Тёмная советница - Ольга Дмитриевна Силаева

Таисса, Вернон и Дир выбрались из лимузина как раз к тому моменту, когда изящные каблуки зацокали по брусчатке.

На Таиссу пахнуло знакомой и одновременно чужой Тёмной аурой. Единственной аурой в мире, навсегда изменённой Источником.

А потом Таисса взглянула в холодные глаза хозяйки дома.

– Хлоя, – произнёс Вернон с любезной улыбкой. – Давно не виделись.

Бывшая наследница Марка Кинни вскинула подбородок, протягивая ему руку. Вернон помедлил лишь долю секунды, прежде чем пожать её. Пожать, не поцеловать – и по лицу Хлои пробежала мгновенная гримаска раздражения.

Дир кивнул ей. Хлоя едва удостоила его кивком в ответ.

– Ну-ну, – протянула она, оглядывая Таиссу с ног до головы. – Смотрите-ка, кто воскрес из мёртвых! Я слышала, они уже планировали твои похороны.

Хлоя усмехнулась.

– Впрочем, я наслышана про историю с двойниками. Так ты настоящая Таисса Пирс или фальшивка, призванная ублажать Вернона? С него станется.

– В отличие от тебя, я не заманиваю его в гости, – не моргнув глазом парировала Таисса. – А ты навязываешься.

Таисса обернулась к Вернону и смерила его долгим взглядом.

– Мальчик, конечно, благодарен тебе за то, что ты сбросила с башни моего неудачливого жениха и освободила меня, но когда это было? Любой благодарности есть предел.

– Таисса, – негромко позвал Дир.

Таисса уловила предостерегающие нотки в его тоне и коротко кивнула.

– Извини, я отвлеклась. Хлоя, мы здесь, чтобы поговорить о Хароне.

Хлоя передёрнула плечами.

– Полагаю, я должна быть благодарна, что вы явились не затем, чтобы меня арестовать. Проходите.

Дир едва заметно кивнул Вернону на Хлою. Вернон, не сбившись ни на миг, тут же предложил ей руку.

– Продолжай в том же духе, – многообещающе промурлыкала Хлоя, – и у нас выйдет очень интересный разговор.

И, держась за Вернона, повела его к дверям.

Кажется, Хлоя не очень-то любила гостей.

Таисса оглядывалась по сторонам. Огромный зал с уходящей на второй этаж лестницей выглядел нежилым. Только дальний угол был обставлен почти уютно: камин, три кресла и восточного вида диван, накрытый покрывалом с кистями.

– Никак не можешь забыть Раджесс? – ангельским тоном спросила Таисса.

– Вернон освободил меня от неё, – пожала плечами Хлоя. – Но после этого я создала свою компанию и добилась того, чего хотела. А чего добилась ты?

Таисса промолчала.

Хлоя кивнула на кресла.

– Устраивайтесь. Простите за беспорядок. Я переехала недавно и успела только избавиться от прежней обстановки.

– Вряд ли у тебя будет время обстроить дом заново, – нейтрально сказал Дир.

Ещё одна сверкнувшая усмешка.

– А это мы увидим вместе, не так ли?

Хлоя села напротив Дира, мило улыбаясь.

– Напитки сейчас принесут.

Таисса уселась на край дивана, внимательно разглядывая Хлою.

– Итак, – произнёс Вернон, прищурившись. – Некая девица учреждает очередную шулерскую контору, занимающуюся продлением жизни. На неё обращают не больше внимания, чем на очередную городскую сумасшедшую.

Хлоя смерила его ледяным взглядом.

– Очень красивую городскую сумасшедшую, – поправился Вернон, удостоившись мимолётной улыбки. – В конце концов, у неё есть деньги, есть связи, и вскоре она отказывается от продажи иллюзий оптом и в розницу – по крайней мере, на словах. Вместо этого она открывает уважаемые медицинские центры, светлые и сияющие, где лечат от редких и неприятных наследственных заболеваний. Дороже, чем обычно, но за анонимность и престиж надо платить.

