Развод по первому требованию, или Ведьма ищет предлог - Катерина Александровна Цвик

Кислота ударила по рецепторам, прочищая мозги и забивая собой негатив сегодняшнего дня.

Какие у меня, оказывается, многофункциональные леденцы!

В этот момент звонок над дверью снова звякнул.

– Да ладно… – протянула я, поворачивая голову, и увидела на пороге Итона.

Он улыбнулся, заметил, что я сосу леденец, и потер руки.

– О! Вы еще сделали? У меня как раз закончились.

– Я в курсе, – ответила, стараясь не кривиться.

– Кстати, у меня есть к вам предложение…

Закончить фразу он не успел, потому что я истерически расхохоталась. Даже леденец выплюнула, чтобы не подавиться.

– Ха-ха-ха-ха-ха! – И поспешила в подсобку варить кофе.

Плитка для этого стояла сразу за дверью, как и самое необходимое для кофе. Сегодняшний стресс стоило заесть сладеньким и запить любимым напитком, иначе я кого-нибудь покусаю.

– Что это с ней? – услышала удивленный вопрос Итона, адресованный Бродяге.

– Да ей сегодня уже три раза предложения делали, вот она и веселится-мр.

– Какие еще предложения? – Судя по интонациям, Итон нахмурился.

– Руки, сердца и прочего ливера, конечно-мр, – поделился фамильяр. – Только чувствую, что, если они к ней еще раз с этими планами припрутся, Элла такой вежливой больше не будет.

– Так она им отказала? – напряженно спросил Итон, а я вспомнила усищи начальника стражи, которые тянулись ко мне для поцелуя, и расхохоталась еще громче, чуть не рассыпав кофе, который уже почти засыпала в турку.

Стресс – дело такое. Лучше посмеяться над происходящим, чем поплакать.

– Я тебе больше скажу-мр, – доверительно произнес Бродяга. – Она вообще замуж не хочет и любого мужика пошлет на демонический хутор бабочек ловить, если он ей подобное предложит-мр.

– Так у демонов нет бабочек, – задумчиво произнес Итон.

– Вот и я о том же. Так что делай выводы сам. Кстати, с каким предложением ты к нам сегодня пришел?

– Да хотел поговорить насчет предстоящего обряда.

Я высунулась в дверной проем.

– А что с ним не так? Кстати, кофе будете?

– Буду, – уверенно ответил Итон. – А с обрядом все так. Просто хочу предложить провести его у меня в замке. Там и тише, и людей почти нет.

– Где-где провести? – снова показалась я в дверях, оставив турку на плите.

– В моем замке. – И он махнул рукой вбок, как раз туда, где на выпирающем в море мысе вдалеке виднелся замок наместника нашей провинции.

Я застыла на месте и, кажется, даже рот приоткрыла от удивления. Все это время у меня лечился новый наместник Аторна, а я ни сном ни духом!

– А ты думала, почему-мр эти недотепы так активизировались и до сих пор твоему пациенту-мр лицо не начистили? – вылизывая лапку, язвительно поинтересовался у меня Бродяга.

И ведь сама виновата, что так и не удосужилась узнать, кто у меня лечится. Глядишь, и сумму увеличила бы вдвое…

– Кто бы кому еще лицо начистил? – самодовольно заявил Итон.

Я закатила глаза и поспешила вернуться к плите, где поймала чуть не убежавший кофе. Разлила его по чашкам, налила молочка и вынесла в зал.

– Ритуал будет проходить здесь, в бухте, – произнесла, ставя перед Итоном его кофе. – И это не обсуждается. Каменный замок и его двор для этих целей не подойдут.

– Как скажете, – протянул дракон и достал из кармана небольшую коробочку конфет. – Это не подарок. Это, так сказать, к столу.

– Жаль… – отозвалась я и потянулась за конфеткой.

– Я в следующий раз принесу в подарок, – заверил меня Итон.

– Не приму, – откусывая кусочек и наслаждаясь вкусом конфеты с пралине, с сожалением вздохнула я.

– Женщины-мр, – развел лапками Бродяга, с сочувствием глядя на Итона.

Глава 14. Особенности проведения ритуалов

Я всегда знала, что время неоднородно. В какое-то мгновение оно тянется, застревает, как ириска в зубах, а в другое – летит, словно ускорение ему придал пинок мифического великана.

И сегодня я как никогда остро ощущала эту неоднородность.

С утра время тянулось и, казалось, почти остановилось. Потом вроде бы вошло в нормальную колею, и я без эксцессов отработала практически весь день, а вот вечером, когда нужно было готовиться к ритуалу, а противный ведьмак никак не хотел уходить из моей лавки, оно начало лететь, как снаряд, запущенный из пращи умелой рукой.

Я стояла за прилавком, ритмично постукивала по нему пальцами и тяжелым взглядом следила за ведьмаком.

Тук-тук-тук, тук-тук-тук, тук-тук-тук, тук-тук-тук…

– Ты куда-то спешишь? – наконец повернулся он и уставился на мою руку.

– Почему ты так решил? – выгнула я бровь.

– Может, тогда перестанешь стучать? Давит на нервы.

– Правда? – Я сделала вид, что удивилась, и продолжила барабанить пальцами. – А мне нравится. Успокаивает, знаешь ли.

– А ты нервничаешь? У меня есть хороший сбор. Сейчас как раз конец рабочего дня, можем сходить ко мне и…

– Я сама способна составить хороший сбор от нервов, – оборвала я его и сложила руки на груди.

– Так, может, заваришь? Я тоже с тобой попью. Вечером полезно успокоить нервную систему.

– Чаек, говоришь, хочешь… – задумчиво протянула я. – Есть у меня один хороший сбор, он и от нервов, и от лишних мыслей, и вообще в какой-то момент дарит небывалое облегчение… Будешь?

Рудольф с подозрением сощурился и спросил:

– А ты его со мной продегустируешь?

– Боюсь, что так сильно мои нервы меня не беспокоят, – покачала я головой.

– Тогда я тоже воздержусь. – Его улыбка стала натянутой.

– Кстати, в одном ты точно прав! – Я улыбнулась почти искренне.

– Да? – приободрился ведьмак. – И в чем же?

– Рабочий день закончился, и пора закрывать лавку. Ты что-нибудь выбрал? Нет? Тогда…

– Выбрал, – нахмурился Рудольф, взял с полки первый попавшийся крем и сунул его мне. – Вот.

– Крем от опрелостей, – прочитала я, стараясь оставаться серьезной. – Понимаю… У всех свои проблемы. С тебя пятнадцать медных монет.

Рудольф скрежетнул зубами, с ненавистью глянул на баночку с кремом, протянул деньги и наконец задал вопрос, ради которого, похоже, и топтался в лавке столько времени:

– Сегодня полнолуние. Отправишься на шабаш или?.. – Он замолчал, будто хотел, чтобы я продолжила фразу. Но я лишь по-прежнему вопросительно на него смотрела. – Кхм. Может, проведем свой собственный шабаш во славу матери Луны?

– Давай я сделаю вид, что не услышала твоего последнего предложения, – сказала я, пристально глядя в глаза ведьмака, и снова начала постукивать пальцами.

Тук-тук-тук, тук-тук-тук, тук-тук-тук, тук-тук-тук…

– Кхм, – прокашлялся он. – Тогда до завтра. – И наконец покинул мою лавку.

– Угу, у меня еще много крема от опрелостей, – буркнула ему вслед и облегченно выдохнула.

Тут же подскочила к двери и закрыла ее на замок. После чего понеслась в лабораторию проверить, все