Джордан - Мишель Дэр

повернулся к нему лицом, а затем взял его руку в свою, хоть мне и не следовало этого делать. Подняв ее, я прижал его ладонь к своей груди, туда, где под пиджаком билось сердце, просто чтобы почувствовать его близко.

— Я не обычный человек, Хартли. Я опасен, и у меня список проблем длиной в милю.

Его пальцы впились в мою рубашку, словно он боялся, что я оттолкну его.

— Я больше тебя не боюсь.

— А когда-то боялся?

— Я не идиот. Чем больше я тебя узнаю, тем яснее вижу, что ты не просто мафиозный Босс, как все считают. Внутри есть и доброта, которую ты не показываешь открыто. Вероятно, в твоем мире быть хорошим просто опасно. Здесь, со мной, это возможно. И мне нравится, что я вижу другую твою сторону.

— Во мне нет ничего, кроме темных закоулков и крови. Мое сердце, может, и бьется, но оно отказалось от всего, кроме мести и успеха. Я живу ради того, чтобы сохранять жизни другим. Чтобы сколотить состояние и платить людям, которые на меня работают. Я хочу, чтобы моя семья была в безопасности. Если со мной что-то случится, мне нужно, чтобы они были защищены. Так что, хотя ты и думаешь, будто во мне есть что-то большее, я не уверен, что это так.

По крайней мере, уже нет.

Хартли подошел ближе. Я посмотрел на него сверху вниз, в его нежные карие глаза.

— Ты отталкиваешь меня еще до того, как появилось то, что можно оттолкнуть.

— Так безопаснее. — Внезапный кашель подступил к моему горлу. Я отвернулся, чтобы покашлять в сгиб локтя, стараясь не заразить его микробами.

— Мне пора. — Взяв его руку в свою, я был благодарен, что не кашлял в нее и теперь мог к нему прикоснуться. — Спасибо, что приготовил мне чай.

— Перед тем как ты уйдешь, можно мне кое-что сказать?

Я кивнул.

— Меня тянет к тебе, и я не знаю почему. Дело не в опасности. Мне это не нравится, и я держусь подальше от всего, что может причинить мне боль. Дело не в деньгах. На них мне тоже плевать. Те деньги, что у меня есть, я заработал сам. Но я не могу удержаться от того, чтобы не придвинуться ближе, когда ты рядом. Ты можешь говорить мне, что в тебе нет ничего большего, но это неправда. Я не стану ни о чем умолять, это не в моем стиле. Мой интерес к тебе теперь очевиден, как бы непрофессионально это ни было. Поступай с этим как знаешь.

Не в моем характере было лишаться дара речи. Независимо от ситуации, у меня всегда находился ответ. И все же я замялся, прежде чем сказать:

— Я обдумаю твои слова. — Подавив желание поцеловать его ладонь, я сжал ее и отпустил его, хотя мне больше всего на свете хотелось почувствовать ее на своей обнаженной коже. — Хорошего дня, Хартли.

Я осторожно вышел из маленькой кухни и спустился по лестнице. Губы Райдена дрогнули, когда я оказался внизу. Он ничего не сказал, хотя явно хотел.

Подавшись ближе, я произнес:

— Открой свой рот, и я вобью тебе зубы в глотку. — Это не было пустой угрозой, и он об этом знал.

Его спина выпрямилась еще сильнее, когда он открыл входную дверь. Риган стоял по ту сторону, ожидая моего ухода.

Альберт вышел из машины, чтобы открыть мне дверцу.

— Куда теперь, сэр?

— В чертову аптеку. Мне нужно лекарство от простуды.

— Я могу съездить, как только вы окажетесь дома.

Я отмахнулся от него.

— По дороге мы проедем штуки три. Просто выбери одну и припаркуйся, чтобы я мог зайти внутрь.

Обычно я посылал кого-нибудь за тем, что мне нужно, но общение с Хартли выбило меня из колеи. Мне нужно было заняться хоть чем-то, вместо того чтобы вернуться обратно и до беспамятства зацеловать человека, который только что касался меня. Всего одна рука, и даже не на моем голом теле.

Альберт мастерски вел машину по улицам Восточного Дреместа, пока я кашлял, чихал и матерился на заднем сиденье, потому чтокакого, блядь, хера вообще происходит? Я давал себе максимум три дня, прежде чем вызвать врача, чтобы он мне что-нибудь выписал, решив сначала позволить организму побороться самому. Если мне станет хуже, понадобятся лекарства, чтобы снова поставить меня на ноги.

Мы остановились перед сетевой аптекой, которая выглядела точно так же, как и все остальные, за исключением цвета вывески над входом. Райден и Риган последовали за мной внутрь, озираясь по сторонам так, словно в любой момент кто-то собирался броситься на меня с пачкой презервативов, флаконом витамина B-12 и пушкой. Я был в дерьмовом настроении из-за того, что мне пришлось покинуть теплое присутствие Хартли. Если кто-то сделает неверный шаг в мою сторону, я, скорее всего, вытащу пистолет и прикончу его на месте. Судя по всему, когда болею, я становлюсь еще более кровожадным.

Найдя указатель над нужным мне проходом, я остановился у стеллажа с лекарствами от простуды. Проигнорировав жидкие микстуры, так как терпеть не мог вкус этого дерьма, я переключился на таблетки, схватив четыре разных вида. Чтение этикеток требовало больше терпения, чем у меня было, так что я заберу их и выберу победителя уже в машине.

Когда я вернулся в машину, Альберт напомнил мне о встрече, на которой я должен был присутствовать, — любезность со стороны Вивиан, передавшей это через него.

— Я ее уволю, — прорычал я. Вытащив телефон, я отправил ей смс о том, что больше ни хера не буду делать до конца дня, и ей лучше не говорить мне ни единого, блядь, слова, когда я вернусь. Ей было запрещено заходить в мой дом. Ее офис располагался этажом ниже того места, где жил я. Я доверял ее матери, но не ей. Во всяком случае, пока нет. Если она продолжит это бесконечное ворчание, то окажется на тротуаре в поисках новой жертвы, которой можно будет трепать нервы за зарплату.

— Сэр, она лишь выполняет работу, на которую ее наняли.

— Работу, в которой я не нуждался.

— Вы пропускаете больше встреч, чем посещаете.

— На то есть причина. Мне насрать на остальные. Я хожу на то, что действительно важно.

— Возможно, вам стоит нанять кого-то, кто посещал бы встречи вместо вас, — предложил он.

У меня уже было так с Маликом. Он делал все, на что не хватало времени мне, и я мог безоговорочно ему доверять. До тех пор, пока эта вера не иссякла. Пока мне не