Слепая тайна - Леони Лонваль

— Ого, да ты выпускаешь когти, — говорит она, тыча указательным пальцем мне в плечо и нажимая, чтобы подразнить.

Ворчу, а она закатывает глаза, прежде чем пригласить меня следовать за ней. Мы оказываемся в отделе бесшовного, базового, хлопкового белья. Одним словом, то, что я ношу постоянно.

— В общем, это забываем. Разве что во время месячных. Или если ты не бабушка.

— А молодая женщина двадцати шести лет — не проходит?

— Абсолютно нет!

Дуюсь, но киваю. Моя лучшая подруга куда более проницательна, чем я, в таких вопросах. Если мне нужно следовать её словам, чтобы заинтересовать мужской пол (ну, только Тео), я это сделаю. Даже если я осознаю, что каждый мужчина индивидуален, её советы позволяют мне с чего-то начать.

Затем Фанни ведёт меня к кружевным комплектам, элегантным. Она выбирает три: чёрный, состоящий из непрозрачного бюстгальтера пуш-ап и стрингов в тон с вышитой звездой на каждом бедре; пастельно-розовый из прозрачного кружева с боксерами с вырезом; и последний — изумрудно-зелёный, кружевной, позволяющий угадывать необходимое сверху благодаря глубокому вырезу, а снизу — танга, полностью прозрачный на ягодицах.

— Вот такого рода штучки тебе нужно выбирать. Для начала лучше остановиться на классических цветах. Помни, что тебе должно быть комфортно, и тогда всё пойдёт как по маслу.

— Окей…

Я в нерешительности. Мне нужно выбрать один, и первый не соблазняет, потому что я не ношу стринги, второй кажется слишком скромным и невинным из-за цвета, а последний настолько сексуален, что я буду чувствовать себя нелепо в нём. Наверное.

Вместо этого я достаю телефон, засунутый в сумочку. Вытаскиваю его и открываю Lovemate в поисках непрочитанного сообщения от Тео. Чайник написал мне после этих нескольких дней молчания, которые сводили меня с ума. Ладно, он написал, наверное, больше потому, что я сама возобновила разговор, но итог тот же.

Thé.hier.entre.les.draps: Моя милая рыжая читательница, мне нравится читать тебя, даже когда ты пробуждаешь во мне тайные желания. Мне хочется узнать больше об этом нижнем белье, это плохо?

Я мог бы заставить тебя почувствовать вину и сказать, что это только твоя вина, но это не так. Отчасти и моя тоже. Сложный период.

Если бы я открыл сердце без страха, я бы сказал тебе, как мне хочется снова услышать твой голос. Услышать описание этого белья или чтение твоего романа — я тоже не откажусь. Но я могу и просто довольствоваться твоим голосом, загадочная читательница.

Щёки розовеют.

Начинаю набирать ответ на телефоне. Не хочу терять этот пыл и смелость. Мне нравится эта Альба, которая расцветает благодаря Тео и, главное, тому мужеству, которое он мне даёт. Я чувствую себя освобождённой от некоторых страхов, хотя всё ещё виртуально и предстоит ещё долгий путь. Я отдаю себе в этом отчёт, но чувствую себя хорошо.

Lectrice.rousse: Плохо ли быть любопытным? Или это самый симпатичный из недостатков? Я склоняюсь ко второму варианту, особенно если именно я пробуждаю твоё любопытство.

А что, если мы пройдём через этот период вместе? Поддержка против всего остального — это всегда кстати.

А что, если я скажу тебе, что мне хочется снова услышать тебя на другом конце провода? Что мне хочется слышать, как ты дразнишь меня, спрашиваешь, какого цвета мои покупки, что мне хочется следить за твоим дыханием и ждать каждого ответа? Сегодня вечером у меня ничего особенного, я совсем одна, Фанни уходит. У тебя найдётся время для рыжей читательницы? Она соскучилась по этим беседам.

Нажимаю «Отправить» и выдыхаю. Не заметила, что задерживала дыхание. Кажется, мне должно быть немного неловко. Однако я чувствую только нетерпение и волнение.

Альба Хокинс предложила мужчине телефонное свидание. Впервые почти за двадцать шесть лет. Впервые после той драмы. Первый жест восстановления самой себя. Мистер Хоуп прав, лайнер снова вышел в море и держит курс на приключение всей жизни.

Глава 13

Альба

Выйдя из душа, я заворачиваюсь в горячее полотенце, согретое полотенцесушителем. Мои уже сухие волосы собраны резинкой в бесформенный пучок. Лишь несколько непослушных прядей торчат из-за влажности. Быстро вытираю лицо, наношу дневной крем, затем корректирующий BB-крем. Глупо пытаться замаскировать недостатки почти в половине девятого вечера, когда планируешь остаться дома, но мне это нужно.

Тео ответил. И он поспешил принять моё телефонное приглашение. Даже если мы только будем слышать друг друга, мне нужно верить в себя и чувствовать себя милой. «Красивой»? Не стоит преувеличивать. Я привожу себя в порядок: немного тонального крема для начала, затем тушь, дезодорант, духи, и надеваю бежевые лосины и чёрный свитшот поверх нижнего белья.

В итоге я купила два комплекта. Первый — чёрный, состоит из простого бюстгальтера (моя чашка H не нуждается в пуш-апе) с лёгкими вышитыми белыми цветочными узорами и подходящих трусиков. Именно этот комплект на мне. Второй, однако, более соблазнительный. Нужно было решиться его купить. Что касается того, чтобы надеть его когда-нибудь… Несмотря на лёгкий румянец, покрывший моё лицо у кассы, это пошло мне на пользу.

Фанни была рада видеть, что я открываюсь больше и не пытаюсь скрывать эту часть своей женственности только чтобы со мной не заговаривали. Что, кстати, чаще всего и происходит.

Кстати, лёгок на помине… Пока я выхожу из ванной, она проносится мимо меня вихрем.

— Что ты ищешь? — спрашиваю я.

— Мою помаду-талисман. Ты же знаешь, я не хожу на свидания без неё. Мало ли, вдруг встречу мужчину своей жизни!

— Э-э… Кажется, ты уже виделась с ним три раза…

— Альба… — ворчит она, ведь я, похоже, совсем не понимаю её намерений. — Ты случайно не брала её?

Поднимаю бровь. Мою соседку и лучшую подругу подменили, раз она задаёт такой дурацкий вопрос?

— А с чего бы это я взяла её?

— Ты думаешь, я не заметила твой «последушевый» вид?

Фанни встаёт передо мной. Её лазурный взгляд изучает меня, и на лице появляется лёгкая насмешливая улыбка.

А, вот оно что. Она тоже находит смешным, что я прихорашиваюсь.

— Это так глупо? — вздыхаю я.

Фанни мягко подходит ко мне, берёт мою руку и нежно сжимает.

— Вовсе нет. Ты очень милая, даже если он вряд ли тебя увидит. Верь в себя, но если тебе нужно немного побаловать себя — сделай это. Внешность может быть щитом, я знаю, о чём говорю, — говорит она, проводя рукой по своим коротким волосам.

Я почти забыла. Фанни коротко постриглась, чтобы сломать образ своей