Проклятая мечта - Дана Канра

София осталась в полном одиночестве и немедленно начала действовать. Для начала она сбросила со стола три чашки с чаем, которые не следовало видеть страже. Звяк! Дзынь! Бряк! Великолепный старинный фарфор превратился в жалкие осколки, хрустящие под ногами, а бурые лужицы чая находчивая София залила водой, направив прозрачную струю прицельно на чаинки. Их разметало по разным углам кухни, так и не поймешь в полутьме.

Где-то в прихожей с грохотом рухнула выбитая дверь. Ироды! Ломать ведь это не строить.

— Именем короны вы все арестованы!

С этим возгласом в кухню ворвались, громко топая, бравые молодчики в красно-синих мундирах. Личная стража мэра, храбро охотившаяся на женщин и детей.

София отпила свой чай и оглянулась на застывших в дверном проеме мужчин. Их предводитель — рыжий типчик с короткой густой бородой — ворвался в кухню и окинул ее быстрым, хищным взглядом.

— Добрый вечер, — сказала старая женщина не без фальшивого удивления. — У вас что-нибудь случилось? Я могу оказать помощь представителям власти?

— Можете! — гаркнул рыжий.

— Для начала представьтесь, молодой человек.

— Николас Орион, — неохотно ответил тот. — Нам нужны Лусия Коант и Лилиана Морлан.

По своему жизненному опыту София знала, что разговаривать с представителями власти надо спокойно и уверенно, без тени злости и насмешки. Особенно, когда лжешь им.

— Я не знаю Лусию Коант. И Лилиану Морлан — тоже. Есть только моя дочь, Лили Гартон, но она сейчас в отъезде. Поручила мне следить за домом. Вот, таскаю сюда старые кости через два дня на третий. Чай пью. Только руки магию не держат, посуду разбила сегодня, воду пролила, старая тетеря…

На лице рыжеволосого стража появилось беспокойство. Он боялся поверить услышанному.

— Как надолго она отбыла? Куда?

— Не имею ни малейшего понятия, — любезно сообщила старуха. — Видите ли, моей дочери уже четвертый десяток, и у меня нет намерений за ней следить.

— Ваша дочь развращает приличных женщин! Навязывает им дурное влияние! Ваша дочь разведена, и это плохо сказывается на стихийных ведьмах!

— А я вдова, — спокойно заметила София. — И пока еще в моем квартале не нашла богатых старух, готовых поддаваться плохому влиянию. Здесь их тоже не сыскать. А жаль.

Несколько минут страж Орион молча смотрел на собеседницу, и его хищный стальной взгляд пылал от досады. А затем он развернулся и резко махнул рукой, давая знак своим людям:

— Уходим!

— И поставьте на место дверь! — припечатала им вслед София. — Или вас хозяйка к ответу призовет!

— Пришлем мастеров! — глухо ответил Орион на прощание.

***

Мать не разрешила Дейне пойти вместе с ней в замок, несмотря на все детские уговоры, и оставила одну, возле высоких черных дверей. Где они находятся и в какой местности, осталось неясным. Дейна просто шла вперед — по камням, мягкой земле, мосту. Перевалило за три часа ночи, горизонт чуть-чуть посветлел, и тогда они оказались возле заброшенного замка.

Механизм, поднимающий мост, оказался сломан, поэтому они так легко добрались до главных ворот — тоже заброшенных, открытых и никому не нужных.

— Останешься здесь, девочка. Будь начеку. Если что, колоти палкой вот в эти ворота, — давала ей наставления мать, укачивая на руках уснувшую Клое. — Я провожу госпожу Лусию и вернусь обратно. А ты никуда не уходи и ни с кем не знакомься.

— Хорошо! — пообещала Дейна. — Если меня схватят, я буду молчать!

На это мать ничего не сказала, и увела госпожу Лусию с детьми в замок.

Дейна осталась одна. Она бродила туда-сюда между густыми зарослями кустов цветущего шиповниками, молодыми дубками и дикими мелкими розами. Черное небо озарила запоздалая серебристая луна, выглянув краешком из-за туч. Это очень редкое явление, обычно либо рассвет, либо ночное светило.

Наконец, через некоторое время из замка вышла Лилиана. Она была добра, весела, шутила и смеялась. Она взяла дочь за руку, и вдвоем они направились обратно, в оставленный дом.

Глава 8. Поверженная волшебница

Остатки лета и второй класс прошли незаметно, в тревогах и суете. Сначала Дейна боялась, что в их дом вломится городская стража, потом просто вздрагивала от каждого шороха, и только к концу следующего лета ее тревога улеглась.

Новый учебный год в «Обители чудес» не предвещал ничего хорошего. Одноклассники Дейны повзрослели на еще один год и стали злее, сильнее, ожесточеннее. Она так и осталась маленькой забитой девочкой, вжимающей голову в плечи при любом резком звуке за спиной. Для сохранности ее тайны это было скорее хорошо, чем плохо. Только один вид ее щуплой фигурки подстегивал обидчиков бесцеремонно лезть со злыми шутками и толчками.

Хорошо, что не с магией.

Дейна уже знала, как наколдовать огненный шар, как направить струю воды на кадку с жаждущим цветком, как одним движением руки вскопать грядку. Только Воздушная магия давалась ей пока не очень хорошо. Мама ее успокаивала словами, что ее используют только боевые ведьмы, а Дейну в их число точно никто не примет, даже когда она вырастет. Болезненные девочки и девушки нужны, чтобы сидеть дома, готовить обед и зашивать одежду.

Мать хотела успокоить ее, но от таких речей Дейна чувствовала себя дурно и скверно. Тяжело быть недостойным ребенком, без друзей, но с плохим здоровьем. Бабушка еще в свои короткие визиты утверждала, будто у Дейны поганый характер.

Поэтому девочка была по-своему рада вернуться в школу. Полдня незаметно обучаться магии, вдали от чужих злобных глаз — это ли не счастье? К тому же она уже успела привыкнуть к тяжелой учебной рутине.

Когда хотелось бегать по лужам, смеяться и наколдовывать дождик с радугой, приходилось сидеть за партой, опустив голову, и скрипеть пером, выводя несложные формулы алхимические формулы. Или, если госпоже Хелене не понравилось написание какого-нибудь символа, выводить его аккуратно, по сорок раз, пока не перестанут разгибаться пальцы. Или устно перечислять названия ингредиентов для определенных зелий.

— Планета Ауран управляет золотом! — звонко чеканила Дейна, пока окружающие дети кривили рожицы в ее адрес. — Аргентия управляет серебром. Рэтрен — медью. Алмар управляет ртутью. Энират…

— Достаточно! Очень хорошо, но слишком много думаешь. Пожалуй, спрошу кого-нибудь другого.

Так проходили ее первые недели в третьем классе. Дейна поняла, что разучилась унывать. Каждый день, возвращаясь из школы, она заставала мать в самом прекрасном расположении духа. В последнее время Лилиана часто пекла фруктовые пироги и варила горячий шоколад — любимые лакомства дочери. Продажа ее целительных зелий пошла на ура, и по городу пошла добрая молва про Лилиану Морлан.

То, что касалось замка, оставалось для Дейны строжайшей тайной. Но, судя по