Скандальный развод с драконом - Эйси Такер

Глава 13. Утраченный шанс

Распрощавшись с принцессой, я удалилась. В груди разрастались сомнения в том, что ответная услуга мне все же будет оказана – уж слишком принцесса была озабочена своими проблемами. Но у меня не было другого выхода, кроме как надеяться на лучшее. Да и отказать самой принцессе без последствий было никак нельзя. И раз я уже ввязалась во все это, то идти нужно было до конца.

− Фира, − хриплый голос раздался над ухом столь неожиданно, что я подпрыгнула на месте, схватившись за сердце, и застыла.

Мне потребовалась секунда для осознания, что голос принадлежал новоиспеченному мужу принцессы – фиру Рейверу. А через мгновение он сам показался из-за моей спины и ухмыльнулся:

− Что же вы так пугаетесь? Неужели я такой страшный?

− Нисколько, − качнула я головой, нацепив маску полного равнодушия. – Просто это было… неожиданно. Я даже ваших шагов не услышала.

− Наверное, ваш разум был занят чем-то более важным, чем улавливанием внешних раздражителей, – он дернул бровью и прищурился. – Чем-то, что сообщила вам моя жена.

За сегодня я уже столько граней лжи перешагнула, что смолчать о некоторых деталях разговора мне вообще не составляло никакого труда.

− Боюсь, мне нечем вас удивить, фир Рейвер. Разговор был исключительно о моей проблеме, которую я не могу решить. А теперь прошу меня простить…

− Не спешите, фира, − мягкость его тона была обманчивой, а ненавязчивая просьба больше походила на приказ. – Я хочу узнать подробности.

Вероятно, он мог как-то подслушать наш с принцессой разговор и узнать о ее просьбе. Но только для чего ему было пытать меня расспросами, если он и так уже все знал?

Выходит, ничего не знал, лишь подозревал. А мне стоило всего лишь сохранять спокойствие и не говорить лишнего.

− Подробности? Хорошо, – прохладно отозвалась я и понизила голос, чтобы моя речь не разносилась эхом по всему замку. – Мой муж не собирается со мной разводиться, король не дает одобрения, а я отчаянно ищу способы добиться своего и попросила помощи у принцессы. Какие еще подробности вы хотели бы услышать? А, главное, для чего?

Последняя фраза вышла грубоватой, но фира Рейвера это никак не задело. Он лишь ухмыльнулся в очередной раз и хитро прищурился.

− В газете писали об этом, фира Вейлс. Похоже, вы самостоятельно добились многого.

Тот факт, что Рейвер был в курсе газетных статей, меня никак не удивил. Однако прозвучало это весьма подозрительно, будто он имел какое-то отношение к той статье.

− Этого все равно недостаточно, − покачала я головой. – Иначе я уже была бы разведена.

− Вероятно, вы не в курсе, но…

Фир Рейвер сделал паузу, пристально глядя в мои глаза. Сначала мне показалось, будто ему любопытна моя реакция от созданного им напряжения. Но тут он обвел взглядом коридор, словно проверял, нет ли поблизости лишних ушей. А затем сделал шаг ко мне, оказавшись непозволительно близко.

− Ваше имя сейчас у всех на устах, фира Вейлс, − продолжил фир Рейвер. − Весь Эсфирон бурлит. Ожидаемо, у вас слишком много противников, ведь вы решили пойти против законов и устоев общества. И отзываются о вас, мягко скажем, не самыми добрыми словами.

− Мне все равно, кто и что говорит, − хмыкнула я.

− Однако есть и те, кто на вашей стороне, − продолжил он. − Символом свободы… Кажется, так о вас говорят те, кто жаждет перемен.

− Это все прекрасно, но… К чему вы об этом сейчас говорите? Мнение людей не важно, когда все решается высшей властью.

Можно было бы подумать, что фир Рейвер так намекает на покровительство, и в случае безвыходности я пошла бы даже на такую авантюру… Но он явно не был той частью высшей власти, что имела полномочия принимать решения в Эстерисе. К тому же я уже решила положиться на принцессу.

− О, фира, вы недооцениваете силу толпы, − ответил фир Рейвер, недобро усмехнувшись. – Стоит только запустить механизм, а дальше он сам наберет обороты. Сегодня − слухи, завтра − крики на площадях, послезавтра − бунт. А бунт… − он наклонился ко мне, и его шепот буквально забрался под кожу. − Бунт способен привести к весьма серьезным последствиям. Он может сыграть вам на руку, а может повернуться и против вас. Ведь устранить его можно не только уступками, но и устранением первопричины.

По спине пробежался колючий холод, и тело невольно содрогнулось.

Я не понимала, чего фир добивается, какую мысль пытается мне донести. В одно мгновение могло показаться, что он оказывает мне поддержку, а в другое – пытается отговорить от намеченных планов.

− Я знала, на что иду, − ответила ему без тени сомнения. – Считаю риск оправданным и готова к последствиям.

− То есть вы готовы запустить механизм, так?

В его глазах вспыхнул уже знакомый огонь. Тот самый, что я видела в день обручения моего мужа и Лиары. И самое странное, что этот огонь менял свою полярность каждую долю секунды, то отталкивая, то, наоборот притягивая меня.

После вопроса о моей готовности я окончательно запуталась в намерениях фира Рейвера, но все же кивнула:

− Хотелось бы верить, что мне хватит сил его запустить.

− Наверняка есть те, кто поможет вам в этом, − Рейвер лукаво ухмыльнулся и сделал шаг в сторону, послав мне прощальный кивок. − Думаю, вы достаточно мудры, фира, чтобы не принять чужую благосклонность за простую случайность или даже везение.

С этой фразой фир Рейвер удалился прочь. И я, проводив его взглядом, тоже поспешила уйти, ведь впереди меня ждало очень важное дело, а времени оставалось все меньше.

Личность фира Рейвера была для меня истинной загадкой. Речи его были двусмысленны и непрямолинейны, а помыслы совсем уж неясны.

Хотел ли он оказать мне реальную помощь и сообщал об этом намеками? Или просто рассыпался в догадках о возможностях и желаниях тех сторонников, что у меня появились? А, может, всего лишь играл со мной и пускал пыль в глаза?

***

В прежние времена, когда все мои попытки раскрыть дар провалились, я искала возможность обрести хоть какую-то связь с магией. И нашла ее в изучении зелий.

Знаний у меня было накоплено предостаточно в самых разных