Последний враг - Ольга Баринова

Король спустился на одну ступень.

— Принцесса Эйра.

Голос у него был низкий и немного хриплый.

Она ожидала насмешки. Или угрозы. Но в его интонации не было ничего — ни ненависти, ни интереса. Это почему-то задело сильнее.

— Благодарю, что согласились стать моей женой, — произнес Кэйдэн.

Словно у нее был выбор.

— Благодарю, что оставили мне достаточно земель, чтобы мой титул еще что-то значил.

По залу пробежал шепот.

Начальник стражи едва заметно нахмурился.

Взгляд Кэйдэна задержался на ее лице. На этот раз в нем промелькнуло нечто похожее на интерес.

— Мне говорили, что вы покорны.

— Ваши осведомители вас подвели.

— Что ж, иногда это случается.

— И что с ними потом бывает?

— Обычно они не успевают повторить ошибку.

Его взгляд скользнул по золотым кудрям, обнаженным плечам, сапфиру на груди. Ниже он не опустился, и все же Эйра вдруг слишком отчетливо почувствовала плотный корсаж, тепло собственной кожи и спрятанный под платьем клинок.

Король снова посмотрел ей в глаза.

— Вас проводят в ваши покои. Венчание начнется на закате.

— Сегодня?

— Вы хотели отложить?

Хотела ли она еще одну ночь, в которую могла принадлежать самой себе?

— Нет, ваше величество.

— Кэйдэн, — поправил он без всякой теплоты. — Через несколько часов формальности потеряют смысл.

— Не уверена, что между нами останется хоть что-нибудь, кроме формальностей.

Едва заметно дрогнул уголок его рта.

— Посмотрим.

Он поднял руку, отпуская ее.

Эйра развернулась. Она успела сделать несколько шагов, когда за спиной раздался его голос:

— Принцесса.

Она оглянулась.

Кэйдэн стоял перед троном, и ледяные огни отражались в его короне.

— В следующий раз, когда ваша магия решит коснуться моей, предупредите.

Сердце Эйры ударилось о ребра.

— Моя магия не спрашивает разрешения.

По коже снова скользнул холод. Эйра заставила себя уйти, не ускоряя шага.

К закату небо над замком стало багровым.

Служанки затянули корсет туже, заменили дорожное платье венчальным и вплели в волосы тонкие золотые цепочки. Наряд был темно-синим, почти черным, расшитым золотом и сапфирами. Открытые плечи обрамляло старинное кружево. Длинные рукава закрывали запястья — и знак Ордена на левом предплечье. На всякий случай, она применила магию, чтобы скрыть его.

Клинок Эйра оставила при себе.

Она стояла перед зеркалом и не узнавала девушку в нем.

Отражение в огромном зеркале было прекрасно, царственно и спокойно.

Оно не видело тела отца среди золы и не клялась отдать жизнь за возмездие.

— Вы дрожите, ваше высочество, — заметила пожилая служанка.

— В комнате прохладно.

Ложь прозвучала убедительно, и служанка подбросила еще дров в камин.

Когда двери храмового зала открылись, заиграл орган.

Кэйдэн ждал у алтаря.

На нем был парадный камзол и длинный плащ цвета полуночного неба. На груди сверкал синий камень — близнец того, что украшал ожерелье Эйры. Волосы короля были зачесаны назад, но одна темная прядь упала на лоб.

Он выглядел таким, каким его изображали легенды.

Королем, перед которым склонялась сама зима.

Эйра пошла к нему одна.

Некому было вести ее к алтарю. Отец погиб. Братьев у нее не осталось. Со всех сторон за ней следили жадные глаза придворных, желавших увидеть, как последняя Алвейн преклонится перед короной Морвейнов.

Она не преклонится. Никогда.

Эйра остановилась рядом с Кэйдэном. Он протянул руку ладонью вверх.

Несколько секунд она смотрела на нее. Сильные пальцы, старые шрамы на костяшках, серебряное кольцо с вороном.

Рука врага.

Затем вложила в нее свою. От прикосновения обоих пронзило магией.

Золотая искра пробежала между ладонями. Кэйдэн дернулся, но не отпустил ее. Наоборот, его пальцы сомкнулись крепче.

— Это вы? — тихо спросила Эйра.

— Нет.

Жрец начал читать слова древнего обряда. Его голос разносился под сводами, отражаясь от каменных фигур забытых богов.

Эйра почти ничего не слышала.

Ладонь Кэйдэна оставалась холодной, но холод этот больше не причинял боли. Он обволакивал ее жар, удерживал его, не позволяя вырваться наружу. Их силы соприкасались там, где переплелись пальцы, испытывая друг друга.

От Кэйдэна пахло морозом, кожей и чем-то терпким. Эйра ощущала его близость слишком отчетливо. Он был всего в одном движении от нее. Достаточно повернуться, чтобы коснуться плечом его груди.

Достаточно достать клинок — чтобы попытаться исполнить клятву.

Но Орден велел ждать.

«Стань его слабостью».

Эйра украдкой бросила взгляд на профиль короля. На жесткую линию челюсти и ресницы, непростительно темные и длинные для мужчины.

Как можно стать слабостью того, в ком словно не осталось ничего человеческого?

— Клянетесь ли вы, Кэйдэн Морвейн, связать свою кровь, силу и судьбу с женщиной, стоящей перед вами? — спросил жрец.

— Клянусь, — ответил король.

Его пальцы сжали ее руку.

— Клянетесь ли вы, Эйра Алвейн, связать свою кровь, силу и судьбу с мужчиной, стоящим перед вами?

На левом предплечье запылал замаскированный знак Ордена.

Первая клятва уже принадлежала им.

Вторая должна была стать ложью.

— Клянусь, — произнесла Эйра.

И в этот миг мир раскололся.

Глава 3

Алтарь вспыхнул ослепительным белым светом. По каменному полу побежал иней, но между ледяными узорами тут же проросли золотые языки пламени. Свечи взметнулись до потолка и опали. Стекла задрожали и взорвались мелким крошевом. Кто-то закричал.

Кэйдэн рванул Эйру к себе, закрывая ее телом от осколков. Его рука обхватила ее талию. Их лица оказались так близко, что его дыхание коснулось ее губ.

— Не двигайтесь, — приказал он.

— Не приказывайте мне.

В его глазах бушевала буря.

— Тогда считайте это вежливой просьбой.