Папочкина маленькая любимица - Лейла Робертс

* * *

Как только он услышал шум, он бросился бежать. Это был не тот звук, который он мог игнорировать. Или который он когда-либо хотел услышать снова. Он был наполнен болью. И ужасом.

Зрелище, которое поразило его, когда он вошел на кухню, застало его врасплох. Аллан стоял над Шарлоттой, которая свернулась калачиком на полу, с банкой персиков в руке. На полу вокруг Шарлотты было разбитое стекло.

Что, черт возьми, делал Аллан? Он угрожал бросить в нее банку?

“Что, черт возьми, здесь происходит?” спросил он низким рокотом.

Шарлотта захныкала, вжимаясь в себя, и он замер. Черт. Она была в ужасе. Он видел, как она дрожала, заметил, как она свернулась в оборонительный комочек. Он повернулся к Аллану, у которого было самодовольное выражение лица.

“Аллан, ты не хочешь объяснить, что здесь происходит?” Он понизил голос. Пытался сохранять спокойствие. И все же Шарлотта издала звук, который был сродни шуму, который может издавать обиженное животное.

Черт. Черт.

Он страстно желал подойти к ней, заключить ее в свои объятия и сказать ей, что все будет хорошо. Что он сейчас здесь.

Он также знал, что прямо сейчас она не воспринимала его как кого-то безопасного. Прежде чем он попытается исправить то, что, черт возьми, с ней происходило, ему нужно было знать, что происходило.

Он услышал шум позади себя и, подняв глаза, увидел, как Зик вбегает внутрь. Он протянул руку другому мужчине, когда Шарлотта захныкала. Ее дыхание участилось. Если у нее не было приступа паники, значит, она была близка к этому.

Зик кивнул, обеспокоенно глядя на Шарлотту сверху вниз.

“Она воровала у нас. Я знал это. Просто нужно было найти доказательства ”. Аллан помахал банкой персиков в руке, и Клинт заметил рюкзак Шарлотты у его ног. Она украла банку персиков? Так вот в чем дело? Какое, блядь, ему дело, если она хочет взять несколько чертовых персиков к себе в домик, чтобы поесть позже. Насколько он был обеспокоен, чем больше она ела, тем лучше. Она была такой худой; он беспокоился за ее здоровье.

“Так вот в чем дело? Банка чертовых персиков?”

Аллан удивленно уставился на него. Чего он ожидал? Чтобы Клинт набросился на Шарлотту? Чтобы он поздравил Аллана с хорошо выполненной работой? Если бы он был тем, кто напугал ее так сильно, что она замкнулась в себе, что ж, Аллан мог бы жить здесь долгое время, но Клинт никому не позволял издеваться над женщинами на своем ранчо. Под его присмотром.

“Ты напугал ее из-за дурацкой банки персиков? Она может получить это и все остальное, что захочет. Черт возьми, ты на нее смотрел? Она такая крошечная, что сильный ветер может ее перевернуть. Вряд ли она собирается оставить нас без еды ”.

Аллан отступил от него на шаг, вероятно, прочитав ярость на его лице, хотя Клинт очень старался, чтобы она не пролилась в его голос. Шарлотта не подняла глаз. Не издала ни звука. Он даже не был уверен, что она могла их слышать.

“Дело не только в персиках. Пропало много еды”.

“Она здесь уже неделю. Сколько еды могло исчезнуть? Не то чтобы меня это действительно волновало. Насколько я понимаю, если ей нужна еда, она может это взять ”.

“Воровство есть воровство”, - проворчал Аллан.

“Это моя еда”, - возразил он, бросив на мужчину решительный взгляд. “Итак, что случилось? Ты порылся в ее сумке и нашел ту банку с едой, что потом?”

“Затем я столкнулся с ней лицом к лицу. Я имел право обыскать ее сумку”, - защищался Аллан.

Он услышал шум, исходящий от Зика, но повернулся и уставился на него. Ему не нужно было, чтобы кто-то еще входил в это и пугал Шарлотту больше, чем она была.

“Что произошло потом?”

“Я сказал ей, что собираюсь добраться до тебя. Она бросилась на меня, а я оттолкнул ее, после чего она упала”. Аллан хмуро посмотрел на нее сверху вниз. “Она не ранена. Она просто включает это, чтобы вызвать сочувствие ”.

“Господи”, - пробормотал Зик.

“Ты толкнул ее? Ты поднял на нее руки?” Он пытался говорить спокойно, но это отняло у него весь контроль. Черт! Как он мог позволить этому случиться?

Он подвел ее.

“Шарлотта находится под моей заботой и защитой. Если ты думал, что что-то происходит, тебе следовало обратиться ко мне как к ее опекуну. А не ругать и запугивать ее. И уж точно не прикасаться к ней ”.

Аллан открыл рот, чтобы что-то сказать, но Клинт поднял руку. “Хватит. Я не хочу больше ничего слышать; я должен позаботиться о Шарлотте”.

“Она чертова воровка”.

“Просто уходи”.

“Я не могу уйти, кто приготовит ужин? Я тебе нужен”.

Клинт стиснул зубы. Он не мог ответить. Он был слишком взбешен.

“Хочешь, я позвоню Элли?” Тихо предложил Зик.

“Мы все умрем от пищевого отравления”, - усмехнулся Аллан.

С каких это пор он стал таким ожесточенным? И как Клинт этого не заметил? Он сказал Шарлотте, что здесь она будет в безопасности. Что ее никто не побеспокоит.

Аллан повернулся и, уходя, грохнул банкой с персиками по столу. Шарлотта испуганно вскрикнула, отчего ему захотелось зарычать на пожилого мужчину, но он придержал язык. Прямо сейчас он должен был сделать то, что было лучше для Шарлотты. И это означало держать себя в руках.

Зик вернулся на кухню, убирая телефон обратно в карман. “Элли сказала, что рада помочь. Хотя она беспокоится о Чарли”.

Таким же был и он.

Он подошел ближе. Она вскрикнула и отшатнулась. Затем застонала от очевидной боли и огорчения. Что, черт возьми, происходит? Его руки сжались в кулаки, и ему пришлось дышать сквозь ярость. Вместо того, чтобы попытаться придвинуться ближе, он опустился на колени в нескольких футах от нее.

“Шарлотта, это я. Клинт”.

Ничего.

“Шарлотта, я хочу, чтобы ты выслушала меня, хорошо? Я хочу подойти к тебе поближе и убедиться, что с тобой все в порядке. Ты можешь оставаться неподвижной и позволить мне сделать это?”

“Нет, нет, нет”, - сказала она, медленно раскачиваясь. “Не кричи. Не делай мне больно”.

Черт. Что, черт возьми, с ней случилось? Это не могло быть просто из-за того, что Аллан напугал ее. Должно было быть что-то большее.

“Господи, что