На грани миров - Даринда Джонс

— Это какое-то заклинание? — спросила она.

— Нет. Это будто пинок под зад. Дополнительный толчок, так сказать. Что ты видишь?

Выпустив воздух, я пожала плечами.

— Себя.

— Нет. Вообще-то, любовь моя, ты не видишь. Что сейчас перед твоим взором?

— Ладно, я вижу себя, только искаженную.

— Снова неверно.

— Рути, я не понимаю.

— Что ты видишь? Опиши мне эту женщину.

Я поджала губы и изучила женщину в отражении. Смотрела на все ее недостатки. Все ее изъяны. К сожалению, их было много.

— Я вижу женщину, которая настолько разорена, что не знает, откуда ей взять деньги на обед.

— Уже лучше. Что еще?

— Я вижу женщину настолько глупую, что она позволила коварному змею украсть у нее из-под носа все, ради чего она когда-либо работала.

— Что еще?

— Я вижу бездарного подражателя, которому не везет, он не в форме и у него заканчивается время.

— И именно поэтому, моя дорогая, ты не можешь призвать свои силы.

— Точно. Я поняла. Мне просто нужно увидеть прекрасного человека внутри и полюбить его таким, какой он есть, и все мои мечты сбудутся.

— Вовсе нет.

— О, слава Богу! — Мне не нужна была ободряющая речь моей дорогой покойной бабушки, какой бы замечательной она ни была.

— Дэфианс Дейн — прекрасный человек. И внутри, и снаружи. Но ей нужно заткнуться, сесть и обратить внимание на другую вещь, которая задерживается на ее периферии. То, что она отправила в угол. То, что она спрятала в самых темных уголках своего сознания. Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю. То, чего ты боишься больше всего, потому что оно такое темное, такое яркое и такое мощное, что изменит все, что ты когда-либо знала о мире, в котором живешь. А перемены, моя дорогая, хорошие или плохие, пугают.

— Я все слышу, — сказала Аннетт поверх чашки.

— Теперь, еще раз, скажи мне, что ты видишь, пусть само придет. Что видишь?

По какой-то безумно странной причине все, что она только что сказала, имело идеальный смысл.

— Дай себе всмотреться. Что ты видишь?

— Я вижу женщину, которая настолько разорилась, что ей некуда идти, кроме как вперед.

Я видела ее улыбку на периферии.

— Что еще?

— Я вижу женщину, которая позволила коварному змею украсть у нее из-под носа все, что она когда-либо заработала, поэтому ей приходится работать вдвойне усерднее, чтобы восстановить свою жизнь и вернуть то, что ей причитается.

Она скрестила руки, подняв подбородок.

— Что еще?

Я смотрела на искаженное отражение. Замедлила дыхание. Замедляла удары сердца. Мир ушел у меня из-под ног, и я услышала голос бабушки откуда-то издалека.

— А еще что, Дэфианс? Что еще ты видишь?

— Я вижу женщину королевской крови, которая может подчинить удачу своей воле. Она может формировать материю по своему усмотрению. Она может повелевать временем, чтобы оно исполняло ее волю.

— А что бы ты сделала, Дэфианс Дейн, чтобы помочь тем, кто больше всего в тебе нуждается?

Мой голос, хотя я и узнала его, казалось, исходил откуда-то из другого места. Я опустила голову, заглянула в собственные глаза и произнесла слова, которые не говорила с самого детства.

— Я бы сожгла весь мир.

И тут, словно кто-то другой или что-то другое управляло мной, я подняла руку к подносу и двумя пальцами начертила символ, причем движения были автоматическими. Символ не был похож на те, что показывала мне Рути. Этот был другим. Но был знаком мне до глубины души.

Сила.

Она струилась сквозь мои пальцы, искрясь и раскалывая ткань реальности. Свет струился из каждой нарисованной линии, пока символ не был завершен, а внутри меня не взорвалась сила, какой я никогда не чувствовала.

Моя душа, сама суть моего существа, загорелась.

Я не видела, какая она яркая. Не слышала, какая она громкая. Огни пронеслись сквозь меня, зажигая изнутри.

Никто не удосужился упомянуть… а было бы очень кстати… что это больно. Эта сила, ждущая во тьме. Она обжигала каждую клеточку моего тела. Боль была настолько сильной, что я не могла перевести дыхание. Я была пристегнута к электрическому стулу, который некому было выключить.

Я упала с небес на землю и, спотыкаясь, пошла к лестнице. Мне нужен был холод. Мне нужен был лед и снег, а потом хорошая мазь, потому что это оставило метку.

Кто-то кричал, и я поняла, что это я, только из другого места. Из другой плоскости существования. Это показалось мне странным, поскольку я явно находилась в этой. Может быть, мой голос перемещался в пространстве и времени? Или моя душа пыталась вырваться из тела, в котором была заперта.

Мои колени ударялись о ступеньки, и я поднималась по ним, спотыкаясь на каждой.

Я дошла до ванной и снова упала. Я просто хотела почувствовать прилив холодной воды. Чтобы успокоиться. Чтобы погасить пламя.

Не успела я проползти и дюйма, как почувствовала, что сознание ускользает. Плиточный пол приятно прижимался к моему лицу. Но этого было недостаточно. Я сгорю заживо здесь, на полу. Я знала это.

Затем я почувствовала, как меня обхватили руки. Они подняли меня с пола.

— Воды, — сказала я тому, кто меня подобрал. — Холодной.

Занавески для душа были отодвинуты в сторону, затем меня подняли над краем ванны на ножках. Сильные руки повернули ручки, и вода, сладкая ледяная вода, омыла меня.

Я подняла лицо к холодным струям и услышала его. Роан. Он обнял меня сзади и тихо заговорил мне в ухо, его теплое дыхание обдало мою щеку.

— С тобой все в порядке.

Его руки обхватили меня, как тиски. Крепкие. Непреклонные. То, как его тело прижималось к моему, было почти таким же успокаивающим, как холодная вода.

Я прижалась головой к его плечу и позволила воде погасить бушующий внутри меня пожар.

— С тобой все в порядке, — повторил он, его голос был чистым, как виски из Теннесси.

Я обхватила его руками и прижалась к нему. Он крепче обнял меня и притянул ближе, проводя ртом по моему уху и щеке. Он просто держал меня под струями ледяной воды, сам насквозь промокнув.

А затем меня будто бы стукнули по голове, как обезьяна Симбу в «Короле Льве». Это было реально. Это все было по-настоящему. Все, что сказала Рути, каким бы непостижимым оно ни было. Это все было по-настоящему.

Какая-то часть меня не верила в это. Часть меня задавалась вопросом, не жива ли Рути до сих пор, возможно, она говорила со мной по скайпу с виллы во Франции. И все же вот она