Аптека лекаря-попаданки и раненый дракон в довесок - Полина Краншевская

с чем не сравнимое удовольствие. Широкие ладони заскользили по изгибам моей фигуры, и я подалась вперед, наслаждаясь близостью сильного тренированного мужчины. Робко коснулась рельефной груди, провела по мускулистым плечам, переплела наши с Маэлем пальцы и призывно посмотрела в глаза дракону.

Темный зрачок вытянулся. Серебристые чешуйки проступили на скулах. Маэль склонился к моему лицу и выдохнул в губы:

— Ни о чем не тревожься, Диана. Я всегда буду рядом и решу все проблемы.

Мне как никогда захотелось поверить таким желанным обещаниям. Если расслабиться и закрыть глаза, то тепло дракона станет всепоглощающим, а я в полной мере прочувствую серьезность его намерений.

Вот только на краю сознания билась одна настырная мысль. Ее отдаленный голос настойчиво нашептывал что-то коробящее. Как бы я ни стремилась забыться в объятиях потрясающего мужчины, все же не могла игнорировать этот посыл.

Страж заключил сделку с аптекой, так же как и я. Он не свободен в своих желаниях. Вторая ступень пройдена. Значит, совсем скоро, всего через две недели я попытаюсь преодолеть третье испытание и попробую окончательно вылечить дракона. Как только это случится, Маэль уйдет.

Дракон вернется в далекое северное королевство Дранор, станет главой рода Дюран и займет видное положение, принадлежащее ему по праву рождения архасом. А я… Я стану хозяйкой магической аптеки и останусь здесь. Так есть ли смысл поддаваться наивным фантазиям и упиваться несбыточными иллюзиями?

— Что такое? — встревожился Маэль, уловив мое настроение.

Я отвернулась и чуть слышно выговорила:

— Ничего. Пора вставать, время позднее.

Но едва я попробовала подняться, как дракон обхватил меня за талию, прижал к себе и уткнулся в мои растрепанные русые волосы, жадно вдыхая их аромат.

— Еще немного. Пожалуйста, побудь рядом. Дай возможность ощутить себя живым.

Я оставила попытки уйти, замерла и осторожно провела ладонью по светлым длинным прядям, укрывавшим мускулистую спину дракона. Гладкий шелк заструился под пальцами. Страж протяжно вздохнул и затих, не выпуская меня из рук.

На улице послышался неясный шум, и я вздрогнула. Что случилось? Неужели опять явилась настырная парочка? Маэль поднял голову и с настороженным видом прислушался.

— Подожди немного, я сейчас, — бросил он и, бережно усадив меня на ворох одеял, направился в свою комнату.

Узкое окно в ванной располагалось слишком высоко, поэтому я поспешила в собственную спальню, чтобы понять происходящее. Стоило выглянуть наружу, как я увидела коренастого мужчину средних лет. Незнакомец внимательно всматривался в наши окна и, кажется, кого-то искал. Заметив меня, он крикнул:

— Маста, прошу прощения! Это вы хозяйка аптеки?

Называться хозяйкой до прохождения третьей ступени, я не решилась.

— Я Диана Рыжье. Что вы хотели?

— Вы-то мне и нужны! — просиял мужчина и одернул полы коричневого неприметного сюртука. — Прошу, давайте поговорим внутри. У меня для вас послание.

— Послание? От кого? — удивилась я, но дверь в аптеку распахнулась, и на крыльце появился Маэль в полной боевой готовности.

Кожаная куртка и брюки обтягивали мощную фигуру. На поясе висела перевязь с мечом. В скупых движениях чувствовалась угроза. Незнакомец с ошарашенным видом вытаращился на стража и в страхе попятился.

— Д-добрый день. Я из администрации острова. У меня послание для масты Дианы Рыжье.

— Какое еще послание? — рявкнул дракон и шагнул к трясущемуся мужчине.

На противоположной стороне улицы я заметила ухмыляющуюся, рыжеволосую масту Рохас и кривящегося в гримасе презрения сьера Фернана. Что они здесь забыли?

Я захлопнула оконную раму и побежала на первый этаж, пока Маэль до смерти не запугал бедолагу, а бесцеремонная парочка не вздумала вмешаться.

Глава 22

Возле крыльца Маэль напирал на полноватого мужчину, а тот в страхе трясся, выставляя перед собой конверт, словно щит.

— Доброго дня, любезный! — повысила я голос, чтобы обратить на себя внимание. — Прошу, не стойте на улице, проходите в аптеку.

Маэль обернулся и бросил в мою сторону хмурый, предупреждающий взгляд, будто говоря, чтобы я не лезла не в свое дело. Но аптека стала моим новым домом, и я не собиралась оставаться в стороне.

— О, маста Рыжье! — обрадовался мне незнакомец и поспешил обогнуть дракона по широкой дуге. — Благодарю за приглашение.

Он проскользнул мимо меня, юркнул в зал и с облегчением выдохнул. Я прошла вперед и встала за прилавок.

— Что я могу для вас сделать?

— Простите за беспокойство, маста Рыжье, но я явился исключительно подолгу службы. Не сочтите за грубость.

Мужчина протянул мне конверт и принялся вытирать платком покрытый капельками пота лоб. Маэль с неприязнью покосился на посетителя и встал у меня за спиной. Я вскрыла послание и вчиталась в ровные строчки.

Письмо действительно оказалось из администрации острова. Но смысл сухих официальных фраз с трудом до меня доходил. На бумаге с гербовой печатью значилось мое новое имя. Мне предписывали в кратчайшие сроки получить разрешение на торговлю лекарствами и уплатить штраф за незаконное распространение препаратов.

— Что это? — в растерянности спросила я стража.

Почему-то мне и в голову не пришло, что у аптеки не оформлены документы. А ведь стоило бы о таком задуматься. Все же лекарства — это не овощи или нитки. Это серьезное дело, и государство обязано подобную продажу контролировать.

— Извещение, — процедил Маэль и стиснул рукоять меча.

Незнакомец побледнел и залепетал:

— Простите, маста Рыжье. Позвольте мне объяснить. Я служу в администрации острова. Помогаю в отделе по работе с владельцами лавок. Ваша аптека давно стояла закрытой. Никто и не подозревал, что у нее новый владелец. Маста Диаз почти год как не появлялась в администрации. После ее смерти наследники не пришли за бумагами. Мы думали выждать положенный срок и…

Мужчина запнулся, отвел взгляд и снова принялся вытирать лоб платком.

— Забрать аптеку в собственность города, — закончил за него Маэль и помрачнел еще сильнее.

— Поймите, это не наша прихоть. Мы действуем исключительно в рамках закона. Поверьте, наш губернатор иного не потерпит. Если наследники не вступят в права, то мы вынуждены будем принять решение в пользу города. Таковы правила.

Страж скривился и хмыкнул:

— Что-то раньше вы не особо