Добро пожаловать на отбор, или Бойся своих желаний - Полина Краншевская

– Иди ко мне, моя девочка. Побудь немного рядом. Мы так редко видимся.

Голоса затихли, зато им на смену пришли иные звуки, явно говорящие о том, что происходит поблизости.

– Как любопытно, – усмехнулся Трикс, и вид у него стал до того довольный, будто ящер дорвался до горячо любимого лакомства.

– Ты о чем? – прошептала я, боясь, что парочка меня заметит.

– Знаешь, кто это? Начальник королевской стражи! Нам несказанно повезло. Кто бы мог подумать, что грозный Нейсар посещает этот захудалый притон. Да еще прячет здесь беременную шлюху.

У меня даже рот раскрылся от изумления.

– Ты притащил меня в бордель?! – гневно зашептала я, пытаясь схватить негодяя за хвост, но Трикс ловко увернулся. – Иди сюда, мерзавец. Я прикончу тебя голыми руками.

– Тише, нас услышат, и тогда ты станешь самой лакомой приманкой для королевских стражников, – зубоскалил панголион, виляя кончиком хвоста из стороны в сторону и продолжая дразнить меня. – Воины обожают белокурых скромниц вроде тебя. Заметила? Здесь ни у кого нет таких роскошных волос. Твоя ведьма не прогадала с ритуалом. Даже Девонир оценил.

Меня точно ледяной водой окатили. Я погрузилась в бассейн до самого носа и больше не высовывалась.

– Ладно, не обижайся, – тронул меня лапой ящер. – Раз удача сама плывет нам в руки, нужно воспользоваться случаем. Сиди здесь. Я сейчас притащу Нейсара, а ты с ним переговоришь.

– Что?! Нет, погоди. Я не могу…

Но Трикс уже нырнул в купальню и скрылся в темной воде.

Меня начал колотить озноб, хотя кожа уже вся покраснела от долгого сидения в горячем бассейне.

Нет, нет, нет, этого не может быть. О чем мне разговаривать со здоровенным, голым мужиком? Трикс точно свихнулся, если рассчитывает, что я на это соглашусь.

Недалеко от меня послышалась возня, сдавленный женский полукрик-полустон, плеск воды и сиплый мужской голос, а потом все резко стихло. Что там творится? Надеюсь, ящер не натворил дел.

Кусая губы, я прислушивалась к происходящему вокруг, но, кроме хохота воинов и сладострастных воплей работниц, до меня ничего не доносилось. Может, чешуйчатый поганец пошутил насчет начальника королевской стражи?

Трикс вынырнул прямо передо мной так неожиданно, что я ахнула и вжалась в шершавый бортик бассейна. За ним из воды появилось бордовое лицо пожилого бородатого мужчины, и я заметила хвост ящера вокруг его шеи.

Видимо, это и был тот самый Нейсар, и панголион явно намеревался его задушить.

– Ты что творишь?! – зашипела я.

– Тихо! – рявкнул на меня Трикс, вылезая из воды и подтягивая мужчину к краю купальни. – Тебе нужно заставить его дать клятву. Он должен помогать тебе во дворце на отборе. За это ты отзовешь своего ручного панголиона, и Нейсар доживет до рождения долгожданного первенца.

Я даже не нашла что ответить, а ящер уже слегка ослабил захват, и начальник королевской стражи прохрапел:

– Ты кто такая? Что тебе нужно?

Он попытался отцепить хвост Трикса, но ящер усилил захват, и светлые глаза Нейсара налились кровью.

Я сделала глубокий вдох и в лучших традициях гангстерских боевиков середины девяностых годов двадцатого века процедила:

– Заткнись и слушай! Я нареченная принца Рикмана. Ты должен помочь мне на отборе.

– Что? – опешил полузадушенный воин. – Да как ты…

Трикс стиснул его шею с такой силой, что глаза Нейсара закатились, и он, кажется, чуть было не потерял сознание. Но ящер прекрасно контролировал ситуацию и ослабил хватку в нужный момент.

– Это в твоих интересах, – продолжала наседать я, полностью вжившись в роль беспринципной гангстерши со стажем. – Клянись, что во всем будешь помогать мне на отборе! Или я прикажу своему пагнолиону удавить тебя на месте.

– Я не собираюсь… – начал было плененный воин, но Трикс не дал ему продолжить и снова принялся душить.

– Скажи ему про первенца! – напомнил ящер.

Я тут же выпалила:

– Клянись! Иначе ты так и не увидишь рождение своего первенца!

Начальник королевской стражи выпучил переполненные страхом глаза и мгновенно обмяк, перестав бороться. Трикс уловил его реакцию и позволил дышать.

– Я, Нейсар Рашан, клянусь во всем помогать нареченной…

Он выжидающе посмотрел на меня полным боли взглядом, и я с трудом заставила себя выговорить:

– Катрин.

– Катрин, – повторил седовласый воин. – Сделаю все, что в моих силах. Клянусь духами леса, и будь я проклят, если причиню нареченной Катрин вред словом или делом.

Трикс тут же убрал хвост и цапнул начальника стражи за ухо. Тот сжал челюсти, но не издал ни звука.

– Как ты узнала, что я буду здесь?

Ящер подполз ко мне вплотную и положил голову на плечо, явно изображая дрессированную зверушку.

– Скажи ему, что его выдал Теюр.

Я упрямо молчала, не желая называть неизвестно кого.

– Ну же! – упорствовал Трикс. – Это его помощник. Он работает на Девонира. Лучше заранее от него избавиться, чем потом разбираться.

– Теюр сказал, – буркнула я, проклиная себя за малодушие.

– Вот как, – помрачнел Нейсар, но особого удивления на его лице не отразилось. – Ясно. Я сдержу данное слово. Увидимся во дворце. Если, конечно, ты туда доберешься.

Начальник стражи злорадно ухмыльнулся и уплыл прочь.

Глава 13

Луд и остальные вернулись в старый дом почти сразу после нас. Вид у них был довольно взбудораженный.

– Вы знаете, что творится в городе?! – закричал парнишка, влетев в гостиную. – Нас повсюду ищут! Везде развешаны плакаты с нашими портретами. Я чудом избежал поимки.

Я сидела на скамье и, сложив руки на груди, старательно делала вид, что не замечаю одного чешуйчатого негодяя, развалившегося в кресле. Луд плюхнулся рядом со мной и скинул плащ.

– Не пррреувеличивай, – зевнула Яра, заходя следом и растягиваясь на потертом ковре. – Всего-то паррра объявлений возле площади. Ничего особенного. Да и нарррисовали вас так себе. Сррразу и не узнать.

– Ничего особенного?! – не унимался Луд. – Да меня ни в какую академию не примут! Разве преступники учатся в академиях? Они в тюрьме сидят!

– Не вижу повода для паники, жжж, – влетел Баг и расположился на подоконнике. – Ну не поступишь ты в этом