Укради мое сердце - Лора Павлов

— Ты в джинсах и футболке. — Элли отпустила мою руку. — Но выглядишь очень даже симпатично.

Я едва успела переступить порог, а уже ощущала, сколько здесь любви.

— Ты держишь ее в прихожей в плену? — раздался голос Кларка из конца коридора. Он стоял с бутылкой пива в руке.

Рейф, проходя мимо брата, не забыл показать ему средний палец.

Следующие двадцать минут прошли в знакомствах с семьей. Мои глаза то и дело пересекались со взглядом Истона, который наблюдал за мной из другого конца комнаты, потягивая пиво.

Семья у него была большая, и каждый ее член — с характером. И за короткое время я узнала много интересного.

Родители Истона, Китон и Элли, вырастили свою семью в этом доме. Они были теплыми, добрыми, душевными. Элли была воплощением материнской любви — она смотрела на своих детей с обожанием каждый раз, когда они говорили.

Китон был веселым, с отличным чувством юмора, и любил поддразнивать сыновей. Все шутили, что единственная, к кому он мягок, — это их дочь-близнец, Эмерсон. Было видно, как сильно им не хватало ее за этим столом.

Я уже встречала его братьев и кузена на корте во время пиклбола, кроме Арчера и его очаровательной дочки Мелоди — самой милой малышки, которую я когда-либо видела. Родители Арчера и Акселя, Изабель и Карлайл, жили по соседству и сейчас души не чаяли во внучке, несмотря на то что Арчер напомнил им — они видят ее почти каждый день.

Это было много — в самом лучшем смысле.

Никогда раньше я не бывала на семейных ужинах вроде этого. Все было новым для меня. Но мне нравилось.

Мне нравилась атмосфера, смех, тепло. Это ощущалось повсюду.

Пахло барбекю и медом, и мой желудок тут же заурчал.

Кухня была объединена с просторной гостиной, создавая единое большое пространство. Шкафы были выкрашены в нежный французский голубой цвет, а посредине стоял огромный дубовый остров, больше похожий на винтажную мебель, чем на современный кухонный гарнитур.

Китон протянул мне бокал шардоне как раз в тот момент, когда Истон подошел ко мне впервые за вечер и наклонился к самому уху на фоне всеобщей суеты:

— Ну что, готова бежать отсюда без оглядки?

— Нет, — покачала я головой и рассмеялась. — Здесь прекрасно.

— Посмотрим, будешь ли ты все так же петь через пару часов.

— Все будет отлично. — Я подняла пакет с подарком. — С днем рождения. Ничего особенного, у меня не было много времени, но я хотела сделать тебе маленький подарок. Все-таки праздник.

— Какая ты правильная, принцесса, — усмехнулся он. Щеки у него были слегка розовые, глаза — немного красные. Я сделала вывод, что он уже успел немного выпить.

Я никогда не видела его таким. Он всегда держал себя в руках, а сейчас казался… другим.

Все начали нести блюда в столовую, но Истон потянул меня в сторону, поставил бутылку пива на стол и заглянул в пакет.

— Можно открыть сейчас?

— Конечно.

Он вытащил оттуда табличку для рабочего стола, и, когда прочел, что на ней написано, улыбнулся:

— Старайся меньше облажаться. Благодарю.

Я пожала плечами, стараясь скрыть улыбку.

— Теперь, когда люди заходят в твой кабинет, они сразу будут понимать, что у тебя на уме.

— Гениально. Мне нравится.

Он достал кружку с надписью: Гениальный злодей за работой. Его голова запрокинулась от смеха.

— Черт, ты уже раскусила меня, да?

— Ты легко читаешься, Чедвик.

Он провел языком по нижней губе, и его взгляд поймал мой.

— Не уверен. Но спасибо за подарки.

— Ужин готов. Я голоден. Мама не разрешит нам начать, пока вы не сядете, — пробормотал Бриджер с явным раздражением в голосе.

— У тебя терпения — как у капризного младенца, — Истон вскинул бровь, поставив подарок на стол рядом с другими пакетами.

— Меня это устраивает. И, похоже, Мелоди тоже недовольна тем, что ты всех задержал. Это подлость, — с трудом сдерживая улыбку, ответил Бриджер. Потом они оба рассмеялись.

— Пошли. Этот тип голодный хуже голодной гориллы, — пробурчал Истон, направляясь в столовую, где разговоры не утихали ни на секунду.

Наверное, вот так и общаются большие семьи.

В доме, где я выросла, никогда не было шумно. Все было очень… контролируемо.

Мой отец постоянно работал.

Я по сути выросла среди людей, которых он нанимал. И когда он все же бывал дома, мы ужинали вдвоем. Только я и он.

Я не жаловалась. У меня была по-настоящему привилегированная жизнь. Я только что купила роскошный дом на берегу реки на средства из моего трастового фонда.

Я была благодарна. Правда.

Но это не означало, что мне не бывает одиноко.

Дарлин заведовала нашим домом, и, если быть честной, она была для меня больше матерью, чем моя родная мама. Я проводила с мамой только летние каникулы, так что Дарлин заботилась обо мне каждый день.

Она даже сопровождала нас в поездках, когда отец брал меня в отпуск. А Томас, наш водитель, работал с отцом с тех пор, как я была маленькой. Он всегда приходил на мои теннисные матчи вместе с Дарлин — до того, как я уехала в интернат.

А когда я встретила Лулу, то поняла, что такое настоящая семья.

Но мне казалось, что никто из семьи Чедвиков никогда в жизни не испытывал одиночества.

Эту любовь буквально ощущаешь в воздухе.

Бриджер занял свое место рядом с отцом, и Истон отодвинул стул рядом с тем, что остался свободным — это был мой. Больше свободных мест за столом не было.

— Мы так рады, что ты с нами, Хенли, — сказала Элли, посмотрев на меня, и все разговоры тут же смолкли. — Воскресные ужины — мои любимые.

— Да-да, мы рады, что она пришла. И она играет в пиклбол так же хорошо, как Истон. А может, и лучше. Так что это просто замечательно. Можно уже поесть? — пробурчал Бриджер, и вся семья разразилась смехом.

Китон передал поднос с курицей-барбекю и ребрышками Бриджеру, которого я только что узнала как старшего из четырех братьев. Его кузен Арчер был на два года старше, и он положил кусочек кукурузного хлеба на тарелку своей очаровательной малышки, прежде чем передать поднос Истонy. Было еще пюре, яблочный соус и тушеная фасоль. Я никогда раньше не видела такого застолья.

— Прости моего старшего сына за то, что у него совершенно отсутствуют манеры за столом, — с улыбкой сказала Элли. — Истон рассказывал мне, что ты окончила Гарвардскую школу права и играла в теннис за Стэнфорд?

Кларк свистнул,