Слепая тайна - Леони Лонваль

— Что? — говорю я, так как реплика Фанни внезапно вырывает меня из мыслей.

Где она только выкопала эту идею? Какое дело Тео до того, что я читаю? И если я начну читать эротику, изменит ли это его взгляд на меня? Надеюсь, нет. Хотя, с другой стороны, сочтёт ли он меня более сексуальной? Более привлекательной? Он намекал, что я ему нравлюсь и интересна, но теперь, после установившегося молчания, может ли он сказать то же самое? Или он переключился на другую девушку, которая умеет отпускать ситуацию? Он получает обнажённые фото? Это сейчас в тренде, я видела репортаж по телевизору о новых методах флирта, и говорят, эротические сообщения очень популярны для соблазнения. Если бы я отправила ему свою задницу в трусиках, это сработало бы? Или он просто принял бы меня за девушку, у которой «горячо»?

Стоит ли мне поговорить об этом с мистером Хоупом? Странно думать о своём психологе, когда планируешь флиртовать с мужчиной, от которого сердце бьётся чуть быстрее.

— Ух ты, стоп.

Руки Фанни ложатся мне на плечи, и её взгляд погружается в мой. Она делает вдох, затем выдох несколько раз, пока я не начинаю повторять за ней. Я успокаиваюсь. Мои руки перестают дрожать вдоль тела.

— Ты унеслась далеко. Быстро. О чём ты думаешь, моя Альба?

Голос Фанни такой спокойный, что я улыбаюсь ей, более безмятежная.

— Должно ли это изменить его взгляд на меня — то, что я читаю любовные истории с откровенными сценами?

— Нет. Ты свободна в выборе чтения, в лучшем случае это добавит тебе секс-аппетита, — уверенно отвечает она.

— А что, если он прямо сейчас получает обнажённые фото?

— Либо он удаляет их, потому что понял, что эти девушки с Lovemate гроша ломаного не стоят по сравнению с тобой, либо он законченный кретин, либо он гадает, не заставить ли тебя отреагировать, отправив фото в трусах!

Я разражаюсь таким искренним смехом, что он заражает Фанни, которая в свою очередь тоже хохочет. Представить мужчину, о внешности которого я ничего не знаю, стоящего перед зеркалом с телефоном в руке, выжидающего и ищущего удачный ракурс для сексуального фото, так далеко от того образа, который я себе составила о Тео… И всё же напряжение сразу отпускает.

Охваченная приступом смелости и надежды, я достаю телефон со дна своего бордового ведёрка Lancaster и открываю приложение для знакомств. Я ворчу. Моё сообщение прочитано Тео, но он не ответил. Он бросил мне «Прочитано», мать его.

Начинаю размышлять, одновременно набирая начало своего сообщения. В конце концов, если я хочу получить ответ, возможно, нужно спровоцировать его, заставить его защищаться? По телефону его голос произвёл на меня такое впечатление… И это было взаимно, это не секрет. Так что лучше продолжить в том же духе!

Lectrice.rousse: Если я скажу тебе, что купила свой первый откровенный любовный роман в книжном магазине, что ты на это скажешь? Так что я буду читать «Освободи меня». И раз уж я в настроении освобождаться, мой кошелёк улетел в магазин нижнего белья. Я бы с радостью показала цвет, но не знаю, как отправлять фото в этом приложении!

Нажимаю кнопку «Отправить» и вздыхаю.

— Я сделала это, — говорю, поднимая глаза на Фанни.

— Сделала что? — спрашивает она.

Она совсем не следила за моим актом храбрости, сбежав в отдел женских журналов. Быстро объясняю ей и вижу, как её глаза округляются, как блюдца.

— Ну надо же! Да что с тобой? — спрашивает она в шоке, проводя рукой по волосам.

— Я боюсь людей, реальности, но ничто не мешает мне быть другой за экраном, верно? Я уже начала это делать, почему бы и не продолжать?

Фанни собирается возразить, когда до нас доносится звук уведомления.

— Он ответил.

Киваю, но не открываю сообщение. Вместо этого расправляю плечи и глубоко вдыхаю:

— Направляемся в магазин нижнего белья?

Когда я переступаю порог этого магазина, во мне закрадываются сомнения в своём выборе. Моя смелость улетучивается. Я была полна уверенности, а теперь полна сомнений и смущения.

Щёки начинают краснеть, а ладони становятся влажными. У входа нас встречает манекен в красном прозрачном кружевном боди с чёрной отделкой и шёлковом халате.

Манекен невероятно хорошо смотрится в этом комплекте. Нужно ли выглядеть так, чтобы быть сексуальной в нижнем белье? Думаю, здесь есть концепция, которую стоит изучить, или, может, это просто мой разум сходит с рельсов из-за неуверенности в себе, о чём мистер Хоуп постоянно напоминает мне.

Ищу Фанни взглядом, она в цветном отделе и восхищается жёлтым шёлковым комплектом цвета цыплёнка. Подхожу, почти невежливо игнорируя продавщицу, которая спрашивает, не нужна ли мне помощь или совет. Мой энтузиазм упал, как омлет.

— Значит, жёлтый? Это не слишком… кричаще? — спрашиваю я у своей лучшей подруги.

— Нужно уметь удивлять своего поклонника, Альба.

Слегка хмурю брови.

— Почему?

По наивности предпочитаю спросить. Мало ли…

— Альба… — вздыхает Фанни, проводя рукой по лбу, будто я просто невежда в отношениях между мужчинами и женщинами.

А разве это не так? — вопрошает моя едкая совесть.

Приказываю ей заткнуться, чтобы снова сосредоточиться на соседке. Она тщательно осматривает детали, ощупывает ткань, затем вышитые узоры и узелки у основания бретелек. Фанни кажется зачарованной, как можно быть зачарованным произведением искусства или как я — романом. Это одновременно вдохновляюще и удивительно, ведь речь идёт о нижнем белье.

— Как ты понимаешь, что понравится? — спрашиваю я. Мой вопрос, наверное, звучит глупо, но… э-э… я просто думала о моде на обнажённые фото и…

На этот раз Фанни приподнимает брови.

— Альба? Ты собираешься заняться секстингом? И откровенными фото?

— Что? — восклицаю я, выпучив глаза. — Нет, просто… э-э… быть роковой женщиной, соблазнительницей… я не умею. Как ты сводишь мужчину с ума по себе? По своему телу и уму? То есть, как ты добиваешься того, чтобы состоялось первое свидание?

— Так вот что гложет твой ум?

Её брови взлетают, а глаза становятся пытливыми. Внезапно жёлтый бюстгальтер больше не привлекает её внимания.

Рррх… Хотя Фанни и моя лучшая подруга, мне всё же очень неловко говорить с ней об этом. В глубине души я знаю, что мне тоже нужно избавиться от этого смущения, но на практике я просто чувствую себя неуместной. И сильно неуместной.

— Как бы я ни хотела показать другой образ себя через экран, я остаюсь собой, и это удручает. Как мне стать более раскрепощённой?

— Нет никаких чудодейственных рецептов.

— И это весь совет от лучшей подруги? Серьёзно?