Рождество для поцелуев - Пайпер Рейн

— Заткнись, — говорит она.

— Ладно, вы двое, — говорит Гвен им. — Каждый день соревнование будет объявляться, чтобы держать вас в тонусе. А теперь идите к своим веселым дням.

Эйб выключает компьютер, а Гвен — телевизор.

Эндрю подходит ко мне.

— Пошли. Кто еще выходит?

Картер, Фэйт, Эйб, Гвен и Тре поднимают руки.

— Встретимся, типа, минут через сорок пять? — предлагает Трэ.

— Идеально. — Эндрю кивает.

Бринн забивается в угол дивана.

— Ты не идешь? — спрашиваю я ее.

Она качает головой.

— Пока нет. Трэ сказал, что вернется к ланчу, тогда я выйду с Тессой ненадолго. Веселись на своих лыжах.

Я наклоняюсь так, что слышит только она. Все остальные заняты разговором со своими вторыми половинками.

— В один из дней, мы устроим гонку, и если я выиграю, я хочу гораздо большего, чем моя фотография на звезде.

Ее дыхание захватывает, но она скрывает свои чувства.

— Конечно, и не волнуйся, я буду с тобой помягче.

Я усмехаюсь ей на ухо.

— Это позор, потому что я планирую задать тебе по-крупному.

Я выпрямляюсь и выхожу из главного дома, желая, чтобы она пошла со мной. Как бы то ни было, мне придется подрочить в душе, чтобы снять напряжение в теле.

Эта женщина сводит меня с ума. В лучшем смысле.

ГЛАВА 14

БРИНН

Пусть допрос начнется. Я специально не ушла с остальными членами семьи, потому что мне нужен совет от Тессы и Кензи без участия моей мамы. Придет время рассказать ей все, но сначала мне нужно самой все обдумать.

Райя и Нолан засыпают, их мамы берут их на руки и прижимают. Я не уверена, что готова к семье, но на них это выглядит так мило.

— Выкладывай, подруга, — говорит Тесса.

Я хватаю подушку с дивана и закрываю ею лицо, щеки пылают.

— Вы двое просто невероятно горячи вместе.

Я опускаю подушку, пока Кензи смотрит на Тессу, та кивает.

— Он запомнил твой заказ на кофе, — млеет Тесса.

Я закатываю глаза, поднимаю свою кофейную кружку и отпиваю вкус, с которым он меня познакомил.

— Ну, я могла бы легко никогда не пить его снова после того, что случилось.

— А что случилось? — спрашивает Кензи.

Я выдыхаю.

— Я поехала в Лондон на семестр по обмену. В первые выходные я встретила Пирса в пабе, провела с ним уикенд, и… мы сошлись. — я смотрю то на невестку, то на ее лучшую подругу.

— Здесь нет осуждения. Твоему брату потребовалось путешествие через всю страну, чтобы я в него влюбилась. — Тесса целует Райю в голову.

— Я даже не могу описать. Это звучит нереалистично и совершенно наивно. Я была молодой и глупой и думала, что… не знаю. — я отпиваю кофе.

Они смотрят на меня с сочувствием.

— То, что ты была молодой, не значит, что это не было настоящим. — Кензи укладывает Нолана на диван между нами, кладет подушку сбоку на всякий случай. — Сердце чувствует то, что чувствует. Возраст не имеет значения.

— Ты что, открытки пишешь теперь? — Тесса смеется.

— Иногда просто неподходящее время. — Кензи поднимает брови на меня.

— Время было определенно неподходящее, но я беспокоюсь, что дело было больше в том, что я была в чужой стране, и я цеплялась за связь, которую нашла, потому что тосковала по дому. После того, как выяснилось, что он ассистент моего преподавателя, я снова почувствовала себя совершенно одинокой.

— Мы все можем понять, как вы оба влюбились друг в друга, но скажи нам в чем проблема. Почему ты не действуешь по своему влечению к нему сейчас? — Тесса встает, относит Райю в манеж в углу, затем наливает себе еще чашку кофе, прежде чем сесть, скрестив ноги, в кресло.

— Проблема? Какая именно?

— Причина, по которой ты скрываешь свое волнение по поводу этого случайного воссоединения. — Тесса поднимает бровь над своей кружкой.

Я сужаю глаза на нее.

— Я не волнуюсь.

— Да, и я не волновалась, когда Эндрю появился у моего брата на День Благодарения. — Кензи разражается смехом. Нолан шевелится, но когда Кензи кладет руку ему на животик, он успокаивается.

— Да, а я не волновалась, когда Трэ вызволял меня из тюрьмы, — говорит Тесса.

Они обе смеются, а я кидаю смятый бумажный платок в Кензи, так как она ближе. Он падает на Нолана.

— Пытаешься убить моего ребенка? — шутит она.

Обе успокаиваются и смотрят на меня. Наверное, пришло время позволить себе вспомнить унижение, которое я почувствовала в тот день. По крайней мере, это поможет закрепить именно ту причину, по которой я не должна давать ему второй шанс.

Я проснулась от сообщения от Пирса, в котором он спрашивал, как это возможно, что две ночи с тобой в моей кровати уже испортили меня. Он хотел увидеться со мной тем же вечером и сказал, что будет свободен к ужину.

Я зашла в кафе, заказала кофе и добавила корицы, думая о нем и о том уюте, который я чувствовала рядом с ним в те выходные. Я никогда не была тем человеком, кто быстро сближается с кем-то, с кем встречается. Я быстро завожу друзей, но когда дело доходит до отношений, они медленно развиваются. В основном потому, что я была младшей Рассел. Младшей сестрой Трэ и Картера.

Мальчики, с которыми я росла, были напуганы этим фактом.

И правда была в том, что если они не хотели встречаться со мной, потому что боялись моих братьев, то я и не хотела с ними встречаться.

Я была почти уверена, что нахожусь в этом любовном пузыре, который Пирс построил вокруг нас.

Мы выяснили, когда и где пойдем на ужин, и я сказала ему, что встречу его там, но он сказал, что хочет заехать за мной. Я отправила ему свой адрес, и на этом наши сообщения закончились.

Я вошла на свое первое задание за день, взволнованная наконец взяться за некоторые курсы, связанные с моей специальностью, в отличие от моего первого года обучения в Университете Орегона. В ту минуту, когда я вошла в комнату и стояла наверху лестницы лекционного зала, что-то почувствовалось иным, но я не могла понять, что именно.

Я спустилась на первый ряд, потому что я была той студенткой, которая хотела быть в центре внимания, и вот тогда я замерла на месте. Пирс стоял в