Добродетель злодейки. Том 2 - Bae Hee Jin

с Гешутом перед тем, как он вошел. Раз он заметил слежку, мог сбежать куда угодно. Мы тщательно обыскали первый этаж, заглядывая за мебель, но не обнаружили никаких следов присутствия мага. У меня даже возникла мысль: а не зря ли мы ворвались сюда, в чужой дом, и шарим по углам частной собственности, принадлежащей Хамелю Брею?

– Похоже, он действительно сбежал, – сказала я, не скрывая разочарования в голосе.

Изана кивнул.

– Давай пока выйдем. Здесь больше нечего делать.

– Да, Ваше Величество.

Мы направились обратно тем же путем. Я прихрамывала. Стоило нам убедиться, что Гешута нет, как адреналин пропал, а боль в подвернутой лодыжке дала о себе знать с новой силой. С каждым шагом я ощущала, как нога все сильнее постреливает.

– Лодыжка сильно беспокоит? – спросил Изана, не оборачиваясь. Казалось, он почувствовал мою медлительность.

Я состроила плаксивую гримасу, хотя он и не видел, и честно ответила:

– Очень, Ваше Величество…

– Хм… Вот как. – С этими словами он внезапно развернулся и взял меня на руки.

Все произошло настолько быстро, что я даже слова вымолвить не успела.

«Боже, я ведь тяжелая!» – пронеслось в голове.

Знала бы, что так выйдет, пропустила бы вчерашний ужин.

Даже в такой романтичный момент я умудрялась думать о своем весе.

Однако Изана нес меня легко, словно это не стоило ему никаких усилий.

Спустя некоторое время он осторожно опустил меня на землю, но рук не разжимал, пока не убедился, что я твердо стою на ногах.

– Спасибо, Ваше Величество.

– Пустяки. Не мог же я просто смотреть, как ты мучаешься.

Я уставилась на него со щенячьей благодарностью.

Изана хмыкнул и небрежно бросил:

– Если тебя трогают подобные мелочи, в будущем у меня возникнут проблемы.

– Пф, но я правда тронута. Ваше Величество… значит, мы упустили Гешута?

– Нельзя утверждать наверняка.

– О чем вы?

– Ты думаешь, я пришел сюда один?

– А?.. Вы с кем-то еще?

– Разумеется. Король не ходит в одиночку.

Изана легонько щелкнул пальцами. Из полумрака, словно тени, один за другим вынырнули мужчины в черных одеяниях.

– У меня есть те, кому я могу доверять.

– Ого! Вы подготовились.

– Они проведут детальное расследование вместо нас, обыщут каждый угол.

– Надо было сразу им это поручить, – упавшим голосом пробормотала я, осознавая бессмысленность наших поисков.

Изана лишь едва заметно усмехнулся:

– И то верно. Кстати, леди Имбирь, а что ты вообще здесь делала в такой час? Уже поздно.

– Я… – После столкновения с Изаной я совершенно забыла о Хамеле.

Ждет ли он меня в условленном месте, вернувшись после погони за самозванцем?

Лишь представив то, как он стоит там одиноко и покинуто, словно потерявшийся под дождем щенок, я почувствовала острый укол совести.

– Я… вообще-то была с Ха… нет, с Рарой.

– С Рарой? – Голос Изаны моментально понизился, став холоднее ночного воздуха. Его Величество явно напрягся: Изана и не думал скрывать, что настроение у него испортилось.

Ревнует?

Я искоса глянула на его застывшее, словно маска, лицо и виновато прошептала:

– Да. Мы договорились встретиться сегодня.

– Что? И где сейчас Рара?

– Должно быть, на улице, там, где мы разделились. Ваше Величество, нам есть что обсудить, но сначала я должна увидеться с Рарой. Наверняка он давно меня ждет, оставлять его вот так крайне невежливо. – Желание поскорее избежать неловкой ситуации заставило меня сделать резкий шаг вперед.

Шагнуть-то я шагнула, но проклятый каблук снова подвел. Лодыжка подвернулась, отчего я опять пошатнулась.

Изана среагировал мгновенно. Он поймал меня, крепко обхватив обеими руками, тем самым спасая от очередного падения.

– Ты прямо так и спешишь упасть сегодня.

– Давно не надевала высокие каблуки, вот ноги и капризничают.

– Если ты надела такие туфли ради Рары, мне это не нравится.

– Не то чтобы специально… Хотя отчасти так и есть. Я хотела выглядеть хорошо. – Я осеклась и опустила взгляд, а Изана отпустил меня и отступил в сторону.

Почему-то я чувствовала себя виноватой перед Изаной. Непонятно, откуда взялось это чувство греховности, ведь я свободная женщина.

– Как говорится, тому, кто вечно падает, необходим тот, кто будет его ловить.

– В таком случае Ваше Величество Изана – именно тот, кто хорошо ловит?

– С этого момента я собираюсь стать таким человеком.

– О боже! – Я пожала плечами и выпрямилась во весь рост.

Взглянув на Изану, я заметила, что его напряжение улетучилось: он улыбался лениво, как-то по-кошачьи.

– Поэтому я составлю тебе компанию. Пойдем вместе туда, где ждет Рара.

– А?.. Ваше Величество, а как же поиски Гешута?

– Мои проверенные люди доложат мне о ходе расследования позже. А тебя я просто не могу отпустить одну: боюсь, ты снова упадешь и переломаешь ноги.

– Вы что, беспокоитесь?.. – спросила я с привычной дерзостью, пытаясь скрыть смущение.

Обычно на такой тон Изана тяжело вздыхал и все отрицал, но на сей раз вздоха не последовало. Он с чуть более серьезным видом легонько ткнул меня пальцем в лоб.

– Если хочешь так думать – я не возражаю.

О! Он правда волнуется? Это не шутка?

От таких мыслей я ощутила, как лицо вспыхнуло, жар прилил к щекам, и я поспешно отвела взгляд.

– Д-давайте сначала пойдем к Раре.

Изана молча последовал за мной. Я волновалась за Хамеля: он ведь без очков! Если Изана увидит его глаза…

Но сказать Изане: «Нельзя» – сейчас было бы подозрительно. Если я запрещу, он спросит: «Почему?» – и мой мозг, лишенный функции фильтрации, сразу же подумает о Хамеле Брее. Я хотела избежать раскрытия его личности из-за моих чертовых мыслей, ведь Изана читал меня как открытую книгу.

Однако Хамель – маг. Может, он что-нибудь придумает? Смутная надежда затеплилась во мне. Главное – добраться до места встречи.

Сосредоточившись на ходьбе, чтобы снова не опозориться, я двинулась в нужном направлении. Через несколько минут я достигла места, где мы с Хамелем расстались.

Он уже вернулся и ждал меня. Прислонившись к стене и опустив голову, он выглядел одиноко. Все, как я и представляла, – настоящий потерявшийся щенок, которого забыли забрать домой.

Я подошла к нему.

– Когда вы вернулись?

– Только что.

На миг забыв, что пришла с Изаной, я наклонилась и взволнованно зашептала:

– Это настоящий Гешут. Я видела его собственными глазами, говорю вам!

Лицо Хамеля окаменело, он не мог поверить моим словам. Затем, будто желая поправить мою растрепавшуюся от бега челку, он рефлекторно потянул руку. Но пальцы замерли в воздухе, так и не коснувшись волос.

Я посмотрела на Хамеля, а он глядел мне за спину, поверх моего плеча.

Ах, Изана! Только тут