Как сбежать от дракона и открыть трактир - Ева Ардин

— Великая библиотека! — торжественно произнёс Корин.

После того как дракон помог мне спуститься с вира, тот воспарил над землёй сам и полетел куда-то на крышу библиотеки. Как мне объяснили, там оборудована стоянка для летающего транспорта. Мудро — перед входом в библиотеку и так яблоку негде было упасть из-за многочисленных повозок и колясок, запряжённых тягловыми животными.

Поднявшись по мраморной лестнице, мы попали в приёмный зал с высоченными потолками, а оттуда — на лестницу поменьше, что привела нас на второй этаж.

Здесь царили книги.

Огромное помещение было поделено на секции, образованные высокими, в несколько метров, стеллажами, сплошь заполненными фолиантами разной толщины. На первый взгляд, здесь не было никакой системы выдачи или контроля за посетителями — гномы, да и представители других рас, курсировали туда-сюда, сидели на небольших диванчиках или за столами, обложившись книгами и читая или делая записи.

— Можно я поживу тут пару лет? — вырвалось у меня. Корин понятливо улыбнулся.

— Я поищу главного смотрителя, — сказал он. — К сожалению, этот деятельный гном никогда не сидит в своём кабинете. Вы с Шадроном прогуляйтесь, а потом идите в географический зал. Заодно и осмотришься, и наверняка найдёшь книги себе по вкусу — тут собраны труды учёных со всего Созвездия.

Корин ушёл, а я обратилась к его брату:

— Я не заметила тут никаких каталогов или опознавательных табличек. Как тут ориентироваться?

— О, всё есть. — Шадрон подвёл меня к стеллажу и показал надпись на его торце. — Тут, к примеру, книги по гномьему праву. Названия секций нанесены на самих книжных шкафах, кроме этого, везде есть метки, которые можно рассмотреть магическим зрением. Неужели ты не видишь?

Я покачала головой. Кто бы мне ещё объяснил, как разглядеть эти метки. Сощуриться не помогло.

— Благодаря тому, что каждая книга помечена, здесь не нужно никакой охраны, — продолжал дракон, недоуменно глядя, как я таращу глаза и усиленно моргаю. — Магия защищает книги от воровства или порчи…

— Шадрон арт Терракс! — раздалось позади. — Сколько же мы не виделись?

— Лет сорок, не больше. — Брат Корина едва заметно поморщился и натянуто улыбнулся высокому худому блондину. А потом встал так, чтобы загородить меня собой. — Приветствую, Ронель.

— Что это за прелестное юное создание рядом с тобой? — Блондин сделал попытку обойти Шадрона, но тот сместился и не дал ему. — Не хочешь нас познакомить?

— Не хочу, — заявил Шадрон. — Девушка просто интересуется вопросами права и спрашивала меня, как найти нужную секцию. — А ты какими судьбами здесь, Радужный?

— Да вот тоже… — протянул блондин. — Интересуюсь разными вопросами.

Радужный? Это, выходит, дракон из клана, главой которого является Виаррон?

Имя такое знакомое — Ронель. Где я могла его слышать?

Подумать об этом не вышло. Потому что за краем стеллажа мелькнул кончик рыжего хвоста, а потом послышался тихое, но отчётливое мяуканье!

Надо срочно догнать Тишку! Уверена, это он!

Я забежала в тёмный проход, гонясь за рыжим хвостом. Всё боялась, что мне показалось и это вовсе не Тишка. Но нет — повернув за стеллаж с названием «Драконье право», увидела небольшой стол, перед которым стояло удобное на вид кресло. Прямо на столе восседал мой рыжий полосатый… Да полно, кот ли он вообще? Да и как его называть? Полагаю, у того, кто умеет открывать порталы из драконьих сокровищниц, есть имя получше, чем…

— Тишка меня вполне устраивает, — сообщил кот и указал лапкой на кресло. — Присаживайся, Марья Сергеевна. Рекомендую задавать самые важные вопросы.

— Здравствуй, Тишка. — Я улыбнулась. Вежливость никто не отменял. — Рада тебя видеть, кем бы ты ни был.

— Я тебя тоже. Смотрю, ты времени не теряла. Стала сильнее.

— То есть я теперь действительно магичка или ведьма? — спросила я. — Как вообще правильно?

— Те, кто владеет Силой, в разных мирах называются по-своему, — сказал кот. — Здесь, в Ниазасе, к тебе будут обращаться госпожа ведьма. Что касается магии, она была у тебя от рождения.

— Да, я помню, ты говорил, что Виаррон пользовался моей силой, а потом запечатал её. А ещё ты упоминал, что мне доступны стихии воды, огня и воздуха. Как мне научиться с ними обращаться? И как защититься от Виаррона? И суметь спрятать от него Веронику и Арину?

Я закусила губу, заставив себя замолчать. Ведь было уже такое, что вывалила на Тишку сразу кучу вопросов! Нельзя так — ведь он тогда ответил на один или два! А мне сейчас всё важно!

Тут я впервые увидела, как улыбается кот. Зрелище, надо сказать, немного пугающее, но интересное — клыки у Тишки оказались белоснежные, а оскал — ехидным. И как я могла его принять за дворового кота?

— Ответ на вопрос, как научиться обращаться с Силой, простой, — сообщил он. — Как и с любым делом, надо учиться. Твой дракон уже вызвался быть твоим наставником, вот и пользуйся. Его брат тоже может помочь — он хоть и безответственный раздолбай, но в магии понимает больше, чем ты. К тому же находится у тебя в услужении, если не ошибаюсь. Кстати, пусть покажет тебе, как обращаться с тёмным пламенем — скоро пригодится.

Я кивнула, принимая ответы. Вопрос про тёмное пламя напрашивался сам собой, но его лучше задать драконам — потом. Сейчас есть гораздо более важная тема.

Ведь я ещё на берегу озера могла спросить Тишку о самом очевидном.

— Откуда ты столько знаешь о Виарроне? Ты ведь не с ним заодно?

— Нет, я не с ним заодно, — усмехнулся Тишка. — Я, можно сказать, выступаю против некоторых вещей, которые он привык безнаказанно творить.

— Ты тоже дракон? — спросила я.

Тишка снова усмехнулся и спросил:

— Это сейчас так важно? Могу сказать, что я не желаю тебе зла. Мария, Бронзовые уже ищут тебя и скоро найдут, несмотря на мою магию. А твой Корин меня вроде как недолюбливает.

— Он пообещал мне больше не кидаться сетью, — сказала я. Тишка смотрел немигающим взглядом, и стало интуитивно понятно, что убедить его остаться дольше, чем он собрался, не выйдет. И я выпалила свой самый главный вопрос: — Ты можешь открыть портал на Землю и переправить меня туда? Или даже не меня, а послание для Вероники? Чтобы она, когда будет искать меня, не дай бог не наткнулась на Виаррона?

— Портал на Землю? — уточнил Тишка. Я кивнула, и он взмахнул лапой, отчего в воздухе появилось небольшое окошко, ведущее… в мою квартиру. А там…

Наверное, это были полицейские. Но откуда столько? Тишкин «экран» показал с десяток людей в чёрных костюмах, которые