао в вашей лавке — моя?.

Маша кивнула с раздовольным лицом. Ну, что она может поделать… Только оседлать эту волну хорошего настроения и нестись вперед!

* * *

Вартислав.

Фрау Гертруда Фрунзе оказалась не только милейшей женщиной вроде кухарки Ядвиги в замке (пусть та и попрекала его бездушной интрижкой с травницей Хелен Ванн), но и кладезем знаний о современной жизни. А также бабушкой белокурой незамужней внучки, как раз чем-то отдаленно напоминающей юную Хелен.

Варт не любил травницу, да и травница не любила Варта, просто им друг с другом было удобно. Хелен получала защиту и покровительство. А он — всякий раз, как дышать в замке становилось невыносимо, дом Хелен и ее объятия.

Теперь же в замке, как оказалось, канцелярия, ведомство, архивы и холера знает, что еще. Мари вот говорила, даже опера будет. С ума они сошли — такое в замок пихать!

Пруссия или Германия — великая и священная империя, победившая Францию в недавней войне. Некто Бисмарк ушел в отставку, всем заправляет кайзер Вильгельм Второй.

Лина Фрунзе ушла на свою смену на фабрике (!), оставив бабушке свежую газету. Раз образованным людям положено…

Газета дала столько информации, словно воды вместо ушат вылили на него целую бочку. «Кайзер обратился с новогодней речью к Империи», «мир, построенный на силе», «продолжается расфортификация Штеттина — снос устаревших бастионов проходит по плану», «сдается комната», «напряженная обстановка в Южной Африке — интерес Империи к заморским территориям растет», «цены на уголь», «Франция и Англия с тревогой следят за планами германского флота», «скончался талантливый аптекарь Кашпировски, любим, помним, скорбим».

Пока Вартислав пытался осмыслить мировое и собственное положение, заедая бузинный отвар пряником, а фрау предлагала ему пустующую на чердаке комнатку по сходной цене, из квартиры Краузе спустилась Мари.

Следом за ней шел неизменный немец, разумеется, не сводя влюбленного взгляда. Трясогузка спорхнула первой, чуть ли не по воздуху, взметая своей юбкой бурю, подскочила к нему, с разбегу чмокнула в щеку:

— Доброе утро, братец! — и стащила пряник прямо из-под носа. — Рада, что тебе лучше!

В следующий момент она уже обнимала фрау Фрунзе с излияниями благодарности на плохом-плохом немецком,