Одна ночь - Марисса Вольф

— Расскажите, зачем вам Марокко?

* * *

Какое-то время я раздумывала над сказанной фразой, потом хотела промолчать. Легко ведь сделать вид, что ничего не слышишь, когда самолет так мерно гудит. Но как бы я мысленно не закрывала себе рот, всё же ответ сорвался помимо воли:

— Я еду на конференцию.

Вряд ли кому-то она известна. Да и я в принципе не выгляжу научным деятелем, но вдруг я так хорошо умею мимикрировать?!

— Марроканский «симпозиум ковролюбов»? Серьезно? — удивление, написанное на лице мужчины, похоже, с лихвой передалось и мне.

Кажется, в эту минуту я полностью онемела. Мало того, что тех, кто вообще хоть слово слышал об этом нудном ежегодном мероприятии, можно было перечесть по пальцам, так еще и этот кто-то назвал конференцию так, как принято только в узкой среде.

«Симпозиум ковролюбов» — название, придуманное кем-то из журналистов, прочно закрепилось за этой научной конференцией, где умные дядьки с весьма глубокомысленным видом рассуждали о секретах раскрашивания шерсти, нужной для плетения ковров. Собственно говоря, этим названием конференцию называли только те самые умные дядьки и журналисты, освещающие сие событие не международного масштаба.

Голос ко мне так и не вернулся, поэтому я просто кивнула.

— Какое интересное совпадение, — задумчиво произнес незнакомец. — Будете читать доклад?

Я хмыкнула. Слишком громко. А потом всё же объяснила:

— Нет. Я только буду слушать. А вы?

По лицу мужчины неуловимым облачком пробежала легкая грусть.

— Я еду повидаться с отцом, — он подавил в себе вздох. — Он на этой конференции выступает.

Я подумала о том, что весьма странное место встречи, выбранное двумя близкими людьми. Лучше бы отдыхать куда-то поехали. Наверняка, этот мужчина смог бы себе позволить свозить родителей куда-нибудь. Хоть в Турцию. Но Марокко?!

— К сожалению, другого выхода нет, — незнакомец словно прочитал свои мысли. — Мой отец из лаборатории вообще не выходит. Поэтому возможность увидеться с ним у меня существует всего лишь один раз в год.

— Сожалею, — тихо ответила я. Кому, как не мне, знать, каким хрупким может быть семейное счастье. Моего отца уже давно не было на этом свете, а мать... С ней я тоже не могла пообщаться.

— Всё в порядке, — лицо мужчины посветлело. — К этому я уже за столько лет привык. Воспринимаю как должное. Даже скорее — как данность. Кстати, меня зовут Илья, — он протянул мне руку.

Я мгновение колебалась, а потом пожала, едва прикасаясь холодными пальцами к теплой ладони.

— Меня зовут Полина, — снова смущение разгоняло мою кровь по телу, сосредотачиваясь на розовеющих щеках.

— Полина… — эхом повторил незнакомец, — красивое имя.

Я пожала плечами. Никогда не думала о своем имени в таком ключе. Равно, как и прежде мне никто таких слов не говорил.

Мы приятно пообщались еще некоторое время, избегая излишне личных тем, а после — самолет пошел на посадку.

— Вас проводить? — вежливый вопрос от совершенно незнакомого человека получил мой такой же вежливый отказ.

Несмотря на то, что мужчина был очень красивым. Мужественным, обходительным и галантным. Но о моем статусе уже почти замужней женщины мне никак нельзя было забывать.

Я подхватила свой чемодан, намереваясь отправиться к стоянке такси, как услышала звук сообщения. Быстро достала телефон и пару ударов сердца смотрела на пустой экран с одним лишь знаком вопроса.

Коротко вздохнула и написала:

«Всё в порядке. Я долетела. Спасибо за заботу.»

Ловко забросила мобильное устройство в свою маленькую сумочку, предпочитая не думать совсем ни о чем. Вот только маячившая впереди широкая спина, одетая в пиджак с иголочки, этому никак не способствовала.

Как только мужчина скрылся в салоне дорогущей машины, вопросов о его достатке у меня совсем не осталось.

Единственное, что вызывало любопытство — почему он выбрал для полета эконом-класс.

* * *

Усевшись в свое такси, я с любопытством взглянула на пыльные улицы за окном. Где-то сзади оставались груженые апельсинами повозки и колоритные ослики, бесконечные велосипедные вереницы и двухэтажные похожие на средневековые, но оснащенные современными кондиционерами постройки. Многочисленные пальмы и виднеющиеся на горизонте горы также приковывали к себе внимание.

Всю дорогу я разглядывала этот чужой и живописный пейзаж, ни разу не взглянув на экран своего телефона. Я бы могла любоваться этими красотами вечно, но через пятнадцать минут такси остановилось.

К счастью, моя гостиница в этом по-африкански жарком Марокко не выглядела как стандартный пятизвездочный отель.

Небольшое здание, окруженное зеленым садом, было обнесено небольшим забором. В тенистом прохладном дворике чуть поодаль располагался небольшой бассейн с прозрачной водой. По его кромке ползла маленькая черепаха, а над головой щебетали птички.

Если бы я не знала о том, что через каких-то пару часов мне нужно будет ехать в стерильно чистый зияющий пустотой зал, где состоится открытие конференции, я бы радовалась как ребенок. Ведь стоит закрыть на секунду глаза, можно смело представить, что ты приехал на отдых в замечательную сказочную страну.

Но, к сожалению, закрывать глаза времени не было — мне нужно было встретиться с Олегом, нашим оператором, который приехал сюда еще вчера, чтобы, не спеша поснимать, утренние виды города и близких гор.

— Привет, — поздоровался со мной тот, кто был легок на помине.

Подхватил мой чемодан и покатил его куда-то вглубь заросшего сада. Я едва поспевала за шустрым оператором и, сильно ускорившись, чуть не наступила ему на пятку, когда он притормозил у входа в гостиницу.

Я довольно быстро заселилась — оказывается, сегодня из новеньких была только я. Наспех приняла душ и отправилась в небольшое помещение, именуемое столовой. Наскоро перекусив предлагаемыми фруктами, я подхватила свои вещи и встретилась во дворике с ожидающим меня Олегом.

Через пару минут мы уже обменивались первыми впечатлениями об этой замечательной стране, в которой мы оба были впервые. Я со смехом слушала исповедь оператора о том, что он едва не поплатился жизнью, когда пытался снять на камеру чью-то козу. Местные, оказывается, не очень жаждут становится международными звездами.

Раскрасневшиеся от жары и от веселья, мы как раз успели к открытию. Мой коллега сразу же отправился выставлять свое оборудование и ловить нужный фокус, а я, от нечего делать, разглядывала немногочисленных любителей коврового искусства.

Вдруг за колонной мелькнул силуэт, который показался мне знакомым. Светлые сидящие по фигуре штаны и белая рубашка с подкатанными рукавами подчеркивала стройное поджарое тело. Легкий поворот головы незнакомца, и я тут же узнала в нем своего недавнего соседа по креслу в самолете.

Отвернулась, как только заметила его ответный, загорающийся интересом взгляд. Полностью