Сердце стаи - Мариана Запата

Мэтти было все равно.

– Привет, Мэтти. Я тоже по тебе соскучился, – с усмешкой ответил мой друг более низким голосом, чем обычно, а потом широко раскрыл руки.

Генри помешкал, после чего тоже вскинул руки и обнял своего уже не маленького кузена. Его щека коснулась щеки Мэтти, и они похлопали друг друга по спине. Это было так мило.

Так же быстро, как случилось это объятие, Генри, можно сказать, оттолкнул Мэтти от себя.

– Зачем вы здесь?

– Привет, Сиенна. – Мэтти снова предпочел проигнорировать его вопрос и продолжил тем же другим голосом, указав туда, где стояла его жена, все еще настороженная.

Генри не посмотрел на нее, но поднял голос, чтобы произнести:

– Привет, Сиенна.

По-моему, довольно грубо, но Сиенна не выглядела особо разочарованной в том, что не удалось обнять родственника.

– Привет, Генри, – поприветствовала она его в ответ. Она поводила руками вверх и вниз по своим брюкам клеш, разглаживая их, что обычно делала, когда нервничала.

Мэтти ткнул большим пальцем за плечо.

– Ты помнишь Большие Челюсти – Нину, а Мини-Челюсти – это…

Тишину леса разорвал крик, не давший Мэтти договорить.

Мы все обернулись и увидели создание на двух длинных коричневых тонких ногах, верхняя часть туловища которого принадлежала явно женщине в топе без рукавов, бежавшей по лесу мимо домов по другую сторону от главного здания.

– О-оу, – громко пробормотал Шайло.

– Паскаль! – проревел с противоположной стороны другой – мужской – голос. Сквозь лес прорывался мужчина в джинсах, который тоже направлялся к нам.

Я посмотрела на Паскаля и увидела, как его без того маленькая фигурка словно сдулась.

Но всего лишь на миг.

Его руки сжались в кулаки, и он внезапно быстро зашагал… прямо ко мне.

Ко мне?

Он остановился рядом со мной, поставил ногу за моей и вцепился пальцами в мою рубашку.

Он что, ждал, что я защищу его?

Пытаясь привлечь внимание Сиенны или Мэтти, чтобы они увидели, что происходит, я наткнулась на взгляд Генри. Он перевел глаза на Паскаля. Здоровяк Генри Блэкрок еще больше нахмурился.

– Что произошло? – медленно спросил он, не обращаясь к кому-то конкретно.

В его голосе было столько власти, что даже я почувствовала необходимость ответить ему. Как он это сделал? Это было результатом практики или магии?

– Вы будете сидеть под домашним арестом до конца жизни! – выкрикнула бегущая женщина-сатир что есть мочи.

– И не только этой жизни, но и следующей, Паскаль! – добавил мужчина на другой стороне леса, также не сбавляя скорости.

– Что произошло? – снова спросил Генри, на этот раз громче и грубее, хмурое выражение его лица снова стало сердитым.

Я заметила, что время пошло ему на пользу. Очень-очень на пользу, подтвердила я, по-настоящему рассмотрев его. Сейчас Генри походил на человека-гору, если бы такой существовал. Его огромный рост, все эти мускулы, его одежда…

Он являлся полной противоположностью своему кузену в брюках цвета хаки.

Я уже сейчас могла признать: он был невероятно красив.

Он женат?

Крошечная бензопила в моих руках вдруг стала громче.

Погладив Данкана по боку, я прошептала:

– Все хорошо, Данкан. Все в порядке. Спасибо, что защитил меня. Я знаю, что ты навалял бы ему, если бы захотел…

Янтарные глаза уставились на меня, и я закрыла рот.

Острый слух, точно.

– Поверить не могу, Шайло! – женщина-сатир все еще кричала. Оказавшись метрах в шести от нас, пыхтя от гнева, она наконец замедлила шаг. – О чем ты думал, милый? Мы везде вас искали!

– Кто-то должен сказать мне, что происходит. Сейчас же, – потребовал Генри.

В кое-ком проснулся командир.

– Они удрали, – ответил, подходя, мужчина. – Мы их везде искали. Старейшины позвонили и сказали, что их кто-то привез.

Глянув вниз, я убедилась, что волчонок Паскаль прижался щекой к моему бедру. Мне не требовалось хорошее обоняние, чтобы понять, что он нервничал. Я положила руку на его макушку, не зная, то ли утешить его, то ли оторвать от себя. Если бы такой фокус выкинул Данкан…

Я готова была поклясться, что Генри вытянулся еще больше, хотя уже и без того был ужасно высоким.

– Опять?

Я поморщилась. Час от часу не легче. Опять?

– Опять, – подойдя, подтвердила женщина, лицо которой было бледным и напряженным. Она явно была на взводе.

Ух ты, нижняя часть ее тела и правда козлиная. Ниже, чем казалась издалека, макушкой она доставала мне максимум до плеча. Она вдруг заморгала, ее карие глаза метнулись в мою сторону, и ее нос заметно задвигался.

Я подняла руку и помахала ей.

При первой встрече с потенциально непредсказуемыми незнакомыми людьми лучше всего было создавать впечатление безобидного человека.

Потому что иногда отсутствие моего запаха тоже расстраивало людей. Они считали, что я пыталась что-то скрыть, и так оно и было, но не в том плане, что кому-то нужно было волноваться из-за этого, если только человек не желал навредить мне или моим близким. Но даже тогда я не спешила сделать то, что требовалось. И это случилось не один раз, а дважды. То были не лучшие моменты в моей жизни.

Сегодня с той болотной тварью… это был шаг в верном направлении, но…

– Она хорошая, мам, – тихо произнес Шайло, по всей видимости, заметив ее настрой. – Нина спасла нас.

Судя по ее виду, взрослую женщину-сатира это не убедило, но впервые в жизни я почувствовала гордость за себя.

Один ребенок, которого я почти не знала, цеплялся за меня, и еще двое защищали меня – один незнакомый, а второй – мое самое большое сокровище. Кажется, я еще никогда не чувствовала себя настолько особенной. На самом деле я была уверена в этом.

Теплый нос ткнулся мне в шею, и я снова погладила Данкана.

– Спасла от чего? – спросил мужчина, кричавший на Паскаля, переводя взгляд на всех, кто стоял на автостоянке. Его ноздри дрогнули, и я заметила, как он посмотрел на меня, потом отвел глаза, а затем посмотрел снова.

Его брови взлетели на лоб. Он понюхал снова. У него было любопытное выражение лица. Я подняла руку и помахала ему, а он помахал мне в ответ.

– Мы не до конца уверены, – заговорил Мэтти, снова привлекая внимание к себе, – но кажется, это