Ань-Гаррэн: Белая ворона в мире магии - Мишель Фашах

Я улеглась спать, а он принялся готовиться к ночной рыбалке.

Утро началось с похода на базар, где среди пестрого вороха товаров я выудила чудесное платьице. Темно-серое, скромное, но, о радость, идеально сидящее по фигуре. Заодно попыталась выведать у торговки секрет стирки без магии, но та лишь развела руками. Печаль не могла быть больше в это утро, но она вспомнила, что ее бабка, чудом что еще живая, когда-то в молодости пользовалась одним из способов стирки без магии и посоветовала пойти к местному лекарю, мол, все деревенские старухи обычно там и околачиваются.

Закупив уже знакомые овощи и тощую, жалкую на вид птичку, я поплелась в сторону рыбацкого домика. Быстро сварганив легкий супчик, пообедала, облачилась в обновку и отправилась на поиски бабки Грины.

Где искать хижину лекаря, я понятия не имела, поэтому пришлось выпытывать дорогу у местной детворы. Домик оказался одноэтажным, бревенчатым, без окон и дверью, скрипящей на все лады. За дверью доносилось гудение. Зайдя внутрь, я увидела вытянутый коридор с лавками вдоль стен, как в заурядной поликлинике. И, как в поликлинике, там была тьма старушек, перемывающих кости всему живому. Заметив меня, они лишь на секунду прервали свой гул, окидывая оценивающим взглядом с головы до пят, после чего возобновили его с новой силой.

Я решила сделать вид, что пришла к лекарю и прислонилась к косяку спиной.

— Девушки, а кто последняя? — рассеянно поинтересовалась я.

— Я буду, — отозвалась женщина в синем платке, накинутым на плечи.

— А давайте знакомиться, я Лида, а вас как зовут?

— А меня Дарика, — ответила она. — А ты чего тут забыла, деточка? — Ее взгляд стал изучающим.

— Я ищу бабу Грину, говорят, она знает, как стирать без магии.

— Вон она, в углу сидит, — кивнула Дарика в сторону сморщенной старушки, кутающейся в шаль. — Только вряд ли она что помнит, совсем уж старая.

— Понятно, — тихо сказала я, почувствовав, как надежда тает.

— Ты у Бороника живешь?

— А вы откуда знаете?

— Да от тебя рыбой несет, деточка, — рассмеялась Дарика, и ее поддержали еще две женщины, сидевшие рядом.

Я покраснела. Мало того, что нормально помыться негде, так теперь еще и благоухаю, как рыбный прилавок. В этот момент открылась дверь во внутренние покои, и из нее, пятясь, начала выходить старушка, что-то оживленно выговаривая молодому лекарю, который явно пытался от нее избавиться. Лишь взглянув на него, я почувствовала острую жалость. Под глазами залегли черные тени, а в глазах плескалась такая тоска, что сердце сжалось.

Он же, увидев меня, ухватился за меня, как утопающий за соломинку.

— Проходите, я вижу, у вас срочное, — схитрил молодой лекарь.

— Куда это без очереди? — возмутились бабки.

— Так не положено! — зажужжали они, словно пчелиный рой.

— Спокойно, женщины. Лекарь сам определяет очередность приема, в ином случае — живая очередь, — видимо, процитировал парень какой-то устав, и, схватив меня за рукав, потащил в свой кабинет.

— Ну, рассказывай, что случилось? — обреченно вздохнул он.

— Да ничего особенного, просто хотела узнать, как стирать без магии, но говорят, у бабушки память совсем плохая, — выпалила я все на эльфийском.

— Эльфийский… — задумчиво потер длинное ухо лекарь. — Давно же я его не слышал в этих краях.

— А Вы чего такой уставший и расстроенный? Что-то случилось? — с искренним участием спросила я у паренька.

— Да эти бабки меня доконали! Каждый день тут сидят, и ко мне ходят, да не по одному разу! То у них болит тут, то там, а я их лечи, да еще и слушай про внуков, скотину и плохой урожай, — вывалил он на меня все что у него накопилось.

— Вот и я никогда не думала, что буду жалеть о совершенном незнании химии, — пробормотала я, жалея уже себя.

Он уставился на меня в ожидании поддержки. Я тоже сидела расстроенная и смущенная.

— Теперь всю жизнь рыбой пахнуть и ходить в грязном… — сокрушалась я.

— Ты что, пришла мне, как бабка, на жизнь жаловаться? — возмутился ушастый.

— Так ты тем же самым и занимаешься, — улыбнулась я.

— Да твою-то проблему решить можно! А мне что с бабками делать? Они мне выпускную работу не дают дописать. Я бы уже года два как в столице работал! А так закинули на практику в эту дыру, и прозябаю я тут.

— Как решить? — ухватилась я за соломинку.

— Ну, отнеси белье какой-нибудь женщине, что в домашней магии шарит, и заплати ей. А от запаха к любому магу раз в неделю, он тебе ультрамелкое опыление чистой водой нанесет. Это как ванну принять, только эффект дольше.

— А если денег нет?

— А если денег нет — выходи замуж, пусть муж об этом заботится, — серьезно заявил он.

— Не вариант. А ты, случаем, это самое опыление делать не умеешь?

— Умею, но не буду, — отрезал он весьма категорично.

— А если я бабок всех от тебя отважу надолго? И они не будут к тебе приходить, пока ты свое там что-то не доделаешь?

— Тогда я и стирать тебе готов раз в неделю! — засмеялся он весело и совсем как нормальный человек.

— Вот и договорились. А что тебе доделать надо? — сразу сменила я тему, обязывая его тем самым подчиниться нашему договору.

— Да работу выпускную из магического училища. Я вообще-то лекарь, но специализируюсь на травоведении. Мне бы в болота, там говорят травница оркская живет, старая очень. Да дорога туда неделю, и неделю обратно.

— Интересно, я бы тоже к травнице съездила с удовольствием.

— Меня все равно бабки не отпустят, — пожаловался он совсем как ребенок. — Нельзя покидать пост, когда есть пациенты.

— Угу, — превратилась я срочно в филина. — Я завтра приду. Меня не приглашай, пусть будет живая очередь.

— Хорошо, — только и успел он сказать, а я вылетела из его кабинета. Не хотелось больше смущать его своим запахом.

Вечером я долго беседовала с рыбаком, выспрашивая нужные для себя детали быта и словечки из местного диалекта, пока он не ушел на ночную рыбалку.

На следующее утро я все-таки окунулась в прохладные объятия моря, а затем, выбрав самую чистую тряпицу, тщательно обтерлась, надеясь хоть немного приглушить этот навязчивый рыбный дух. Впрочем, оценить успех предприятия я была не в силах. Меня запах рыбы совершенно не тяготил — детство прошло в подобном рыбацком городке. А когда проводишь бок о бок с дарами моря больше суток, мозг, видимо, автоматически отсекает ненужную информацию.

Волосы, под лучами солнца, превращались в непокорные кудряшки, что омрачало мои и без того нерадостные мысли. Теперь расчесать их подручными средствами казалось задачей почти невыполнимой.