Между стрoк - Оливия Хейл

Я наклоняю голову в сторону толпы. Несколько человек смотрят в его сторону, и, скорее всего, это только вопрос времени, когда к нему снова подойдут.

— Почему деменция?

— Не знаю, — отвечает он. — Об этом нужно спросить Мориса. Он входит в организационный комитет этого мероприятия.

— Тогда почему ты жертвуешь такую большую сумму?

Его губы снова сжимаются. Но потом он пожимает плечами, и его голос становится очаровательным.

— По той же причине, по которой совет директоров нанял тебя.

— Хороший пиар.

— Именно так, — отвечает он.

Я колеблюсь всего секунду, прежде чем задать следующий вопрос.

— Тебе не кажется, что с момента, как ты возглавил компанию, ты только и занимаешься, что устранением последствий скандала? И думаешь ли ты, что это когда-нибудь закончится?

— Это, — резко отвечает он, — входит в список вещей, которые мы не обсуждаем.

Глава 15

Шарлотта

— Вот, — бросаю я вызов. Снова.

— Да, ладно. Вот, — бормочет он и оглядывается через плечо. К нам приближается группа людей.

Его плечи расслабляются, а изгиб губ смягчается. Морщинка между бровями разглаживается, но взгляд становится более резким. Он выглядит одновременно неприступным и непринужденным.

Типичный американский генеральный директор с густыми волосами и квадратной челюстью.

И я понимаю, что не знаю, как его оценить. Когда мы в пылу спора смотрим друг другу в глаза, легко забыть, что он руководит компанией, которая производит эксплуататорские реалити-шоу, на которых «Титан Медиа» заработала миллионы и из-за которых моя жизнь была разрушена.

Но он не невиновен. Он руководит этой компанией и, возможно, даже знал о мошенничестве своего отца, если то, что я прочитала в некоторых статьях, правда.

Он также является моим билетом к годовому контракту с моим редактором на написание собственной книги. Так что на самом деле Эйден может быть хорошим или плохим. Но это неважно.

Возможно, я не смогу понять, почему он согласился на мемуары или почему собирается препятствовать их написанию. Есть нерешительность, даже нервозность, а есть упрямство. И Эйден определенно упрям.

Я следую за ним в течение следующих тридцати минут. Люди разговаривают с ним, задают вопросы, обмениваются визитными карточками. Он справляется со всем этим с непринужденной легкостью человека, который делал подобное много раз раньше.

Никто больше не спрашивает о его отце или семье.

И есть определенные люди, которые не подходят к нему. Я замечаю несколько человек, стоящих в стороне и смотрящих на него исподлобья.

Я хочу сделать заметки.

Но если и есть что-то, что будет неуместно в этом роскошном месте, то это именно блокнот и ручка, которые лежат в моей сумочке. Но я знаю, что не забуду это наблюдение. Не все приняли Эйдена после того, что сделал его отец.

В конце концов, в кругах действительно состоятельных людей есть ли преступление, более порицаемое, чем обман акционеров? Его отец прошелся молотом по состояниям многих людей, и они не скоро забудут о вмятинах.

Раздается звук колокола, как будто мы собираемся войти в оперу или театр. Рука Эйдена снова ложится мне на поясницу. Он кладет ее туда во второй раз, и мне не нравится, что я так остро ощущаю это легкое прикосновение.

— Извините нас, — он вежливо обращается к паре, с которой мы разговариваем.

Он ведет нас к первому ряду стульев у сцены.

— Ты сейчас будешь выступать, — говорю я. — Верно?

— Да.

— У тебя есть записи?

— Нет, — отвечает он. — Я буду импровизировать.

— Правда?

— Твоя уверенность вдохновляет, — сухо говорит он.

— Прости, я не хотела сказать... Ты наверняка отличный оратор.

— О, лесть. Это уже чересчур, — протяжно говорит он.

— Не думаю, что тебе нужна от меня лесть, — говорю я с улыбкой. — Для этого у тебя есть водитель, два помощника и целый офис сотрудников.

— Не нужно завидовать, Хаос.

Это заставляет меня моргнуть.

— Я не завидую твоей жизни.

Мы доходим до наших стульев, и он предлагает мне сесть. Он садится рядом со мной, все еще держа в руке бокал шампанского, и смотрит на мужчину, который ждет на сцене, пока люди успокоятся.

— Ну, тогда мне нужно постараться стать достойным героем мемуаров, — говорит он. — Тебе нужно делать то же, что делаю я, верно? Как насчет прыжка с парашютом завтра?

— Эйден, — протестую я.

— Боишься высоты? Жаль, Хаос. Кто знает, какие мрачные тайны я могу выдать, когда буду в свободном падении мчаться к земле.

— Думаю, никакие, — говорю я. — Как насчет простого, спокойного обеда, где ты действительно ответишь на мои вопросы?

— Я ответил на все твои вопросы.

Я протягиваю руку и хватаю его за запястье через ткань.

— Ты не ответил ни на один, Эйден. Ни на один.

Он выдыхает, его глаза впиваются в мои.

— Ты слишком красива, чтобы быть такой чертовски неудобной.

Я широко открываю глаза.

— Прости?

— Я знаю, что у тебя есть вопросы. Но ты не получишь доступа ни к кому из моей семьи или друзей. Возможно, к моим сотрудникам, но я еще не решил.

Над толпой воцаряется тишина, но он продолжает говорить глубоким, низким голосом.

— Ничего личного, Хаос.

— Ничего личного, — повторяю я, шипя. — Это моя работа! Как еще я должна к этому относиться?

— Ты сама только что сказала. Это работа, — отвечает он. — Просто делай свою.

— Я пытаюсь, но ты моя работа.

Я сжимаю его запястье.

— Ты говоришь, что ты...

— Эйден Хартман! — раздается громкий голос, который звучит напряженно. — Он в зале?

Я сразу же отпускаю руку Эйдена.

Он тихо ругается, так, что слышу только я. Затем он встает и машет рукой собравшимся, широко улыбаясь. Быстрыми шагами поднимается по лестнице на сцену и берет микрофон из рук ведущего.

Эйден дает зрителям возможность помолчать, прежде чем заговорить. За его спиной висит большая арка из цветов с логотипом благотворительной организации.

— Извините, друзья. Моя прекрасная спутница отвлекла меня.

Я сердито смотрю на него. Он действительно не собирается мне помогать, ни капельки. И даже не хочет объяснить мне, почему.

Раздражение жжет меня изнутри.

Зачем же он пригласил меня сюда? Ему нравится играть со мной? Я для него всего лишь развлечение? Меня наняли для выполнения работы, а он мешает мне ее делать.

Эйден ждет секунду, пока смех утихнет, одной рукой сжимая микрофон, а другой опираясь на трибуну. Он выглядит расслабленным, уверенным и совершенно спокойным на сцене.

Его не беспокоят ни я, ни наш спор.

Может, для него все это просто развлечение. Как попросить мой номер и потом не позвонить. Как управлять гигантским медиа холдингом, который зарабатывает миллионы на