Новый мир для Элиз - Оксана Гринберга

— Подался в наемники? Все равно ничего другого делать не умеешь, — заявил на это в привычной своей манере Маркус.

— Если не можешь победить, тогда возглавь, — отозвался Дайхан, но ничего объяснять ему не стал.

Вместо этого принялся как прежде потешаться над драконами и семьей Корвинов.

Затем до Маркуса дошли слухи, что Дайхан, оказывается, сын главы Гильдии Наемников. Те как могут следят за безопасностью в Сирье. Заодно организуют вылазки в пустыню для зачистки от монстров, чтобы Темные не добирались до окрестных деревень.

Не только это — Дайхан, используя свой магический дар, занимался дрессировкой и приручением Срединных тварей.

Так называли тех существ, которые попадали в Андалор через Разломы, но при этом, в отличие от Темных, не старались уничтожить все живое, попадавшееся им на пути. Вместо этого Срединные твари пытались прижиться в чуждом для них мире.

Происхождение этих существ оставалось для Маркуса загадкой. Пустынный Патруль их убивал, не разбираясь, кто они такие и откуда взялись, тогда как Дайхан делал обратное.

И вот очередная встреча двух братьев — Ночной Патруль грузил трупы гикков в повозку, в которую были запряжены два ската-яцелопа.

— Ты же знаешь, что Срединные твари запрещены законом, — начал Маркус.

— И что ты мне за это сделаешь, дракон? Собираешься арестовать? — усмехнулся Дайхан. — Ну попробуй!

Уставился на него с вызовом, и Маркус поморщился. Он прекрасно понимал, что ссориться с Ночным Патрулем ему не стоило, так как без них в Сирье жилось бы совсем несладко. И все потому, что королевские войска не справлялись — не могли защитить ни жителей, ни город должным образом.

— Сперва разберитесь с Разломами, а потом будешь мне указывать, — добавил Дайхан. Повернулся к своим: — Давайте, ребята, увозим!

— Что здесь произошло? — спросил Маркус, пытаясь унять раздражение, охватывавшее его каждый раз при виде брата. — Вернее, почему гикки напали именно… здесь?

— Все довольно просто, — глаза Дайхана сузились. — Гикки явились туда, где разделывали трупы их сородичей, хотя мы много раз вас об этом предупреждали! Говорили, что держать в городе подобное производство нельзя, и это слишком опасно. Но градоначальник отправляет шкуры Темных в столицу, имея с этого приличную прибыль, чтобы такие драконы как ты, Маркус, могли положить их возле своих каминов.

Маркус собирался ему возразить, но брат еще не договорил.

— Пятеро убитых у кожевников и еще двое в доме утех, — произнес Дайхан. — Во избежание повторения похожей резни тебе лучше проследить, чтобы этого производства в Сирье больше не было. Иначе в следующий раз я притащу гикков в дом к вашему градоначальнику, которого, как и тебя, назначили из столицы, а вы ничего, ничего не понимаете из того, что здесь происходит!

— Тогда объясни мне! — разозлился Маркус. — Если ты такой прозорливый, то открой секрет. Скажи, что именно здесь происходит⁈

— Это не для твоего слабого ума, дракон! — усмехнулся Дайхан, после чего отвернулся и принялся командовать скатами.

Вскоре фургон дернулся, а потом, покачиваясь из стороны в сторону на остатках когда-то вымощенной мостовой, покатил дальше, но в противоположную от центральной улицы сторону.

Маркус посмотрел вслед брату, все еще пытаясь справиться с раздражением. Затем пошел за фургоном, решив своими глазами увидеть то, что гикки сделали с производством кожевников. Завтра его ждал неприятный разговор с градоначальником, потому что Дайхан, как бы Маркус ни хотел этого не признавать, оказался прав.

Держать подобный цех в городе больше было нельзя.

Поморщился, проходя мимо дома утех. В распахнутых окнах стояли девицы в коротких юбках, а некоторые еще и с оголенной грудью. Призывно махали, приглашая его зайти и обещая сладкие утехи, но Маркус отвернулся.

Ему было противно.

Похоже, это тянулось из детства — Маркус презирал продажных женщин. Вполне возможно, из-за криков отца, во время очередного скандала называвшего мать «шлюхой», когда он, маленький, пытаясь унять слезы, закрывал уши руками.

Неожиданно Маркус подумал, что Элиз, отчаявшись, могла найти работу… Но нет, к его величайшему облегчению, возле дома утех ее следов не оказалось, и он отправился дальше.

* * *

Утром я проснулась в отличном настроении.

Во-первых, потому что я проснулась и сделала это в кровати в таверне «Дохлая Лошадь», а вовсе не в темнице Сирьи, угодив туда за шпионаж или за другие непонятные мне прегрешения. Во-вторых, потому что у меня ничего не болело, не мучала лихорадка и всего лишь хотелось чихнуть…

Я чихнула, а потом обнаружила, что ночью Румо забрался ко мне в кровать и теперь преспокойно спал рядом, и на мой чих никак не отреагировал.

Посмотрев на пыльное и спутанное безобразие его шерсти, местами в темных пятнах подозрительного происхождения — вполне возможно, в крови гикка, — я закрыла глаза и вздохнула. Затем открыла, поморгала, после чего решила подняться с кровати и проверить, как идут дела в обеденном зале, а затем сделать то, что мне приказал глава Ночного Патруля, — вымыть своего пса.

Который не совсем пес.

Или же совсем не пес.

— Все хорошо! Можешь еще немного поспать, — сказала ему, натягивая на розовое новогоднее платье то тряпье, которое отдала мне в цитадели Маргот.

С одеждой тоже надо было что-то решать — поглядев в кривобокое зеркало на болтавшуюся на теле тряпку, меня посетило искреннее желание саму себя накормить и пожалеть.

Так что если я планировала стать преуспевающим менеджером по рекламе в процветающей таверне «Дохлая Лошадь», а заодно набрать себе и других клиентов, то в таком виде расхаживать мне не стоило.

Но сначала я собиралась решить первостепенные задачи, и в них входило… обзавестись расческой. Без нее привести волосы в порядок оказалось довольно сложно, но я все-таки с этим справилась, после чего спустилась в обеденный зал.

Оказалось, спала я дольше остальных, потому что таверна уже была открыта, а стекольщики даже успели закончить с одним окном и сейчас переходили ко второму.

Эрик, что-то напевая, возился на кухне. Кирк с мрачным видом натирал барную стойку, а Пусториус нес поднос с завтраком троим посетителям, пообещав и им, и другой завтракавшей троице, что сейчас он к ним подсядет и непременно расскажет обо всем, что произошло прошлым вечером.

И это будет захватывающий рассказ.

— А запаха-то от кожевников больше нет, — сообщил мне Кирк с вполне довольным видом, на что я с ним поздоровалась, приветливо кивнула