Фальшивая избранница короля. Любовь не предусмотрена - Оксана Волконская

Появление его величества ознаменовало и начало бала. Спустя пять минут, когда заиграли первые аккорды, Роберт повернулся ко мне, явно собираясь пригласить меня на танец.

Но не успел. Только он протянул мне ладонь, как рядом возникла чья-то тень, а потом уже знакомый голос воскликнул:

— Леди Лилиана! Безмерно счастлив вас видеть!

На такой возглас короля не обернулся разве что глухой, слепой и явно здесь не присутствующий. Но такие на балы не приходят.

Я торопливо присела в учтивом реверансе. Роберт рядом со мной склонился в поклоне.

— Добрый вечер, ваше величество, — учтиво проговорила я, глядя на него снизу вверх. По едва заметному знаку короля поднялась из реверанса, и моя ладонь тут же оказалась в его руках. Горячие пальцы короля прожигали кожу даже сквозь тонкий атлас перчатки. Фредерик учтиво склонился над моей рукой в поцелуе, при этом глядя мне прямо в глаза.

От такого пристального внимания аж дрожь пробирала. На какое-то мгновение я даже забыла про окружающую нас толпу. Все мое внимание удерживали красивые синие глаза, в которых можно было и утонуть. Нет, все-таки король был непозволительно хорош! А мне совершенно не стоит забывать о нашем прекрасном плане. Благо, мои полыхающие щеки сейчас играют нам только на руку.

Рядом учтиво произносил слова приветствия Роберт. Фредерик едва заметно поморщился и наконец выпустил мою лапку из своего плена и повернулся к моему соседу. Перебросившись с ним парой фраз, он вновь обратил все свое внимания на меня:

— Роберт, позвольте украсть вашу даму.

Позвольте! Ха! Пусть это выражение и было данью вежливости, подозреваю, король не так уж и часто его произносил. Королям не отказывают, тем более в такой малости.

Я невольно кинула взгляд на Роберта. Тот явно не слишком обрадовался, что у него перехватили потенциальную партнершу, но возражать не посмел. Еще бы!

— Леди Лилиана, составите мне компанию в этом танце? — обратился ко мне Фредерик. И вот сейчас в его голосе послышались совсем иные интонации. Он не приказывал, он просил. Я учтиво присела в коротком кникенсе:

— С удовольствием, ваше величество.

Он взял меня за руку и повел в круг танцующих. Мелодия была медленной, как и сам танец. Партнеры должны были находиться на довольно близком расстоянии друг от друга. Ладонь короля легла на мою талию, незаметно придвигая меня к себе, вторая сжала мою руку. Мы выполнили несколько па. От близости короля я чувствовала жар и смущение, но взгляд от его лица почему-то опустить не могла. А Фредерик был явно недоволен. Пусть на его лице не дрогнул ни единый мускул, в глазах бушевала стихия. И вот что не так-то?

Прояснили это следующие слова, от которых я едва не споткнулась.

— Лили, а что этот тип вокруг тебя крутится?

Я от подобного вопроса слегка запнулась, но партнер мне попался хороший. Очень хороший. Он смог меня подхватить и вывести так, что рисунок танца не пострадал. А я…

Я с легким недоумением на него покосилась. Честно говоря, не поняла этого откровенного недовольства. И вопросы слишком уж внезапные, я таких совсем не ожидала.

— Так, старый знакомый, — без всякого интереса откликнулась и не удержалась от вопроса. — А что такое? Или мне нужно было стоять и немо ждать, пока ты ко мне подойдешь? Так это будет чересчур подозрительно.

Фредерик едва уловимо поморщился. Кажется, мои слова ему не понравились. Но не признать мою правоту он не мог. И с какой-то нарочитой небрежностью уточнил:

— То есть это не твой ухажер?

Я чуть не споткнулась повторно. Похоже, таких неуклюжих партнерш у нашего короля давно не было. Или, наоборот, случаются довольно часто? Иначе почему он так быстро сориентировался? Девушки тут же падают к ногам короля во всех смыслах?

— Тебе не кажется, что о наличии ухажера или, хуже того, жениха, стоило поинтересоваться до некоторых соглашений? — с нежной улыбкой откликнулась я. Фредерик дернул уголком рта, а я негромко напомнила:

— Нежнее на меня смотри, мой король. Ты вроде как влюблен! Вот и не веди себя так, словно на костре меня сжечь собираешься!

И кто бы только мог подумать, что это я ему буду напоминать о том, как стоит себя вести? После такой феерической лекции по поведению влюбленных, да еще и расписанию нашего плана? И почему-то от всего этого настроение у меня поднялось. Оказывается, ставить короля на место — так приятно. Поднимает настроение. Хотя в принципе недовольный и рычащий мужчина особой радости у меня не вызывает.

Фредерик внимательно на меня посмотрел, а потом неожиданно рассмеялся:

— Твоя взяла, Лили! Все-таки ты удивительная девушка!

— Ведьма, — методично поправила я. После своей родственницы он точно должен понимать разницу. Но вместо разбора подобных нюансов король вернулся к той же теме:

— Ты не ответила про ухажеров.

Я невольно закатила глаза. Тьма, ох уж этот собственнический инстинкт у мужчин! И игрушка им вроде бы не нужна, однако плакат «моя» все равно нужно закрепить.

— Никого, кто заслуживал бы мое внимание, — очень уклончиво ответила я. На собственную внешность я не жаловалась, поэтому глупо отрицать наличие этих самых ухажеров. Но и нет ничего глупее, чем в открытую начать перечислять королю всех. А я девушка достаточно разумная.

И как же хорошо, что король явно приглушил наш разговор с помощью магии, иначе сколько всего любопытного услышали разные кумушки! И так дамы в кружащихся вокруг нас парах невольно вытягивают шеи, явно надеясь что-то подслушать. И это даже не потому, что они все из себя такие мерзкие сплетницы. Это просто условный рефлекс, который заставляет невольно интересоваться жизнью власть имущего. Тем более, той ее частью, что творится у них на глазах.

— Ловко, — покачал головой Фредерик с едва уловимой насмешкой. Я в ответ только мило улыбнулась и подумала, что стоит кое-кому напомнить о нашей неземной любви. Однако тут же сообразила, что