Недотрога для принца на белом коне - Наталья Нежданова

Слышу голоса. Да нет, не голоса — мысли. Причём выраженные не словами, а образами и понятиями. Вот только не вижу, от кого они исходят. Или это какие-то нематериальные сущности?

— Время вышло. Куда ей?

— Не реализовала свой потенциал.

— Последнее решение говорит о многом.

— Готова бороться за свободу и брать на себя ответственность. Побольше бы таких, не было бы раздолья Тьме!

— Вернуть в тело!

— Три дня прошло.

— Будет неприятно, но переживёт.

Они что, решают, что со мной делать? — успеваю сообразить я, прежде чем моё сознание окончательно меркнет.

Глава 22

Холод и боль. Помогите, я умираю!

Что-то тёплое приникает к лицу. По щеке скребёт чем-то шершавым. Сосредотачиваюсь на этом ощущении и выныриваю в реальность.

Васька! Лижет меня своим колючим язычком!

Пытаюсь его погладить, но не могу даже пошевелиться. Ужас охватывает меня. Я что, парализована?

— Таня. Любить.

— Васька. Любить! — мысленно отвечаю ему.

Я буду жить!

Меня бьёт озноб. Укрыться бы чем-нибудь.

Васька ложится под бок и вытягивается вдоль моего тела. Одна рука согревается и вот, я уже могу ею двигать. Через боль и сопротивление затаскиваю на себя лежащий поблизости плащ. Слёзы струятся из глаз.

Потихоньку согреваюсь и думаю о том, что же мне теперь делать. Надо как-то устраиваться в этом мире.

Первая мысль — про Кира. Но нет. Он — принц, будущий король, а я — безродная пришелица из другого мира.

Надо смотреть в глаза реальности. Меня просто не примут при дворе! Будут демонстрировать внешнее почтение, а за спиной плести интриги и строить козни. Оно мне надо?

И куда мне теперь податься? По идее, раз у меня есть магический дар, я могу пойти в соответствующее учебное заведение и стать востребованным здесь специалистом.

Вот только для начала мне придётся этот самый дар разбудить. Но про то, каким способом это делается, я и думать не хочу! Не готова я сейчас ни к каким отношениям.

Жаль, из Каринтии придётся бежать. Потому что Кир меня точно в покое не оставит.

Может, в Тарсию податься? А что, неплохая идея. Она ведь тоже когда-то была частью огромной империи, наряду с Вердалией и Каринтией. Значит, мне хотя бы не придётся чужой язык изучать.

Пока размышляла, уже и согрелась. Превозмогая головокружение, поднимаюсь на ноги и выхожу из пещеры. Надо к родничку прогуляться.

Через три дня иду по улицам ближайшего города. Разыскиваю базар и начинаю выяснять насчёт путешествия в Тарсию.

Кажется, мне повезло! Завтра туда отправляется купеческий караван.

Вот как бы к ним присоединиться? Да чтоб при этом ещё и не подкатывал никто с разными неприличными предложениями.

Иду в лавку старьёвщика и покупаю на свои скудные сбережения подержанную, но крепкую одежду для мальчика. Потом отправляюсь на постоялый двор, где остановились нужные мне купцы.

Рассказываю душещипательную историю про сироту, мечтающего добраться до Тарсии, где живут родственники покойного отца. Предлагаю свои услуги по уходу за лошадьми и разной мелкой хозяйственной помощи в дороге.

Ура, мой план сработал! Меня даже накормили и ночевать с собой пустили.

На рассвете помогаю запрягать лошадей и вскоре мы уже в пути. Вместе с Васькой удобно устраиваюсь среди тюков на одной из телег и расслабленно обозреваю тянущиеся вдоль дороги прекрасные ландшафты Каринтии.

Единственный минус — наш караван должен будет на пару дней заглянуть в Танаис. Одни товары оставить, другие забрать. Но ничего. Я же не буду по городу шататься. Посижу на постоялом дворе.

До Танаиса добираемся без приключений. Всю дорогу Васька получает от торговцев и работников изрядное количество внимания и угощений. Так что даже на стоянках мышей и птиц не ловит.

По прибытии в столицу караванщики расходятся по своим делам. Я же остаюсь на постоялом дворе. С тоской думаю о тёплом море. Окунуться бы сейчас в прозрачные ласковые волны. Посидеть бы на пляже, глядя в безбрежную синюю даль. Да и по улицам прогуляться бы не отказалась.

То, что Кир мне тогда успел показать — очень впечатлило. Но нельзя. Не стану я рисковать. Потерплю.

Вот артефакт бы ему как-нибудь передать. Мне он теперь ни к чему. А ему наверняка пригодится.

Попросить за деньги кого-нибудь во дворец отнести? Да ну, это сразу даст ему понять, что без меня тут не обошлось. Может, потом как-нибудь.

Наконец, двигаемся дальше. Вот уже и граница. Купцы идут пошлину платить.

А потом возвращаются и просят всех, кто при караване, показаться пограничной страже. Никогда, говорят, такого не было.

Я близка к панике. Неужели это из-за меня? Кир, значит, считает меня своей добычей?

Да ну, глупости. Слишком много о себе мню. Но вдруг правда?

На всякий случай беру свою сумку и Ваську, и среди общей суеты потихоньку просачиваюсь в близлежащий лес. Не на ту напали!

Дожидаюсь ночи и спокойно перехожу границу. Вот до чего я тут докатилась! А ведь всегда была абсолютно законопослушным человеком! Ладно, не буду об этом думать. А то расстроюсь совсем.

Оставшийся путь проделываем на пару с Васькой. Сейчас осень, которая здесь достаточно тёплая, так что я особо не страдаю.

Еда у меня есть, да и мой рыжий друг дичью подкармливает. Тем более я теперь с этим миром хорошо знакома. Знаю, чего бояться, чего нет. И какими дикоросами питаться можно.

Артис, столица Тарсии, встречает меня совершенно летним теплом. Я вхожу туда в своём нормальном виде, переодевшись в единственное приличное платье.

Первым делом иду в тамошнюю магическую Академию. Как тут у них однако демократично! Со мной аж сам ректор не гнушается пообщаться.

Дар у меня есть, и в следующем учебном году меня тут ждут. Общежитие у них бесплатное, и от платы за учёбу при хорошей успеваемости тоже освободят.

Просто сказка! Вот только, чтобы всё это получить, мне сначала надо разбудить свою магическую силу.

Ректор, похоже, почуял, что у меня с этим проблемы.

— Ты только глупостей не натвори, — говорит. — Без таинства брака ты полного раскрытия дара не достигнешь!

— Понимаю, — шепчу я в ответ и выхожу.

Как-то нехорошо мне от всего этого. Погружённая в неприятные мысли, спешу по коридору, не разбирая дороги. И налетаю на студента со стопкой книг. Те разлетаются в разные стороны.