Месть. Под маской нежности - Алла Викторовна Нестерова

этот мужчина явно не привык экономить. Хотя, чему я удивляюсь, своя фирма, его связи с Михаилом и махинации с «Новыми горизонтами», денег у него должно быть куры не клюют.

— За что выпьем? — спросил он, когда официант принёс янтарный напиток в изящных бокалах.

— За правду, — предложила я, глядя ему в глаза. — Как бы горька она ни была.

— Опасный тост, — он чуть прищурился, но поднял бокал. — Правда имеет свойство разрушать иллюзии. Уверена, что готова?

— А ты? — я коснулась его бокала своим, и хрусталь мелодично звякнул.

Мы выпили, и коньяк обжёг горло благородным огнём. Я закрыла глаза, наслаждаясь моментом. Когда открыла их, Илья смотрел на меня с той внимательностью, которая одновременно тревожила и притягивала.

— Знаешь, что я думаю? — начал он, покачивая бокал в руке. — Ты ведёшь какую-то игру. Сложную, опасную. И я почему-то оказался в ней участником.

Меня изрядно напрягла его проницательность, но я заставила себя усмехнуться:

— Ты слишком высокого мнения о своей персоне, Илья. Может, это ты играешь, а я просто...

Договорить я не успела. Дверь ресторана распахнулась с такой силой, что официант у входа едва успел отскочить. В проёме стоял Михаил.

Его лицо было искажено яростью, глаза метали молнии, а руки сжаты в кулаки так, что костяшки побелели. Пиджак был расстёгнут, галстук сбился набок — он явно мчался сюда в спешке. От него исходила почти осязаемая волна гнева, смешанного с паникой.

Взгляд Михаила метался по залу и остановился, когда увидел нас. На мне, сидящей с бокалом коньяка напротив Ильи Старостина. На наших расслабленных позах, на почти интимной атмосфере за столиком.

Михаил застыл. Его лицо прошло через целую гамму эмоций: гнев и паника сменились шоком, шок — неверием собственным глазам. Он открыл рот, но не издал ни звука.

Илья медленно повернулся, проследив мой взгляд. Увидев Михаила, он чуть приподнял бровь, но остался абсолютно спокоен. Только пальцы чуть сильнее сжали ножку бокала.

Михаил сделал шаг вперёд, потом другой. Его движения были резкими, рваными, как у человека, который борется с желанием броситься в атаку. Посетители за соседними столиками начали оглядываться, чувствуя напряжение.

Он остановился в метре от нашего столика, а его взгляд метался между мной и Ильёй, словно он пытался сложить кусочки головоломки, которая никак не хотела складываться в целую картинку.

— Марго... - его голос прозвучал хрипло, сдавленно. — Что... что ты здесь делаешь?

Вопрос повис в воздухе, тяжёлый, как грозовая туча. Илья слегка повернулся ко мне, и в его глазах мелькнула насмешка.

А Михаил всё стоял, растерянный и взбешённый одновременно, не в силах поверить в то, что видит.

ГЛАВА 16

Мы смотрели друг на друга — я, Михаил и Илья — три актёра в спектакле, где сценарий внезапно переписали, и никто не знал, чья реплика следующая. Напряжение в воздухе искрило, как перед грозой. Посетители ресторана начали коситься в нашу сторону, но никто из нас не спешил разрядить атмосферу.

Наконец, Илья первым нарушил затянувшееся молчание. Он медленно повернулся к Михаилу, изображая вежливое недоумение, как профессиональный актёр, знающий, как удержать сцену.

— Вы знакомы? — спросил он, переводя взгляд на меня. В его тоне скользило лёгкое раздражение, будто его вечер грубо прервали.

Я замерла, чувствуя, как пульс бьётся в висках. Илья явно наслаждался ситуацией, и это злило. Его глаза искрились насмешкой, выдавая, что он играет — и играет мастерски. Михаил, напротив, выглядел так, будто его ударили под дых. Его глаза сузились, губы сжались в тонкую линию, но он быстро взял себя в руки.

— Конечно, — процедил он сквозь зубы, не сводя с меня горящего взгляда. — Это моя жена. Только вот почему она здесь, а не дома?

— Ваша жена? — Илья вскинул бровь, будто услышал это впервые, и повернулся ко мне, ожидая реакции. Его притворное удивление было почти безупречным, но я уловила лёгкий намёк на улыбку в уголках его губ.

Пора было вмешаться, пока эта сцена не превратилась в фарс или, хуже, в скандал.

— Миша, — я встала, стараясь, чтобы голос звучал ровно, хотя внутри всё кипело. — Что ты здесь делаешь? Ты же говорил, что встречаешься с Лёхой.

— С Лёхой? — он шагнул ближе, и я почувствовала волну его ярости, едва сдерживаемой. — Я звонил тебе, Марго. Ты не отвечала. Решил заехать на выставку, но мне сказали, что ты ушла... с кем-то.

«С кем-то». Враньё. Михаил не просто так оказался здесь. Он искал Илью. Михаил примчался сюда не из-за меня, а из-за своего подельника. Но зачем? Что-то случилось из ряда вон? И почему Михаил так паникует?

Первый шок прошёл, и я решила продолжать играть наивную дурочку, чтобы выиграть время и понять, что происходит.

— Я познакомилась с Ильёй на выставке, — я натянула улыбку, изображая лёгкое смущение. — Он спонсор, мы разговорились об искусстве, и он предложил поужинать. Просто дружеский ужин, ничего больше.

— Дружеский? — Михаил перевёл взгляд на два бокала коньяка, на тирамису, которое мы делили, на уютную атмосферу нашего столика. — И ты не подумала предупредить мужа?

— Прости, телефон был на беззвучном, — я достала мобильный, демонстрируя пропущенные вызовы. — Не слышала.

Это была ложь, и мы оба это знали. Я видела его звонки, но не хотела отвечать. Михаил смотрел на меня, и я почти видела, как в его голове крутятся шестерёнки, пытаясь сложить картинку. Он был не просто зол — он был в панике. Из-за того, что я знакома с Ильёй, и могу узнать о его коварных планах.

Илья, тем временем, встал, поправляя манжеты с той небрежной элегантностью, которая, казалось, ещё больше бесила Михаила.

— Похоже, у вас семейный скандал, — сказал он, обращаясь ко мне. Его голос был ровным, но в глазах плясали весёлые искры. — Маргарита, спасибо за чудесный вечер. Если решите участвовать в следующей выставке со своими иллюстрациями и переоформить их в цифровую графику, звоните.

Он достал из кармана визитку и протянул её мне с лёгкой улыбкой, будто мы действительно обсуждали только искусство. Я взяла карточку, чувствуя себя актрисой в абсурдной пьесе, где каждый знает свою роль, но никто не говорит правду.

— Конечно, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал естественно. — Спасибо за ужин, Илья.

Он кивнул, бросил на стол купюры — явно больше, чем требовалось для счёта, — и направился к выходу. У двери он обернулся, посмотрев на Михаила с лёгкой насмешкой.

— Кстати, у вас прекрасная жена. Повезло вам.

И вышел, оставив за собой шлейф напряжения. Посетители ресторана вернулись к своим разговорам, но