Хранительница света для темного дракона - Ардана Шатз

Где-то за нашими спинами громко хлопнула дверь. Я вздрогнула и обернулась, но мне по спине снова прилетел дружеский и очень чувствительный шлепок от Дирка.

— Шучу я! Привыкай, альда Аймейстер.

Я поспешила бочком отодвинуться от Дирка. Еще пара таких шуточек — и мне придется возвращаться в палату со сломанным позвоночником.

8. Зима в воздухе

В итоге Дирк оказался не таким уж страшным спутником. Если закрыть глаза на его шуточки, он даже мог показаться вполне приятным парнем. Чуть грубоватым, как и все мужчины, кого я успела встретить в этом мире, но совершенно не злым. Он провел меня по нескольким лавкам в городе, где собрал для меня целый мешок всего необходимого. И пока мы шли от одной лавки до другой, я с любопытством разглядывала окрестности.

Небольшой городок был совершенно не похож на то, что я себе представляла. Здесь не было грязи и помоев, текущих по улицам. Аккуратная каменная мостовая содержалась в чистоте, вдоль улиц виднелись уже завядшие, но ровные клумбы, каменные дома красовались резными деревянными вывесками. На некоторых потрескалась и немного облупилась краска, но это совершенно не портило вид, наоборот, придавало им живой вид.

Людей на улицах было немного, все, кого мы встречали, довольно дружелюбно приветствовали Дирка, а если он представлял им меня, то мне доставалась порция гостеприимства и благодарности за то, что я не даю городу погрузиться во тьму.

— На улицах ведь тоже можно повесить свечные фонари. — Размышляла я вслух, указывая Дирку на столбы, вкопанные вдоль улиц и на площади. Судя по навершию в виде странных больших кристаллов, они и до этого использовались для освещения. Но, судя по тусклому виду, их питала магия.

— Ну-ка, ну-ка, — Дирк заинтересованно посмотрел на меня и подцепил за локоть. — Давай-ка подробнее. Эшу ты уже сказала об этом?

— Я думала, что он сначала решит проверить мою теорию со свечными люстрами. — Я внезапно оробела от такого напора.

— Нечего время тратить. Зима уже в воздухе витает. Скоро от солнца останется одно воспоминание. А в темноте у людей и настроение портится. Так что давай выкладывай, что там у тебя на уме.

— Мне сначала надо самой понять, как это сделать. — Уклончиво ответила я. — Но я сделаю набросок и распишу все детали. А потом уже покажу дарху.

Домой меня вез не сам Дирк, а немолодой возница, молчаливый и, кажется, настолько сонный, что он мирно дремал себе всю дорогу, пока лошадь каким-то чудом сама находила дорогу к моему дому.

Я занесла в дом мешок, с удивлением отметила, что в комнатах тепло, несмотря на белую, остывшую золу в камине. Рыжий встретил меня встревоженным мяуканием, и я поспешила его заверить, что с Эриком все в порядке.

— Жить будет. Вот только к своему дому я его теперь и на пушечный выстрел не подпущу. А то он или дверью себе палец прищемит, или горячий чай на себя прольет. — Я погладила кота и начала разбирать свой мешок с подарками. — Давай лучше посмотрим, что у нас здесь.

Внутри нашлось все то, чего мне не хватало для комфортной жизни. Точнее, для самого низкого уровня этой самой жизни. Потому что для комфорта мне еще нужно было новое постельное белье, центральное отопление и горячая вода в кране.

Но выбора по-прежнему не было, так что пришлось обходиться тем, что есть. И я в очередной раз подумала, что нужно бы уже перебираться из зала на ночевку в одну из спален.

Чтобы разнообразить свой досуг, остаток дня я чередовала свечные партии и основательную уборку спальни, которая была ближе к гостиной. За все время моего пребывания здесь, она так и не прогрелась, как и вторая спальня, и уборная. Вообще, в этой части дома было зябко и,, как будто, даже сыро. Каждый раз, умываясь, я мечтала о полах с подогревом или хотя бы о горячей батарее.

— Рыжик, раз уж ты дух-хранитель этого дома, может быть, ты мне подскажешь, как прогреть эти комнаты? А то зимой я совсем околею, пока буду в тазике мыться.

Я поставила перед котом задачу и стала стаскивать с кровати покрывало с одеялом и подушками. По крайней мере, я могу прогреть их в гостиной — старый диван в итоге ведь сдался и перестал отдавать сыростью. Значит, и постель, и даже матрас имеют все шансы прогреться и хорошо просохнуть.

Перетаскав все, кроме деревянной мебели, из спальни в гостиную, я вернулась к свечам. Меня саму уже забавляло это бесконечное беличье колесо: сколько свечей ни сделаю, для целого города это будет капля в море. Здесь действительно нужен целый цех, а не только я на пару с котом, пусть и волшебным.

— Мяуррор! — Заявил рыжий, запрыгивая на стол. Аккуратно обернул пышным хвостом лапки и стал терпеливо ждать, пока я закончу со свечами.

— Я даже не буду пытаться это отгадать. — Вздохнула я, покосившись на кота. — Давай ты лучше отведешь меня, куда нужно, и лапкой покажешь, что за мяурор такой ты имеешь в виду.

Кот покладисто кивнул и закрыл глаза, застыв, будто керамическая статуэтка. А стоило мне покончить с новой партией свечей, он спрыгнул на пол и шустро порысил на чердак.

Среди груды хлама кот отыскал большой глиняный горшок литров на двадцать. Когда я с трудом спустила горшок с чердака, кот привел меня к очагу, в котором весело трещали дрова.

— Ты хочешь, чтобы я поставила горшок в огонь? — Ощутимо получила лапой по ноге и застонала, предчувствуя новый раунд игры в угадайку.

* * *

После еще одного ощутимого удара рыжей лапой я тут же сообразила. — Предлагаешь сделать переносной мини-очаг?

На этот раз мне досталось одобрительное мурчание. А потом тем же методом рыжий подсказал мне использовать для подставки старый котелок, поставленный вверх дном.

Я подумала, что рыжий может стать неплохим тираном, если наше общение и дальше будет происходить подобным образом. Но кота послушалась и, вооружившись металлическим совком, пересыпала угли в большой горшок, а потом с предельной осторожностью соорудила мини-обогреватель в спальне. Котелок стоял надежно, горшок тоже не пытался покачнуться, но я все равно оставила кота на страже.

— Главное, не колдуй, если что-то случится. Лучше сразу зови меня.

Пока кот охранял спальню, я