Навязчивый мотив. Клуб 27 - Вероника Артт

На мгновение пришла мысль, что я оказалась не в готском клубе, а в Тарантиновском баре[7], полном вампиров. Но, отогнав эту фантазию, я проворно пробиралась вперед.

Сияющая священным светом табличка «выход» была моей путеводной звездой. Но тут же пришлось дать по тормозам. Вышибала по имени Серж осматривал публику внимательным взглядом коршуна, ищущего добычу.

И он ее нашел.

Когда наши глаза встретились, густые светлые брови охранника опустились ниже, а затем резко взлетели вверх.

– Эй! – Он попытался перекричать музыку и двинулся ко мне.

«Вот блин!» – В панике я рванула обратно в глубины клуба.

– Как ты сюда… – донесся сзади обрывок фразы.

Отвечать ни на какие вопросы желания не было, как и выяснять на собственной шкуре, что будет с тем, кто сумел пробраться на данное закрытое мероприятие.

Я ощущала себя добычей, которую загоняют охотники. Рациональное «я» скрылось в недрах личности, предоставляя телу двигаться на инстинктах, а инстинкты вопили: «Беги! Спасайся!»

Все смешивалось калейдоскопом, заставляя наугад лавировать между людьми и периодически налетать на разномастных готов. Выбегая из одного зала и врываясь в другой, я старалась оторваться от вышибалы, боясь также натолкнуться на Нуллуса, который, не знаю почему, вызвал во мне первобытный ужас. Во всей этой суматохе Крис просто выскочил из головы.

Неведомо как, но я очутилась в новом для себя помещении – фиолетовом зале. Людей здесь было значительно меньше: человек пятнадцать-двадцать, раскинувшихся небольшими группками на черных пуфах и креслах-грушах. Занятые друг другом, никакого внимания они на меня не обратили.

Другого выхода отсюда не наблюдалось. Кажется, это был тупик.

В очередной раз услышав сзади громогласный голос Сержа, я лихорадочно заозиралась по сторонам, пока не заметила три двери, сливающиеся с тьмой стен. Табличек на них не было, и оставалось только гадать, куда они могли привести. Та, что была ближе всех, не поддалась, и паника клешней сжалась на горле. Но когда дверь посередине все же распахнулась от моего требовательного рывка, я, чуть не взвизгнув от облегчения, рванула во мрак.

Первые мгновения меня окружали лишь темень, приглушенная музыка извне и собственное прерывающееся дыхание. Но затем с обратной стороны раздались тяжелые шаги.

Это был вышибала.

Какое-то время он ходил туда-сюда, а затем обратился к немногочисленной публике зала.

– Ребят, вы не видели…

Зазвучали неразборчивые ответы, и сердце вновь начало трепыхаться в грудной клетке, как пойманная летучая мышь.

Я думала о том, смогу ли удержать дверь, чтобы создать ощущение, что она заперта. Но про такие мышцы, которыми обладал Серж, люди обычно говорили: «Ого, глянь какие банки!», поэтому даже думать об этом было смешно: если охранник захочет, то вырвет эту дверь вместе со мной и частью стены.

Опустив взгляд на руки, сжимавшие ручку, я заметила, как под ней блеснула вертушка замка.

Только мне удалось ювелирно, без лишнего шума повернуть ее, как ручка интенсивно задергалась.

Когда начало казаться, что дверь вот-вот вылетит вместе с рамой, вдруг послышалось:

– Заперта. Перепутали они, что ли…

Серж начал дергать ручки соседних дверей.

Правую.

«Мимо».

Снова мою.

«Мимо».

Левую.

Щелк!

«Убит!» – немо воскликнула я.

Дверь слева открылась, затем хлопнула, и сбоку за стенкой послышались увесистые удаляющиеся шаги. Судорожно выдохнув, только я собралась вынырнуть наружу, как они начали возвращаться.

– Куда ж она делась… – проворчал мужчина, когда нас разделяло расстояние едва ли не в метр. – Возьму-ка ключ…

Я застыла.

Теперь путь в шумные залы был окончательно закрыт – и вовсе не на замок на двери. Там я в любой момент могла нарваться на охранника, который уже явно был на взводе, а также на Нуллуса, перспектива встречи с которым почему-то пугала еще больше.

В помещении, где я оказалась, стояла темнота: похоже, это был небольшой коридорчик, оканчивающийся лесенкой, ведущей к двери, сквозь щель которой падал приглушенный свет.

Вышибала с ключами вот-вот мог вернуться, и я осторожно, словно кошка, стала красться в сторону единственного источника света.

Глава 10

Муха-Цокотуха

…А злодей-то не шутит,

Руки-ноги он Мухе веревками крутит,

Зубы острые в самое сердце вонзает

И кровь у нее выпивает.

Муха криком кричит,

Надрывается,

А злодей молчит,

Ухмыляется.

Вдруг откуда-то летит

Маленький Комарик,

И в руке его горит

Маленький фонарик.

«Где убийца, где злодей?

Не боюсь его когтей!»…

К. И. Чуковский

Дверь, из которой лился теплый свет, была все ближе и ближе. Прежде чем распахнуть ее, я поднесла ухо к щели.

Тишина.

«Загоняю себя все дальше и дальше…» – обреченно подумала я и осторожно раскрыла дверь.

В глаза бросились лица. Множество бледных и размалеванных лиц. Они смеялись, корчились и кривлялись, будто ждали того, кто по глупости забредет в их западню. От неожиданности я вскрикнула и, дернувшись назад, чуть не свалилась вниз по лесенке.

Маски. Всю стену напротив плотно заполняли маски. Самые разные: страшные, смешные и плачущие гримасы, клоунские, венецианские…

Я схватилась за сердце, готовая разрыдаться от испуга и облегчения.

Оторвавшись от сотен ликов, глаза оглядели остальную часть пространства: оно было забито громоздящимися друг на друге чемоданами, кучей вешалок, из которых ворохом выбивались разномастные одеяния. У длинной стены, оканчивающейся где-то за углом, стояли столики с гримерными зеркалами, на которых горели круглые желтые лампочки – единственный источник света в помещении.

«Зачем в клубе арсенал как в цирке?..» – назревал вопрос, пока ноги сами вели дальше вглубь.

Мысль, что нужно бежать или прятаться, пробкой шампанского вылетела из головы. Глаза зачарованно изучали замысловатые костюмы и вещицы, встречающиеся тут и там. Новая атмосфера, сильно контрастирующая с концепцией заведения, окутала меня, будто мифический эфир.

Удивительную тишину, царившую здесь, внезапно нарушил чей-то голос:

– Значит, мне действительно не показалось.

Я вздрогнула и развернулась.

Крис, материализовавшийся словно из воздуха, стоял у одного из зеркал. Белизна лица, контрастирующая с угольно черными тенями и волосами, придавала его образу такую же потустороннюю искусственность, которая ощущалась от масок на стенах.

На мгновение душу осветило радостью того, что в этом чужом месте я встретила кого-то знакомого. Но непроницаемый холодный взгляд Криса заставил засомневаться в том, что он может быть моим потенциальным союзником.

– Ты… – слабо пискнула я.

– Что ты здесь делаешь? – спросил Крис, делая ко мне осторожный шаг, словно боясь спугнуть. –