– Это нам известно, – прервал Дир. – Переходи к делу.

– Подожди, я готов выложить ещё одну карту. – Вернон многообещающе подмигнул Хлое. – Готов поспорить на твою яхту, ты об этом не знаешь. Да и она не знает, что я знаю.

– Что ты знаешь? – нетерпеливо спросила Таисса. – У тебя опять секреты?

Хлоя тихо засмеялась.

– У него всегда будут секреты. Учись с этим жить.

Вернон откинулся в кресле, глядя в потолок.

– Сейчас бы сигару, двойной виски и приятную иллюзию, что у нас впереди беззаботный вечерок, – вздохнул он. – А вместо этого я буду нудно рассказывать, как Хлоя Кинни незаметно вербовала генетиков для выполнения разных задач. И главной из них была попытка определить, какие из её генов были изменены Источником. Видите ли, моей дорогой невесте пришла идея вшить свои цепочки всем желающим.

Дир не шевельнулся, но его пальцы, лежащие на подлокотнике, напряглись.

Хлоя с безразличным видом пожала плечами.

– Всего лишь небольшой эксперимент. Не всё же Светлым держать монополию. – Она насмешливо улыбнулась Диру. – К тому же вы устарели. Двадцать с лишним лет после твоего рождения – и вы до сих пор не штампуете новых Светлых? Позор.

– Твои исследования незаконны.

– Мои исследования, – отрезала Хлоя, – привели меня туда, где я стою сейчас. И благодаря им вы ничего со мной не сделаете.

Она коснулась линка, и над камином вырос огромный виртуальный экран.

– Хотите увидеть почему?

– Как, ты даже не предложила им выпить? – раздался от входа голос, хорошо знакомый Таиссе. – А они не потребовали? Я был о вас лучшего мнения, ребята.

Наёмник Харон стоял, опершись на тележку с напитками. И ухмылялся.

Таисса мгновенно оказалась на ногах. По залу пронёсся вихрь, и Вернон оказался напротив Харона.

– Здравствуй, дорогой друг, – нехорошо улыбаясь, сказал он. – Давно не виделись.

– Вернон, сядь, пожалуйста, – не повышая голоса, попросила Хлоя. – Он не собирается никуда бежать. Ни ему, ни мне это больше не нужно.

Вернон, словно бы невзначай положивший Харону руку на плечо, обернулся к ней.

– Интересно, – проронил он. – Это потому что вы готовы отдать нам украденное взамен на частичную амнистию? Или…

– Никакой частичной амнистии, – прохладно улыбнулась ему Хлоя. – Или.

И включила экран.

– Нам пришлось начать раньше из-за вас. Кто же знал, что у тебя так хорошо работает разведка? – Хлоя кивнула на экран. – Но мы успели.

Таисса перевела взгляд на интерьер студии, возникшей на экране.

Судя по заднему плану, съёмка велась в Цюрихе. Напротив ведущей в глубоком кресле расположился известный финансист Пол Фоссе. Таисса тут же вспомнила корпорацию «Фоссе и Кляйн», на короткое время ставшую частью Альянса. Как-то незаметно сложилось так, что те, что рождались в настоящей элите, оставались в ней.

В человеческой элите. Которая меркла перед возможностями того же Совета. Ведь даже Альянс в итоге был побеждён. Хотя, не встань во главе Альянса Берн Тьелль, как знать, что могло случиться?

– Пол, наши зрители забросали нас вопросами, – с улыбкой сказала ведущая. – Всё чаще можно слышать, что инвестиции в защитные активы и ценные бумаги себя не оправдывают и вкладывать нужно в себя. Мнения в нашей аудитории разделились примерно пополам. Что скажете вы?

– Что это, Хлоя? – подал голос Дир.

Хлоя лишь улыбнулась.

– Слушайте.

–