Бывшая жена дракона. Право на сына - Северина Рэй

– Лорд Маркус, ваша фракция ведь обладает преимущественным количеством голосов в Совете. Почему бы вам не повлиять на скорейшее решение проблем с наложницами, в особенности в преддверии войны? Если вдруг она разгорится с большей силой, это было бы актуально. В конце концов, можно было бы узаконить статус ламий после войны. Сами понимаете, многие женщины, взятые в плен, понесут, а к таким полукровкам у нас сейчас отношение гораздо худшее, чем к обычным бастардам.

– Наша фракция не одобряет легитимность наложниц. К тому же наш закон позволяет признать любого бастарда законным наследником при определенных условиях, так что надобности в узаконивании статуса наложниц мы не видим, – грубо ответил лорд Маркус и пресек все дальнейшие вопросы лорда Яниса.

В этот момент объявили перерыв.

Все мужчины повставали со своих мест, чтобы пройти в другую комнату и попробовать какой-то новый эль, которым всех угощал хозяин вечера, лорд Арден, находившийся всё это время во главе стола вместе с Николеттой.

Он кивком головы указал мне, чтобы я шла за ним, и у меня возникло подозрение, что он просто не хотел выпускать меня из виду.

Весь вечер я чувствовала на себе его цепкий взгляд, словно он следил за тем, чтобы никто меня не касался, и хмурился, если кто-то из самцов кидал на меня заинтересованные взоры.

Вряд ли бы кто-то решился приставать к прислуге лорда Ардена в его же доме во время раута в честь его свадьбы. Подобное расценивалось бы неуважением к нему и его роду, а никто не пошел бы против него, когда можно после официальной части зажать служанок с их согласия в коридоре и закрыться в своих комнатах, на всю ночь выделенных хозяином дома.

Когда двери дополнительной залы закрылись, почти все мужчины, оставшись без женщин, снова подняли тему нового законопроекта о наложницах. Многие не хотели гнева своих жен.

Я не особо вслушивалась в их разговоры, пока не услышала беседу хозяев раута.

– Кстати, лорд Янис, вы говорили, что вам выгоден этот законопроект, но разве вы не окажетесь в уязвимом положении? – спросил у отца Николетты лорд Наир. – Ведь тогда и лорд Арден сможет взять себе несколько наложниц, а они вполне могут родить более талантливых наследников. Как показал опыт, сын может последовать примеру отца и выбрать себе самого способного сына в преемники. Насколько я слышал, одна из его любовниц родила дочь, а бывшая жена – сына.

– Так мальчик не способен к обороту и вообще не унаследовал ничего от драконьей расы. А девочка и вовсе не представляет угрозы, так что моя дочь Николетта в любом случае родит наследника, следующего лорда северного рода драконов.

Лорд Янис говорил об этом чересчур горделиво, чуть ли не выпячивая грудную клетку.

Я видела, что на самом деле остальные лорды не особо считались с ним, поскольку он был ниже их по положению, так что, как бы он не пытался подняться с помощью дочерей, если ни один из его внуков не станет высокородным лордом, общаться на равных с ним никто не будет.

Даже лорд Захран выказывал ему пренебрежение одним только взглядом, словно пытаясь поставить свата на место.

– Да и к тому же, я думаю, что сам Арден будет продвигать законопроект о наложницах. Его бывшая жена, леди Дарина, дочь лорда Дагона, если вы не в курсе, наверняка станет наложницей Ардена.

– Лорд Дагон принадлежит фракции лорда Маркуса, – подметил вдруг лорд Захран, – и он также является противником этого законопроекта, так что не спеши с выводами.

Лорд Янис рассмеялся и начал посматривать по сторонам. Подметил что-то и вдруг скабрезно ухмыльнулся.

– Не знаю, не знаю, дорогой сват. Что-то мне подсказывает, что твой сын возьмет в наложницы и вторую сестру. Аишу, как ее там? Обе дочери Аллирийских подарили ему детей. Так что тебе не о чем переживать, Захран, лорд Дагон не будет противиться этому законопроекту. Кто ж его порченых дочерей теперь замуж возьмет.

Он снова мерзко и глумливо расхохотался, а вот на лице отца Ардена не было написано удовольствие. Наоборот, он будто разозлился.

– Для тебя я лорд Захран, Янис, не пересекай черту. Еще раз позволишь себе лишнее, и тебе придется отвечать за свои слова! – процедил Захран, когда они остались наедине.

Меня они вовсе, казалось, не замечали, приравняв на этот вечер к безликой прислуге. Мне это было на руку.

Как оказалось, высокородные не брали обслуживающий персонал в расчет и говорили свободно, не скрывая своих намерений.

Ханна была права. Прислуга всегда знает, о чем судачат господа.

Когда перерыв закончился и в главной зале остальные слуги уже накрыли на стол сладкое к чаю, все двинулись обратно на свои места.

В этот момент Арден прошел мимо меня и повернул в мою сторону голову, оценивая мой внешний вид, и в его глазах я увидела блеск, словно моя черно-белая форма весьма пришлось ему по вкусу.

У меня же по позвоночнику прошел холодок. Мне этот его взгляд совершенно не понравился, да и находиться в такой короткой юбке в обществе среди посторонних я не привыкла.

– Остаток вечера будешь обслуживать меня, – поставил Арден ультиматум и пропустил меня вперед, а сам сверлил мои ягодицы взглядом всё то время, что я шла к столу.

Одна из служанок уже глазами намекала мне, чтобы я взяла поднос с бокалами с ее рук, но я покачала головой. Раз теперь я буду обслуживать одного Ардена, поднос мне уже не понадобится, ведь единственной моей задачей будет подливать ему вино в бокал из кувшина.

Когда все сели по своим местам, беседы за столами стали уже более приземленные. Касались посева, повышения налогов, выпускников академии и книжных новинок.

Когда же разговор вдруг коснулся беженцев из государства Арьяла, никто не называл их имен, но я навострила уши, поскольку сразу же, в отличие от других женщин, поняла, о ком на самом деле идет речь. О метаморфах.

– Я считаю, что император должен привлечь их к войне и отправить на передовую. В конце концов, именно из-за них в свое время мы конфликтовали с Арьялой и потеряли войска. Я, например, до сих пор не оправился от финансовых потерь прошлой войны и считаю, что они должны хоть