Истинная Императора драконов - Дея Делери

— Как забавно… даже имя совпадает. Хотя сейчас мало кто уже знает об этом имени, — добавила она доверительно, и её взгляд стал рассеянным. — Алмазные драконы слишком постарались, чтобы стереть это имя из анналов истории.

Я прикусила щеку и склонила голову на бок.

— А тебя?..

— Амина Шалин, — откликнулась она. — До встречи, Лиана.

Девушка быстро спустилась по ступеням и направилась по аллеям парка в сторону общежития. Я еще некоторое время задумчиво смотрела ей вслед. Я никогда бы не смогла принять новые правила этого мира. Никогда бы не смогла смириться с тем, если бы я была не единственной женой своего мужа.

Опустила взгляд на своем запястье и провела по нему рукой — когда-то на коже светилась другая татуировка, та, что скрыла Делениз глубоко под кожей.

Библиотеку я нашла легко. Она находилась в пристройке и попасть в неё можно было со второго этажа по специальному коридору. Дверь была открыта, и я беспрепятственно прошла внутрь, тут же наткнувшись на огромное дерево за широким дубовым столом. Присмотревшись, я нашла у дерева глаза, и в данный момент оно слегка похрапывало. Ветки дерева тянулись к многочисленным бесконечно высоким стеллажам вдоль стен. Сверху всю библиотеку накрывал мозаичный купол, из-за чего она сама утопала в переливах света. Я шумно вздохнула, любуясь этой красотой, и дерево тут же распахнуло глаза.

Я улыбнулась и сделала подобие книксена. Я читала в книгах об этих удивительных существах — друиды, так их называли в этом мире. Живые деревья, которым много сотен, а порой и тысяч лет. Деревья вбирали в себя мудрость корнями из земли и листьями из воздуха, из-за чего в последующем стали обретать разум. Редко каким деревьям удавалось обрести жизнь, и такие деревья в последующем стали называться друидами.

— Здравствуйте, уважаемый друид! — поздоровалась я. — Очень рада знакомству. Меня зовут Лиана Вери-Тез, я гостья академии и хотела бы кое о чем почитать.

Дерево ответило не сразу. Его ветки непрерывно шевелились, переставляя книги и подавая их студентам — их было немного, они все находились внизу за столиками с креслами, расположенными между стеллажей. На самих стеллажах были приставные лестницы на колесиках, которые мне уже не терпелось испробовать.

— Лиана Вери-Тез… какое знакомое имя… да-да, когда-то я знал одну Лиану Вери-Тез, и ты, по правде сказать, даже чем-то на неё похожа, — заметил друид. Его голос звучал скрипуче, но вместе с тем приятно, с отеческой теплотой. — Чем я могу помочь тебе, вежливое дитя?

— Благодарю за комплимент, уважаемый друид. Я бы хотела почитать о печатях алмазных драконов, которые они ставят… будущим женам, — последнее удалось произнести с трудом.

Я заметила, как нахмурилось дерево. Он прикрыл глаза, его ветки зашевелились, и вскоре одна из них протянула мне книгу в кожаном переплете, сшитом серебряной нитью.

— Проходи, читай, дитя. Если я еще тебе понадоблюсь, буду рад помочь.

— А как вас зовут? — спохватилась. — Вы назвали меня вежливой, а я даже не спросила вашего имени.

— Я и сам не представился, потому что редко кто интересуется моим именем. Но та, вторая Лиана Вери-Тез, тоже интересовалась, — откликнулся друид. — Моё имя тяжело произносить людям, но я упростил его до простого и короткого Бур.

— Благодарю, господин Бур. И спасибо за помощь.

Я сделала повторный книксен, к которым уже, признаться, начала привыкать в этом мире, и поспешила занять свободное кресло за столиком. Тут их было много. У каждого стояли чернила с ручкой, карандаши и бумага. Я не была уверена, что мне нужны будут эти записи, но все же подтянула к себе листок, прежде чем открыть книгу.

Сначала прошлась по оглавлению. И тут же нашла интересующий меня заголовок. Открыла тридцать первую страницу. Здесь был небольшой рисунок — похожая на мою татуировка, только без знака рода. Выходило не слишком приятно.

Дракон мог поставить свой знак на любой девушке без её согласия. Фактически, он мог утащить в свой гарем любую. Это было разрешено законом, который писали сами же драконы. Для людских девушек обычно это была большая честь.

Чтобы снять этот знак будущей жены, было три пути. Первый мне сразу не понравился: выйти замуж за этого дракона. Тогда татуировка растает сама, а на её месте появится брачная. Второе, кажется, исключался: метку мог снять сам дракон, в моем случае Эшвейн Торн или его отец. Идти к Повелителю с просьбой устранить бесчинства его сыночка? Три раза «ха-ха». И третий путь, который мне тоже не особо устраивал: можно попросить другого дракона снять татуировку, но с условием, что этот дракон должен быть сильнее Эшвейна.

И кто у нас сильнее этого оболтуса? Перед мысленным взором тут же возникло лицо Владыки Эмиралда. Но я тут же отогнала его. Никаких дел с изумрудными драконами! С ними — особенно!

Еще немного почитав, я попросила у Бура другую книгу. В итоге просидела в библиотеке до поздней ночи. Окликнул меня сам библиотекарь. Одна его ветка коснулась моего плеча, и я встрепенулась, оглядевшись. Оказывается, все студенты уже ушли, и я осталась последней. Отдав книги и поблагодарив друида, я отправилась обратно в гостевой домик.

В академии было тихо. Я все думала о том, что богиня собиралась отправить меня по-тихому в академию, чтобы я не привлекала внимание, при этом Гуннар дал мне свою фамилию, чем уже изначально провел параллели между мной и бывшей истинной Повелителя.

Я остановилась в коридоре второго этажа и посмотрела в окно. Луна уже окрасила все вокруг в серебристые цвета.

Нет, никто не собирался делать из меня тень. Меня скрывали от истинного, но не от Повелителя. Богине нужно, чтобы тот обратил на меня внимание. И в эту академию, где учатся его отпрыски, меня отправили не зря. Мной пытаются привлечь внимание. И встреча с самим Повелителем — лишь дело времени.

Полная божественная подстава!

— Думаешь, Гуннар завел бы дочь просто так? — раздались шаги, а следом за ним и голоса.

Я застыла. Этот коридор был перпендикулярен второму, основному, откуда и доносился разговор. И голос был смутно знакомым. Я пыталась понять, где его слышала, но никак не могла вспомнить.

— Считаешь, что он не способен поддаться плотским утехам? — услышала я знакомый голос.

И тут же спряталась за шторой. Потому что этот голос я узнала — он принадлежал Владыке Эмиралда. И мне совсем не хотелось сейчас встретить его. Наверняка, он не свернет в этот коридор, а просто пройдет мимо.

— Он не из тех, кто предаст