Анна. Дар Хранительницы - Гастон Д'Эрелль

class="p1">Изабелла скривила губы, но отошла, уводя с собой свиту.

Парень – Оливер – повернулся к Анне.

– Не обращай внимания. Изабелла – дочь герцога Лунной Долины. Думает, что может всё.

– Спасибо, – Анна сглотнула.

– Ты откуда?

– Деревня Мечты.

– Никогда не слышал, – рассмеялся он. – Но звучит мило.

Анна хотела ответить, но в этот момент дверь распахнулась, и голос объявил:

– Следующие десять!

Её очередь.

Внутри зала пахло ладаном и старыми книгами.

За длинным столом сидели пятеро преподавателей. В центре – седовласый мужчина с бородой до пояса и пронзительными голубыми глазами.

– Имя? – спросил он.

– Анна. Из деревни Мечты.

– Магический атрибут?

Она растерялась.

– Я… не знаю.

– Все знают, – буркнула женщина в зелёной мантии.

– У тебя же было проявление? – уточнил седой.

– Огонёк… на пальцах.

– Элементарная магия, – фыркнул кто-то.

– Или иллюзии, – добавила женщина.

Седой поднял руку.

– Испытание покажет.

Он указал на камень в центре зала – точно такой же, как в лесу.

– Положи руку.

Анна подошла.

"Пожалуйста, работай…"

Она прикоснулась.

Камень взорвался светом.

Ярким, ослепительным, залившим весь зал голубоватым сиянием.

Преподаватели вскочили.

– Что за…

– Это не элементарная магия!

– И не иллюзии…

Свет начал меняться – то золотистым, то серебристым, то тёмно-фиолетовым.

А потом погас.

В зале повисла тишина.

– Интересно, – наконец сказал седой.

– На какой факультет? – спросила женщина.

Они переглянулись.

– Пока… на экспериментальный.

Анна не поняла, хорошо это или плохо.

Но когда вышла из зала, все на неё смотрели.

И среди толпы она заметила троих:

Изабеллу – та сжала кулаки, глаза горели ненавистью.

Оливера – он ухмылялся, будто знал что-то.

Незнакомца в чёрной мантии – высокого, бледного, с пронзительным взглядом. Он изучал её.

Анна сглотнула.

"Что я наделала?"

Глава 3: Испытание Камнем Истины

Анна не могла уснуть.

Комната в общежитии для новичков оказалась крошечной, но чистой – узкая кровать, деревянный стол, шкаф для одежды и даже маленькое окно с видом на внутренний двор Академии. Однако вместо того, чтобы радоваться, Анна ворочалась, сжимая одеяло в кулаках.

"Что это было? Почему камень так отреагировал? И что значит «экспериментальный факультет»?"

Ей хотелось спросить у кого-нибудь, но соседки по коридору – две девушки из знатных семей – при её появлении демонстративно захлопнули дверь.

Утро началось с громкого стука в дверь.

– Подъем! Через час церемония распределения! – проорал чей-то голос снаружи.

Анна вскочила, умылась ледяной водой из кувшина и надела единственное приличное платье – серое, простого кроя, но хотя бы без заплат.

– Хоть бы не опозориться…

Большой зал Академии был полон. Сотни студентов в мантиях разных цветов стояли рядами, а на возвышении у стены расположились преподаватели. В центре зала лежал тот самый Камень Истины – огромный, отполированный до зеркального блеска, с выгравированными по краям рунами.

Анна робко прижалась к стене, но её сразу заметила Лира – та же самая кудрявая девушка, что подсказала ей вчера, где регистрироваться.

– Эй, Огненная Гроза! – Лира схватила её за руку и потащила за собой. – Ты вчера всех перепугала!

– Я?

– Ну да! Обычно камень просто светится синим или зелёным, а у тебя он устроил фейерверк!

Анна покраснела.

– Я ничего не делала…

– Тем интереснее! – Лира подмигнула. – Смотри, начинается.

Седой преподаватель – тот самый, что вчера принимал у неё испытание – ударил посохом о пол.

