Академия для отчаянной невесты - Полина Миронова

Зверь молчал. Он лишь медленно обвел комнату оценивающим взглядом и уселся в позе сфинкса, обернув хвост вокруг лап. Превращаться котик не собирался. А может, банально не мог.

Мы с Лизи озабоченно переглянулись. Перед лицом возникшей проблемы мы как-то незаметно помирились.

— Может, он голодный? — предположила Лизи. — Давай его покормим, а то вдруг он ночью нами захочет поужинать. Я чувствую его изучающий взгляд. Это меня нервирует. А, он пошел искать, что сожрать!

Действительно, котик-Грегори устал сидеть и стал, как обычный кот, обнюхивать все в комнате. Я посмотрела на черную поджарую фигуру и со вздохом согласилась, Грегори потратил на оборот кучу энергии, вдруг его животная часть возьмет вверх, и он решит, что мы самый легкий способ ее восполнить.

Мы с Лизи перерыли все наши вещи в поисках еды. У меня оказалась лишь половина сухой пресной лепешки, которую дала в дорогу няня. Но за прошедшее время она превратилась в настоящий камень. Грегори ее понюхал и с презрительным видом отвернулся. От пары конфет и раскрошенных вафель, которые обнаружила у себя Лизи, он тоже отказался.

Поиски пришлось расширять, потому что Шантуа нервно забил хвостом. Я обыскала всю кухню, а Лизи в холодильном шкафу нашла кусок вяленого мяса неизвестного животного. Пах он не очень, но котику неожиданно понравился. Я помолилась, чтобы у него не получилось несварения желудка, ел Грегори так, как будто вечность голодал. Ам, и кусок мяса исчез в его пасти. Кажется, он даже не жевал.

— Грегори, ну превратись уже обратно! — взмолилась Лизи, чуть не плача. — Мы никому не расскажем! Клянемся! Я даже не скажу Норе, что ты сожрал ее тухлятину.

— Нелавиль, не дури! — добавила я, чувствуя, как ситуация стремительно скатывается в абсурд. — Вот чего ты добиваешься, оставаясь животным? Тебе нужно найти в себе все человеческое и превратиться обратно. Я читала, что долго находится в животном виде очень вредно!

Нелавиль поднял на меня свои невозможно зеленые глаза, хотя как у человека, я точно помню, они у него были голубые. Уголок пасти дрогнул, как будто он усмехнулся. Потом вредный котик лениво подошло к моей кровати, запрыгнул на подушку, свернулся калачиком и, кажется, мгновенно уснул.

Мы с Лизи просидели до утра, наблюдая за его ровным дыханием и строя самые невероятные догадки. Под утро силы кончились. Лизи завалилась на свою кровать, а я прилегла на Нориной. Наглый Грегори Шантуа занял единолично мою. Но ничего, пусть только превратиться обратно, я все ему выскажу!

Уснули, как по команде. И, как по команде же, нас поднял резкий, настойчивый стук в дверь.

Мы с Лизи вскочили с кроватей взъерошенные и растерянные. Зверь на моей подушке тоже поднял голову, насторожив уши.

— Шкаф! — панически прошипела я, хватая тяжеленное, теплое, пушистое тело. Котик не сопротивлялся, лишь недовольно проворчал. Я с трудом дотащила его и опустила на дно шкафа. Накинула сверху покрывало со своей кровати и захлопнула дверцы. — Сиди тихо! — приказала я в щель.

Бледная испуганная Лизи открыла дверь и истерично взвизгнула.

И вот тут я тоже едва не закричала. На пороге стоял Грегори Шантуа. Свежий, отдохнувший и безупречно одетый. Настоящий. В человеческом виде.

Глава 20

— Так, что у вас опять произошло? — с веселым недоумением спросил Грегори Шантуа. — Я же вас одних только на ночь оставил? — Его взгляд скользнул по моим растрепанным волосам, по помятому платью, по испуганно Лизи. — Вы в порядке? Выглядите так, будто всю ночь демонов гоняли.

Я растеряно замерла, не зная, что ответить. А в голове билась отчаянная мысль: если Шантуа здесь... то кто тогда в шкафу?!

Лизи, видимо, думала о том же. Ее взгляд метнулся от Грегори ко мне, потом к шкафу.

— Кот! — выпалила Лизи, не в силах сдержаться. — У нас тут был кот! Огромный, черный! Очень похож на тебя. Очень! Почти как ты… мяукал так нагло… мясо сожрал… тухлое…

Она смущенно замолчала под недоуменным взглядом Шантуа.

— Хм, — протянул он, — ты сейчас сравниваешь меня с каким-то облезлым котом?

Лизи замотала головой. И тут я решила прийти ей на помощь.

— Нет, он не облезлый. Красивый, черный такой. Ночью к нам пробрался. Мы думали, откуда он взялся, а потом смотрели, как он спит, — брякнула я.

Шантуа смотрел на меня с таким нескрываемым скепсисом, что я почувствовала себя идиоткой. Как я вообще могла подумать, что милый котик похож на этого гада!

— В старом замке водятся мыши, а значит, водятся и коты, — сухо произнес он. — Соберитесь, обезумевшие любительницы котиков! Мне сейчас некогда разбираться с вашими причудами. Жду вас после занятий у входа в западное крыло. Я придумал, где можно разместить нашу... лабораторию.

Не дав нам ничего ответить, он ушел. Едва за ним захлопнулась дверь, как мы с Лизи наперегонки кинулись к шкафу. Она успела первой, распахнула дверцы… никого.

В шкафу было пусто. Абсолютно. Только в углу сиротливо лежало мое покрывало.

— Но... как? — растерянно прошептала Лизи, приподнимая его, как будто кот мог уменьшиться. — Я сама видела, как ты его туда прятала!

Мы с Лизи стали обыскивать комнату. Заглянули под кровати, столы, в другие шкафы, за шторы, в сундук. Ничего. Только окно оказалось приоткрыто, видимо, я плохо его закрыла, а животное испугалось Шантуа и сбежало.

— Ну и ладно, — вздохнула я, подходя к своей кровати. — Хорошо, что хоть мебель не погрыз...

На моей подушке ясно виднелась вмятина, а на светлой ткани лежало несколько черных кошачьих волосков, свидетельствуя, что огромный кот был не плодом моего воображения. Я протянула руку, чтобы смести волоски, но едва палец коснулся одного из них, как он растворился. Просто исчез, будто его и не было.

— Лизи! — испуганно крикнула я. — Смотри!

Она подбежала и, увидев исчезающие волоски, ахнула.

— Ничего себе! Нет, это точно не простой кот. Сначала я подумала, может, дикий барс спустился с гор. Они иногда к жилью подбираются... но у барсов шерсть не испаряется!

Я подошла к окну и высунулась наружу. Прямо под нами тянулся каменный выступ, который когда-то был элементом украшение старой крепости. Главное, он был достаточно широким, чтобы по нему мог пройти не то что кот, но и человек.

— Смотри, — показала я Лизи. — Вот так он и пришел к нам. Интересно, этот выступ по всему этажу тянется? — Я высунулась из окна по пояс и