Мой свет средь миров - Мила Юстус

Веста крепко обхватила руками источенные временем стальные прутья и потянула на себя. Они возмущённо заскрежетали, нарушая могильную тишину помещения, и всё же через мгновение покорно поддались. Но немного не достигнув рамы, решётка внезапно застопорилась.

Землянка на миг оцепенела, а в следующую секунду принялась отчаянно дёргать её, изо всех сил пытаясь вырвать. Но этого оказалось недостаточно. Она обречённо всхлипнула, не желая принимать собственный провал, и в исступлении ударила кулаками по ней.

Из коснувшихся металла рук, внезапно вырвался яркий свет и опалил сталь, в одно мгновение обратив её в пепел. Веста вновь остолбенела, в замешательстве поднесла ладони к лицу и принялась разглядывать их. Тонкую кожу испещряли кровоточащие царапины, в остальном же ничего необычного не было.

Ворвавшийся в помещение ледяной порыв ветра окатил её горстью острых, будто битое стекло, снежинок. Это привело землянку в себя. Она порывисто ухватилась за раму и потянулась вверх, морщась от боли. С трудом закинула ногу на подоконник, влезла на него и направилась вперёд. Соскользнув с окна вниз, — упала в огромный сугроб.

— Неужели я на Северном полюсе? — ошеломлённо пробормотала про себя Веста, вспоминая занятия по географии. — И куда же мне теперь идти? — Она нахмурилась и, гоня прочь растерянность, бросила: — Плевать куда, главное, подальше отсюда.

* * *

Ратмир прилагал невероятные усилия, чтобы не утерять слабую нить энергии, связывавшую его с Вестой. Он действовал вопреки собственной клятве и знал, что за нарушение магического договора его ждёт жестокая отдача. Но не мог не воспользоваться единственным способом, который привёл бы его к ней.

Они следовали в магической сфере, созданной Крезором и смотрели на Землю с небосвода. Внизу, через просветы пушистых облаков, мелькали гигантские водоёмы и бескрайние земли. Но энергия связи всё не останавливалась. Она продолжала вести их вперёд, и заставляла задаваться вопросом: где же находится Веста?

Минуя очередной материк, Ратмиру стало по-настоящему не по себе. Все пригодные к жизни земли они уже пересекли. Кто-то сумел вернуть его малышку на Землю, причём в самую суровую её часть. Только для чего это было сделано? Ещё предстояло выяснить, кто из королевских целителей замешан в этом.

Пробраться в серьёзно охраняемый дворец правителя сумеют немногие. Ещё меньше тех, которые беспрепятственно могут войти в медицинскую палату. И уж совсем единицы смогли бы вынести кого-то оттуда. Ратмир скрипнул зубами: виновных необходимо искать среди приближённых короля.

— Чувствуешь её? — спросил принц, отрывая его от размышлений. — Где она?

— Нет, в этой местности её определённо нет, — честно признался Ратмир. Он замолчал на мгновение и добавил дрогнувшим голосом: — Она дальше.

— Что⁈ — выпалил Крезор и схватился за голову. — Там же вечная мерзлота, холод такой, что ни каждая магия сможет защитить. — Он встряхнул его: — Почему мы так медленно плетёмся? Давай скорее!

Тот покосился на него с невольным уважением:

— Тогда не отставай.

Ратмир взмахнул рукой и его магия тут же влилась в сияющий кокон, придавая им скорости. Они устремились вниз, направляясь в бездонную ледяную пропасть, ведущую в самое сердце Северного полюса. Недавние соперники вели себя на удивление слаженно. Невзирая на сгущающуюся вокруг тьму, они беспокоились лишь о Весте.

Филакас решил для себя, что больше никогда не оставит её одну. Будет тенью следовать за ней, только бы точно знать, что с его малышкой всё в порядке. А если она не предпочтёт Крезора, если даст ему ещё один шанс, он вовеки не выпустит её из объятий.

Глава 13

Ратмир в бессилье сжал задрожавшие руки в кулаки, едва они достигли земель вечной мерзлоты. Северный полюс встретил их колючим ледяным снегом. Шквальный ветер зло швырял его в лицо незваным гостям, словно пытаясь не впустить на свою территорию.

Филакас покорно последовал за связующей его с землянкой нитью, опустился на землю и взмахом руки рассеял магическую сферу. Его взгляд вдруг остановился на белом покрове, и он присел на корточки, внимательно рассматривая снег, будто что-то изучая.

Крезор безмолвно подошёл поближе и склонился к спутнику. Он неожиданно заметил, на что с таким интересом глядел Ратмир. На белом полотне, слегка занесённый снегом, виднелся небольшой окровавленный след. От осознания, кому он принадлежит, у принца внутри всё похолодело.

— Сейчас мы разделимся, — отрывисто бросил Ратмир, заставляя его прийти в себя. — Ты пойдёшь по этим следам. Судя по моим ощущениям, там должна быть Веста. — Он посмотрел в противоположную сторону. — Как только найдёшь её — сразу же уноси отсюда — она очень слаба.

— А ты куда собрался? — нахмурившись, поинтересовался Крезор.

— Хотя тебя это и не касается, но я отвечу, — зло выдавил Ратмир и обернулся к нему. — Ты думаешь, Веста исчезла просто так? — Он гневно скрипнул зубами. — Вовсе нет. Похитившие её филакасы связаны с королевским окружением, и я должен узнать, кто они, и вырвать с корнем этот сорняк из нашего мира.

* * *

Землянка держалась из последних сил. Каждый сделанный шаг давался с трудом. Избитые и порезанные о камни ноги кровоточили. Благо, холодный снег до такой степени заморозил их, что она почти не чувствовала боли. Её заставила улыбнуться неожиданная мысль.

«Эх, похоже, зря на Земле говорят, что дважды не умирают, — Веста уныло покачала головой. — Как же обидно замёрзнуть на Северном полюсе, так и не увидев Ратмира. Даже судьба против меня».

— Сестрёнка моя, как… — чьи-то тёплые руки подхватили её. Землянка порывисто обернулась и изумлённо взглянула в лицо мужчины. Он громко выдохнул и бережно прижал её к себе. — Кто это сделал?

— Крезор? — вместо ответа выпалила она. — Что ты здесь делаешь?

— Я пришёл за тобой, — обеспокоенно произнёс он.

— Но… Но ты же не можешь покидать свою планету, — растерялась Веста. — Вам же запрещено появляться на Земле.

— Ну, вообще-то, как будущему правителю, мне позволено это, правда, в крайних случаях. Как, к примеру, сейчас, — сердито пояснил принц, рассматривая кровоподтёки на её лице. — К тому же, я здесь не один.

— А с кем?

— Ратмир любезно согласился сопроводить меня. — Впервые Крезору стал понятен гнев сына главнокомандующего. — Сейчас он удалился в поисках твоих похитителей. Ты знаешь их, Веста?

— Нет, — она покачала головой, невольно прижалась к нему, будто в поиске защиты. Этот жест лишь ещё больше распалил в нём гнев. — Их было двое… Один из них… — Землянка вдруг судорожно сглотнула и, не поднимая глаз, продолжила: — Не понимаю, зачем им нужна я.

Ему сразу стало понятно, что она что-то скрывала, но давить на