Хранительница света для темного дракона - Ардана Шатз

— Нет. — Я нашла в себе силы отвести взгляд. — Если Эрик вам уже все рассказал, мне нечего добавить.

— Жаль. — Хмыкнул дракон все с той же усмешкой. Потом сходил в мастерскую, выгреб оттуда все свечи, сухо попрощался и, наконец, оставил меня одну. Я была уверена, что как только он уйдет, огонь погаснет. Но он продолжал пылать, немного согревая комнату, несмотря на то, что в камине не осталось ни одного полешка.

* * *

На следующий день я с осторожностью поглядывала на рыжего кота, пытаясь рассмотреть в нем хоть какие-то признаки магического существа. Но Рыжий оставался обычным котом. Ел мясо, пил молоко, мяукал, когда воск растаял, играл с пылинкой, кружащейся в солнечном луче — в общем, никакой магии, ничего подозрительного.

Утром я нарисовала более подробную схему люстры, подробно расписала, где будут крепления, как должны располагаться свечи, и даже решила добавить старинный трюк с металлическим кольцом и тонкой плашкой, которая должна потушить свечу, когда та прогорит до нужного уровня.

Если сделать такие для каждой свечи в люстре, то можно будет не опускать люстру, чтобы ее выключить. Главное — рассчитать время горения свечи и делать на них часовые или получасовые надсечки для удобства.

Тогда по вечерам нужно будет только подсчитать, через сколько в доме должна наступить темнота, подвинуть кольцо с гасителем на нужную высоту, и мы получим люстру с автоматическим выключением.

Я так восторгалась собственной идеей, что была готова бежать в город пешком, чтобы поделиться ею с дархом. А потом почему-то вспомнила, как собственнически он меня обнимал, и решила, что лучше не встречаться с ним лишний раз. По крайней мере, пока меня не перестанет бросать в жар от одной мысли о его руках.

— Совсем ты, Ника, переутомилась. — Сказала я сама себе. — Где дарх, а где ты? И эти обнимашки были глупой случайностью.

Вот только темный, тяжелый взгляд мужчины так и стоял перед глазами. И от этого становилось сложнее дышать, будто свежий осенний воздух не врывался в распахнутое окно мастерской.

Еще через день, наконец, приехал Эрик, всем своим видом излучая готовность помогать мне в моей нелегкой задаче. Вот только его плотницкие таланты, кажется, были единственным его достоинством. Потому что он никак не мог понять, что от него требуется.

— Вот так? — Спросил Эрик, слишком глубоко погружая свечи в воск, отчего воском оказалась залита вся плашка.

— Нет. Не опускай до конца. Смотри как нужно. — Я снова продемонстрировала ему, как нужно держать плашку, но это элементарное движение почему-то давалось ему с трудом.

А потом я увидела, как он беспокойно перебирает ногами, будто не может устоять на месте, и поняла, что у парня не хватает терпения. И как только он работал плотником тогда?

— Ну так я же не то чтобы прямо плотник. — Смущенно улыбнулся Эрик, снова чуть ли не роняя плашку в чашу с воском. — Я скорее подмастерье. На все руки. Дарх мне самые важные дела поручает. То вот дверь тебе починить, то груз отвезти, то листья с улиц вымести.

— Кстати, о грузе. Ты обещал привезти мне все необходимое. — Напомнила я.

— Обещал, — кивнул он. — Да только дарх пока одобрение не дал.

— Что значит, не дал? Он что, пожалел для меня зубного порошка и куска мыла? — Я искренне поразилась прижимистости дарха.

— Да нееет. — Эрик вдруг залился румянцем. — Дарх не станет жалеть такой малости.

Тут он замялся и отвел взгляд, а я чуть не закатила глаза. Эрик-Эрик, что же ты?

— Просто я запамятовал чутка. — Сознался он, покрываясь алыми пятнами аж до самой шеи. — Но я обязательно скажу ему сегодня! Слово даю!

— Тогда передай, что я делегирую тебе почетную задачу сконструировать люстру по моему чертежу. — Я со вздохом освободила Эрика от его мучений. — А пока будь добр, нарежь вон те бруски воска. Не слишком мелко, но и не крупными кусками.

Эрик с явным облегчением начал кромсать ножом воск. Крошки полетели во все стороны, будто он резал не податливый материал, а пытался наколоть лед.

— Эрик! — Завопила я, глядя на это безобразие. — Сейчас же брось нож! Лучше я сама. А ты пока… — Я обвела мастерскую взглядом, думая, где парень нанесет как можно меньше ущерба. — Ножи сможешь наточить?

Он уверенно кивнул. Вот только так же уверенно он принимался и за предыдущие дела. Мне даже начало казаться, будто он специально саботирует процесс, но я понимала, что это не может быть правдой. Парень был так предан дарху, что не стал бы вредить тому, что сам дарх и поручил сделать.

Но не прошло и минуты с того момента, как он взялся за точильный камень, как Эрик сдавленно взвыл и бросил в мою сторону испуганный взгляд.

— Что случилось? — Я аж подпрыгнула. Поставила одну из плашек со свечами на подставку и подлетела к парню.

— Ничего страшного. — Выдавил он, стремительно бледнея. — Чуть обрезался.

«Чуть» оказалось едва ли не половиной фаланги пальца. Мне моментально подурнело. Палец выглядел ужасно. Я заметалась по комнатам в поисках аптечки, а потом вспомнила, что я не у себя дома, и здесь нет жестяной коробки из-под печенья, полной лекарств, бинтов и пластырей с зеленкой. Схватила одну из самых чистых тряпок, туго замотала рану и заставила Эрика прижать рану второй рукой.

— Нам нужны лекарства! — Я практически за шиворот заставила его подняться и потащила к выходу. — Поехали в город, срочно! У вас же есть какие-нибудь аптечные лавки. Или как их… Целительские? Алхимические?

— Я сам справлюсь. — Мужественно произнес Эрик, но краска, покидающая его лицо, говорила о том, что у парня есть все шансы свалиться от потери крови на полпути к городу. А может быть, это я сама себя настращала. Но в любом случае я чувствовала ответственность за невезучего помощника.

— Рыжий, присмотри за домом! — Бросила я, выбегая из дома и заталкивая Эрика на телегу. Даже дверь не стала запирать. У меня и воровать-то нечего.

— Давай, Эрик, гони свою коняшку! — Я запрыгнула в телегу, села рядом с парнем и взяла в руки поводья. — Какое тут у вас управление?

* * *

До города мы домчались до того,