Леди не копают могилы - Татьяна Владимировна Солодкова

Однако, покуда хватало света, улица была совершенно пуста.

— Какая охрана? — не поняла Диана. — Я пришла сюда только со своей служанкой.

Ответный взгляд управляющего будто без слов спрашивал: «Ты правда дура или прикидываешься?»

Ди возмущенно вскинула подбородок.

— Да откуда мне было знать, что я могу взять с собой охрану!

Выражение устремленных на нее глаз немного изменилось, но точно не в лучшую сторону. Теперь из них исчез вопрос и появилось утвердительное: «Не прикидываешься».

— Может быть, потому что ты хозяйская племянница и не должна ходить ночью без охраны, особенно в таком виде? — вкрадчиво предположил Марко. Да таким тоном, что Диане до зуда в ладонях захотелось влепить ему пощечину.

— Это в каком это виде? — вспыхнула она.

Ну да, вырез великоват для ночных прогулок, каблуки высоковаты, платье… Платье, черт возьми, красивое, просто теперь пыльное до самого колена, да еще и мокрое от собранной с травы и камней росы. И что? Он все равно не имеет никакого права.

— В таком. — Управляющий сделал в воздухе какой-то неопределенный жест, словно описывая ее фигуру, и у Дианы, несмотря на злость, кровь прилила к лицу.

— Не твое дело! — выпалила она и все-таки решилась — отпустила его руку и гордо направилась в сторону двора старосты, надеясь, что у странно ведущей себя в последнее время Жнеды хотя бы хватило ума дождаться ее и никуда не уходить.

Догонять ее никто не стал (совсем обнаглел, мужчина называется), тем не менее следующие за ней по камням шаги Ди слышала за спиной отчетливо.

К слову, эти шаги никуда не исчезли, когда Диана забрала от старосты таки дождавшуюся ее Жнеду, и они вместе пошли в сторону усадьбы.

— А господин Марко, он?.. — шепотом поинтересовалась камеристка.

— Тебя провожает. Волнуется, — огрызнулась Ди и ускорила шаг.

Глава 19

Спала следующей ночью Диана просто отвратительно. И кровать, показавшаяся ей в прошлый раз удобной, теперь воспринималась слишком мягкой. И подушка, к которой вчера не было претензий, — чересчур твердой. А вместо уже привычных в последнюю неделю весьма жарких снов с красавчиком Лоренсом, то есть теперь, конечно, уже Марко в главной роли ей снился Четырехпалый Джо, ищущий по всему погосту свой пятый палец.

В итоге проснулась Ди больше уставшей, чем отдохнувшей. Убедилась, что это все страшный сон и никто на самом деле не ломился в ее окно снаружи. После чего без сил откинулась на твердокаменную подушку, намереваясь снова заснуть и проспать до самого ужина. И плевать она хотела на Марко, с которым они так и не обсудили то, что собирались, и на мертвого кузнеца Джо со всеми его пальцами. И...

— Миледи!.. Ах, вы еще спите? — В комнату заглянула встревоженная Жнеда. — Ах, простите, я...

— Да говори уже, — велела Диана, приподнявшись на локтях.

— Леди Гарье и лорд Форст приглашают вас присоединиться к ним и позавтракать вместе на террасе.

А вот на тетушку, к сожалению, все-таки пока демонстративно плевать не стоило...

Ди, мученически застонав, рухнула на постель. Потом выдернула подушку из-под затылка и накрыла ею лицо.

— Так что передать леди Гарье? — осторожно уточнила Жнеда, все еще топчущаяся возле кровати.

— Я пуфу.

— Простите, что, миледи?

Пришлось оторвать подушку от лица.

— Я буду! — рявкнула Диана уже внятно. — Передай и дуй назад — поможешь собраться.

​

***

Летняя открытая терраса находилась с той стороны дома, с которой открывался вид на покрытый сочной травой холм и расположенный прямо за ним лес, — свежо и живописно, Ди оценила. Да и небольшой столик, установленный под навесом, защищающим от прямых солнечных лучей, был не в пример уютнее огромного стола в обеденном зале, где она прежде присутствовала на совместных трапезах. В общем, прелесть, да и только. Еще бы не сводило губы от беспрестанного желания зевать, тогда все было бы вообще просто чудесно.

Диана как раз боролась с очередным приступом зевоты и, глядя на пирожное в своей тарелке, гадала, каким образом можно его съесть, не раскрывая рта, когда после затянувшегося молчания вдруг заговорила хозяйка поместья.

— Марко сказал, что ты вчера очень помогла ему, девочка.

Мгновенно проснувшись, Диана вскинула голову к сидящей напротив нее тетушке.

«Девочка»? Даже не «милочка»? Это что-то новенькое. Да и благодушное выражение лица, с которым старуха смотрела на нее в этот момент, тоже оказалось весьма неожиданным. Тетка вообще сегодня выглядела поразительно довольной и даже облачилась в бледно-желтое платье вместо уже привычных черных, в которых Диана видела ее прежде. Правда, Ди думала, что эта метаморфоза произошла из-за хорошей погоды и благоприятно влияющего на старческий мозг свежего воздуха. А смотрите-ка…

— Вот как? — сдержанно отреагировала Диана.

Бросила взгляд вбок: при упоминании управляющего Себастиан мгновенно подобрался и сжал губы в прямую линию. Понял, что его вчера надули, конечно же.

— Именно так, — подтвердила леди Гарье с осторожным кивком, будто бы резким движением опасалась растрепать свою идеальную прическу. — Марко — ценный работник, мнению которого я всецело доверяю. Поэтому, не скрою, мне было приятно, что ты, дитя, оказалась весьма полезной.

«Дитя»? Вот это да. Что, интересно, управляющий успел ей наплести?

Хотя, что бы ни наплел, Диана собиралась с чистой совестью этим воспользоваться. Хорошее отношение тетушки ей точно не помешает.

— Была рада помочь, — откликнулась она с улыбкой и наконец-то потянулась к столовым приборам, чтобы попробовать пирожное.

Но не тут-то было.

— А потому я велела Марко привлекать тебя по всем делам, касающимся черной магии, как только в этом возникнет необходимость, — изрекла старуха, после чего поднесла к губам чашечку с чаем, явно показывая, что теперь-то высказала все, что собиралась.

Пирожное, кусочек которого Диана таки успела засунуть в рот, резко потеряло вкус.

Себастиан с явно фальшивым сочувственно покачал головой и отвел взгляд. Та-а-ак…

— А «по всем делам» это, простите, по каким? — уточнила Ди, когда смогла наконец прожевать.

— Нежить, нечисть, упокоение умерших, — безмятежно пояснила леди Гарье, одарив ее хитрым взглядом над ободком чашки.

Какая… хм… радужная перспектива. Диана так и увидела себя с деловым видом склонившейся над полуразложившимся трупом. Фу!

— Боюсь, тетушка, у меня… э-э… —