Фаворитка изумрудного змея - Натали Лансон

Это белые пантеры Севиры. Они разумны. Кара привела их из погибающего мира. Велела нагам беречь популяцию гуар. Они фактически считаются священными животными в Шиатарской империи! Кто же эти твари, что осмелились открыть охоту на столь прекрасное и грозное животное?!? Да ещё и таким безбожным образом!» — ярость клокотала у меня в груди. Я даже забыла, что сама нахожусь в пленении.

Едва мужчины с головами шакалов отвернулись, поджала коленки к животу, спину выгнула по-кошачьи, чтобы просунуть в кольцо рук нижние конечности. Так скованные запястья окажутся спереди, и я смогу развязать узел жёстких верёвок.

Такой манёвр я постоянно тренировала. Чисто для гибкости. Я подумать не могла, что это упражнение когда-нибудь мне пригодится!

Едва завязанные до синевы запястья оказались в моей доступности, я зубами растрепала узел и скинула верёвки.

Действовала быстро, и одновременно с этим думала… Успела оценить огромную пантеру, то есть «гуару», которая действительно находилась позади меня в огромной клетке, запертой на амбарный замок.

Огромная кошка в холке была с меня ростом!

Сначала она рычала и билась о прутья, а потом, заметив мои трепыхания, прищурилась, замерла.

Я подобрала подол платья, чтобы он не шелестел по лежалой листве, и подвязала его на поясе.

Поморщилась от досады, взглядом водя в поисках хоть какого-нибудь оружия. «Полоз» остался в апартаментах, в серебряном сундуке для хранения, который сделали для меня дверги. Соглашаясь на прогулку с императором, я подумать не могла, что экскурсия может закончится подобным образом! А так с каким удовольствием перестреляла бы этих ублюдков!!!

«Реально, народ тут не пуганный! С другой стороны, эти товарищи — не наги, но вопросов у меня к Альтаиру всё больше! Вряд ли эти твари вообще должны тут быть! Браконьеры проклятые!!!»

Взгляд наткнулся на ржавый топор, и мои губы расплылись в кровожадной улыбке.

«Прям флешбэки в чистом виде!» — вспомнился целитель-вор, который пал от моей руки в замке Моран.

Я осторожно, на корточках, подкралась к топору, косясь на охотников и стараясь сознанием отгородиться от жалобного мяуканья котёнка.

«Самой мне их не одолеть, — с сожалением констатировала факт, хватаясь за рукоятку оружия. — Кто-нибудь из них, да заденет, а это не дело!»

Чувствуя себя идиоткой, посмотрела в жёлтые глаза гуары.

— Поможешь? — прошептала едва слышно.

И коша кивнула мне!

Эта здоровенная зверюга кивнула!!!

Впервые на своей памяти, я помолилась… помолилась Каре Небесной, попросив её благословения.

А потом все мои мышцы напряглись в готовности к атаке.

Я быстро подбежала к клетке и ударила топором по амбарному замку.

Удар, как я и ожидала, привлёк к нам внимание охотников.

Но было уже поздно.

Гуара выскочила из клетки, бросаясь в сторону убийц своих котят.

«Жив ли он, последний из котят?» — я ринулась на помощь зверю, отметая страх перед оборотнями-мужчинами, которые при опасности снова приняли вид шакалов.

Мне повезло, что гуару оборотни посчитали опаснее меня, потому как все силы бросили именно на неё.

Уверена, только поэтому у меня удалось убить своего первого «анубиса». Я его зарубила топором, напав со спины.

«Не до порядочности! Слишком разнятся наши силы! Да и какая совесть у киллера?!»

— Схватите! Схватите девку! — заорал главарь с ножом, тыкая его остриём в мою сторону.

— Идиот! Какая девка!?

— Бейте гуару заклятиями!

— Она умрёт! А у нас заказ на живую гуару!

— КАКОЙ ЗАКАЗ?! Дурак! Она сейчас нас всех порвёт!

Крики оборотней и рычания гуары летели во все стороны. Птицы в пролеске взвились в небо, отчаянно чирикая.

А внизу была резня…

Я только и успевала, что уворачиваться, отражая атаку быстро пришедших в себя браконьеров.

Поразительно, но мы с гуарой здорово помогали друг другу, прикрывая спины и не позволяя шакалам застигнуть нас врасплох.

Видя, что не справляются, мерзавцы переглянулись и бросились в сторону столика, где затих котёнок.

Я заметила этот подлый манёвр первой.

— Убей его! — крикнула гуаре на последнего, бросаясь наперерез двум оставшимся оборотням.

Главарь оскалился, когда я выросла на его пути, переместившись к моему удивлению очень быстро.

— Так и знал, что намаюсь с тобой, человеческая сучка…

— Завали пасть, шакал! — перехватив топор в левую руку, прищурилась. — Тебе пора в твой Дуат!

Моя речь так разозлила оборотня, что он решил перейти к фатальным действиям — вскинул руку и вызвал чёрное нечто. Пульсирующий чёрными молниями шар.

«Всё! — поняла я. — Это конец! Жаль… особенно котёнка».

И тут, когда надежда почти покинула меня под сверкающим блеском молний, тот, о котором я сожалела больше своей собственной настигающей смерти, тихо мяукнул.

Я оглянулась на израненного малыша. Он лежал весь в крови. В нескольких местах на его туловище были видны глубокие порезы, которые нанёс главарь бородатых изуверов, чтобы «ювелирно» снять с котёнка шкурку.

— Прости, малыш, — выдохнула я и зажмурилась, так как треск пульсара стал просто до ужаса громким.

Но вместо предполагаемой боли меня неожиданно окутало теплом. Таким родным и ласковым, что я с удивлением распахнула ресницы.

Яркий свет кружил вокруг меня. Точь-в-точь такой, какой шёл от чёрной статуи Богини Кары после песни! Только сейчас его источником была не статуя, а маленький котёнок со слезящимися зелёными глазами. Магический зверь. Он спас меня! Спас!!!

Чёрная сфера пошипела и растеклась вязкой жижей, натыкаясь на барьер и растворяясь раньше, чем достигла земли.

Я почувствовала небывалый душевный подъём.

Перехватила рукоятку топорика покрепче и саданула прямо в лицо ощерившегося шакала. От всего сердца, которое переполняла лютая ярость и презрение.

Как он верещал!

Я едва успела выдернуть единственное оружие из его рожи, прежде чем мерзкая скотина отшатнулась и упала на ковёр из осенних листьев, крича от боли.

За спиной главаря застыл последний невредимый охотник. Его товарища гуара уже «дожёвывала» метрах в шести от нас, там, где я её оставила, бросившись прикрывать собой котёнка.

Судя по лицу «анубиса» и его рычанию, мне предстоял сложный бой. Оборотень достиг той точки бешеной злобы, когда становишься опасен даже для себя самого.

Встав в боевую стойку, я поморщилась. Мне бы повернуться немного корпусом, но сзади котёнок. Я не могла подвергать его опасности. Он и так после магического всплеска затих, уронив голову на поверхность столика.

Пригнувшись чуть ли не к земле, охотник по-волчьи завыл и бросился в атаку.

У меня в груди ёкнуло, а в животе похолодело. Чего уж лукавить — столкновение с оборотнем в лобовую у меня ещё не было, поэтому адреналин в моей крови поднялся до невиданных высот!

Когда шакал с телом могучего воина почти достиг меня, слева метнулась