– Молчание!

Гул стих.

– Сегодня вы пройдёте через Камень Истины, – объявил он. – Он определит ваш истинный дар и укажет, на какой факультет вы принадлежите.

Затем он начал выкрикивать имена.

Первой вызвали высокую девушку с гордой осанкой. Та уверенно подошла к камню, положила ладонь на поверхность – и камень вспыхнул ярко-синим.

– Факультет Водяных Струй! – объявил седой.

Следующий – коренастый парень – заставил камень пожелтеть.

– Факультет Земли и Металла!

Анна сжимала руки, пока не побелели костяшки пальцев.

– Анна из деревни Мечты!

Она вздрогнула.

– Вперёд, – подтолкнула её Лира.

Десятки глаз уставились на неё. Анна сделала шаг, потом ещё один. Ноги казались ватными.

"Только бы не упасть…"

Она остановилась перед камнем.

– Положи руку, – прошептал кто-то из преподавателей.

Анна глубоко вдохнула и прикоснулась.

Сначала ничего не произошло.

Потом – лёгкое тепло.

И вдруг…

Камень взорвался.

Не светом – цветами.

Волны золота, серебра, багровых всплесков, глубокой синевы – они переливались, как северное сияние, заполняя весь зал. Руны на камне загорелись белым, а воздух затрепетал от энергии.

Кто-то вскрикнул.

Преподаватели вскочили со своих мест.

– Это… невозможно…

– Камень не ошибается…

– Что она сделала?

Анна не понимала, что происходит. Её рука будто прилипла к камню, а внутри груди что-то отозвалось – тёплое, живое, будто проснувшееся.

Свет погас так же резко, как и появился.

В зале повисла гробовая тишина.

Потом седой преподаватель медленно произнёс:

– Факультет… Древних Искусств.

Шёпот пробежал по залу.

– Древних Искусств?

– Но там же только…

– Он её заберёт…

Анна не понимала, хорошо это или плохо. Она смущённо отдернула руку и хотела уже отойти, как вдруг заметила его.

Того самого незнакомца в чёрной мантии.

Высокий, бледный, с тёмными волосами, собранными в низкий хвост, и пронзительными серыми глазами. Он стоял в тени колонны, скрестив руки, и наблюдал.

Их взгляды встретились.

Анна почувствовала, как по спине пробежали мурашки.

– Анна, – голос седого вернул её к реальности. – Твоим наставником будет Граф Себастьян де Монфор.

Тот самый незнакомец улыбнулся.

Не доброжелательно.

Словно хищник, увидевший добычу.

После церемонии Лира схватила её за рукав.

– Ты в курсе, что тебе невероятно повезло?

– Повезло? – Анна всё ещё была в шоке.

– Факультет Древних Искусств – самый закрытый в Академии! Туда берут единицы!

– Но почему…

– Потому что у тебя особый дар, глупышка! – Лира закатила глаза. – Хотя… – она понизила голос. – Говорят, с Графом Себастьяном нелегко. Он… странный.

– Странный?

– Он изучает запретные искусства. Говорят, его последняя ученица сошла с ума.

Анна почувствовала, как холодеет внутри.

– Это… шутка?

Лира пожала плечами.

– Надеюсь.

В этот момент кто-то окликнул Анну.

Она обернулась.

Перед ней стоял он.

Граф Себастьян.

Ближе он казался ещё выше. Его чёрная мантия была расшита серебряными нитями – теми же рунами, что и на Камне Истины.

– Анна, – произнёс он. Голос – низкий, спокойный, но с лёгкой насмешкой. – Ты теперь моя проблема.

Анна не нашлась, что ответить.

– Завтра в шестом часу утра в Северной башне. Не опаздывай.

Он развернулся и ушёл, даже не дожидаясь ответа.

– Ох, – Лира присвистнула. – Кажется, тебе не повезло.

Анна сглотнула.

"Что я задела?"

Глава 4: Первые уроки и первые неприятности

Анна пришла к