Хранительница света для темного дракона - Ардана Шатз

продолжал многозначительно улыбаться. Я уже думала о том, чтобы сбежать из собственного дома. Вряд ли я могу выгнать дарха, но вот уйти сама вполне могу. Это было невероятно глупо, но, кажется, местный правитель делал все, чтобы смутить меня как можно сильнее.

— Я не знаю, что это было, но поверьте, была бы я в сознании… — Я прикусила язык, вспомнив, кто передо мной.

— Очень интересно, что тогда бы произошло. — Хмыкнул дарх. — Но я бы хотел узнать, зачем вы меня позвали? Я и без того потерял слишком много времени.

— Я хотела попросить, чтобы вы позволили Эрику работать со мной. А еще разрешили ему сделать люстру. — Скороговоркой произнесла я и, выудив из кармана смятый рисунок, протянула мужчине. — Вот такую.

Он не глядя сунул листок в карман, отошел в сторону, туда, где я оставила подсвечник. И аккуратно подцепил огарок свечи. Растер его между пальцами и поднес к носу.

— Вы думаете, что я что-то подмешала в свечи? — Вспыхнула я от его подозрительности.

— Альда Аймейстер, — ехидный тон пропал, и теперь передо мной был все тот же хмурый и жесткий мужчина, который надел на меня браслеты. — Вы сами должны понимать, что все это выглядит крайне подозрительно. И если я узнаю, что вы добавили что-то ради усыпляющего эффекта, мы будем с вами разговаривать уже не здесь.

Я понимала, что он не шутит, но ведь и я ничего не делала. Да, я немного напортачила с воском, работала в полусонном состоянии из-за постоянного недосыпа. Но это не значит, что я отравила свечи. Я же сама ими пользовалась! Специально не отправляла в город, чтобы не отдавать некачественный товар.

Я была так растеряна от этих несправедливых обвинений, что не заметила, как по щекам покатились слезы. А дарх вдруг застыл, не сводя с меня ошеломленного взгляда.

— Ланика, вы что, плачете?

* * *

Эштон Блэкторн

Эштон Блэкторн смотрел, как альда размазывает слезы по щекам, и ничего не понимал. Он знал, как вести себя со своими подчиненными, которые слушались каждого его слова. Знал, как выйти практически из любой кризисной ситуации. Он уверенно взял на себя ответственность за целый город, в одночасье лишившийся магии. Но сейчас он чувствовал растерянность.

— Нет, я смеюсь. — Ланика Аймейстер зло всхлипнула. Ее плечи задрожали, и она села на диван так резко, будто ноги отказались ее держать. Спрятала лицо в ладонях и заплакала еще сильнее.

Блэкторн взирал на нее сверху вниз, чувствуя, как под кожей копошится что-то ледяное, будто во всем доме выбило окна, и холодный ветер окутал его тугим коконом. Разве он сказал что-то, что противоречит ситуации? Все было ясно как день. Он прибыл в этот дом ради важного разговора, но не успел провести в нем и получаса, как его сморил сон. А эта девчонка в итоге оказалась едва ли не верхом на нем.

— Альда Аймейстер. — Позвал он, надеясь, что поток слез сейчас остановится. — Ланика.

Но девчонка продолжала рыдать, да так горько, будто дарх оскорбил ее и уже запер в глубокой темнице.

Он замер, собираясь с мыслями. Потом опустился на корточки и, осторожно обхватив тонкие запястья, потянул руки альды в сторону.

— Я не собираюсь наказывать вас, если это просто нелепая ошибка. — Осторожно подбирая слова, проговорил он. — Но я должен выяснить это до того, как свечи попадут в дома моих подданых.

— Я и не собиралась отдавать их вам. — Всхлипнула Ланика. Задрала голову, избегая его взгляда. — Я специально оставила всю партию себе. Потому что…

Ей не хватило воздуха, и она, резко выдернув руки, снова прижала их к лицу.

— Что случилось со свечами? — Дарх хотел шумно выдохнуть, но этот разговор напоминал ему какой-то ребус. Одно неверное слово, и она снова зайдется слезами. А он не хотел терять время, дожидаясь, когда она успокоится. Он поднялся и сел рядом с альдой.

— Я передержала воск. — Тихо призналась Ланика. — Он почти закипел.

— И все?

Она угукнула и кивнула. Теперь девушка смотрела прямо перед собой и застыла с прямой спиной, будто сама была из воска.

— Значит, это просто совпадение. Вы ведь не пытались снимать браслеты? — Уточнил дарх исключительно для порядка. Вряд ли альда так искусно притворялась. К тому же он сам видел в мастерской множество свечей, сваленных в углу, да и Эрик подтвердил, что альда днем передала ему совсем немного, зачем-то оставив целую сотню себе.

Ланика действительно не стала отдавать бракованные свечи в город, опасаясь каких-то побочных эффектов. И учитывая ее возмущение, когда они проснулись рядом, она сама не ожидала, что ее свечи станут усыпляющими.

— Я заберу все бракованные свечи. — Заявил дарх, думая, как можно использовать подобный эффект. Разве что раздать в дома, где есть маленькие дети, которые не хотят засыпать по ночам. — Поднимайтесь, покажете, какие именно с браком.

Ланика тихонько вздохнула, поднялась, сделала пару шагов и чуть не упала. Дарх подхватил ее и придержал за талию. От девушки исходила такая усталость, что он удивлялся, как она вообще стояла на ногах. Казалось, еще шаг — и ее ноги подломятся, не в силах больше двигаться.

— Сколько вы уже пользуетесь