Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами - Наталья Фирст

– Муха, полезай в сумку, - откинув клапан сумки, шикнула я на фамильяра. – Не стоит пугать народ.

Совсем близко раздавались людские голоса, пригревало ранее солнце. Здесь было гораздо теплее, чем у нас. Прямо лето. Я невольно улыбнулась.

– Не расслабляйся, Арлет, – напомнила Муха из недр торбы. – Читай инструкцию, что там дальше?

Дальше? Я вновь достала лист. Да, собственно, ничего. Только адрес – Тихий уголок, Лавка редкостей Наташи Риммель. Все.

А это значит, что она должна быть где-то здесь, совсем рядом.

Я сделала шаг вперед и оглянулась. За мной не было ни башни, ни двери. Пустая зеленая полянка и высокие деревья за ней. Я даже не удивилась. А чего удивляться? По воде было куда необычнее ходить.

Надо просто найти нужный адрес, отдать посылку и купить сумку. Ничего сложного. Вперед, Ариша!

Тропинка провела меня сквозь кусты, постелила под ноги чистенький тротуар. Я огляделась. Никаких лавок. Ни с редкостями, ни без. Лишь трехэтажный жилой особняк. Зато впереди указатель и стрелочка налево с надписью «Тихий уголок».

Глава 11. Где я знакомлюсь с Наташей Риммель

За указателем была премилая улочка, вымощенная камнем. В воздухе разливался запах свежего кофе и выпечки.

Эту вывеску я увидела сразу. На ней было написано: «Сладкий пончик».

Именно отсюда и шел аппетитный запах выпечки. Ноги сами понесли меня туда. После марафона с подъемом на небоскреб я натурально взмокла, а местное солнце припекало, не щадя моего тела, облаченного в теплый костюм.

Кроме того, я толком не успела позавтракать. Думаю, не будет большим преступлением, если сделаю небольшую остановку в этом Пончике, который так и манит своими вкусностями усталых почтальонов. Как раз и расспрошу хозяев, где найти таинственную лавку редкостей.

Оказавшись на спасительном крыльце, я придержала сумку и решительно толкнула дверь.

Внутри был уютный интерьер, и почти пусто, лишь за угловым столиком сидели две молодые женщины: блондинка и шатенка, о чем-то непринужденно беседуя.

Запах еще усилился, и я поняла, что без чашки кофе и свежего пончика просто умру.

– Ой, крыса! – ахнула вдруг шатенка.

Опрятный фартук и накрахмаленный чепец выдавали в ней хозяйку заведения.

– Ой, крыса! Нельзя! Нельзя с крысами!

– Чего? - Я слегка растерялась. - Муха! Просила же сидеть тихо и не высовывать свой нос! Из-за тебя нас выгонят!

– Это... фамильяр? - Хозяйка недоверчиво покосилась на нас.

Я хотела ответить, но Муха меня опередила, высунулась из сумки по пояс, возмущенно встопорщила усики:

– Но-но! Попрошу! Я почтовый служащий.

Я на нее поспешно шикнула:

– Скройся. - после обернулась к незнакомкам. - Можно, мы останемся ненадолго? Мне просто необходима передышка, сегодня страшная жара, ноги аж горят.

Нас оглядели заинтересованно. Собеседница хозяйки решила уточнить:

– А она...

Я перебила:

– Обещаю, Муха будет вести себя прилично. Она очень послушная и все понимает.

Ради подкрепления слов, сложила ладони в умоляющем жесте. Девушки смягчились, ответили улыбками. Хозяйка поднялась.

– Ну хорошо, присаживайтесь. Что будете?

– Можно кофе? И воды, пожалуйста. Холодной!

– И пончик, – раздалось из сумки.

– Два. Нет, три пончика! – подтвердила я. – Хотя... Бегемот и мистер Лобстер, наверное, тоже захотят. Давайте пять. Съедим. Если что, остатки Ррричарду скормлю!

Добавив про себя: «Не все ему меня кормить».

Блондинка прикрыла ладошкой рот и озорно хихикнула. В глазах ее заплясали чертики. Мне она невероятно понравилась.

– А вы местная? – спросила я.

– Уже можно сказать, да, – вновь улыбнулась она.

– Не подскажете, где здесь находится, Лавка Редкостей? – для верности я заглянула в инструкцию.

Рука незнакомки указала за окно. Ой! На другой стороне улицы прекрасна была видна еще одна вывеска «Лавка редкостей».

– Черт! – даже огорчилась я. – Да ведь я только из-за этого дома пришла! А слона-то и не приметила.

Вновь глянула в инструкцию. Там произошли изменения, поразившие меня. И я их тут же озвучила вслух:

– Но тут написано, что в лавке один этаж, а я вижу все три! Это уже не домик, а целый домище!

– Погодите! Вы что, видите все эти этажи?

– А... - махнула я рукой. - Я всегда их вижу, работа такая. И этажи, и переулки, которых нет, и дома, и кучу разных странностей.

– Вот это да! Даже я, хозяйка дома, снаружи их не вижу!

– А вы хозяйка? – вырвалось у меня. – Так я к вам. Вот, бандероль.

Пальцы начали отстегивать ремешки на клапане сумки.

– Стоп! – остановила меня девушка. – Давайте, вы сначала выпьете свой кофе, а уж после поговорим о делах.

– По рукам, – легко согласилась я.

– Ваш заказ, – появилась с подносом хозяйка.

Кофе источал офигительный аромат. Пончики выглядели просто изумительно. Я невольно сглотнула слюну.

– Сколько с меня? – спросила осторожно.

– Шесть медных.

– Ага, сейчас,погодите.

Блондинка положила рядом с подносом серебряный солер. Опередила мои возражения:

– Я заплачу. Мне все равно расплачиваться с вами за доставку и товар. Наверное, очередные заготовки прислали.

– Мне пончик! – напомнила о себе Муха.

Я машинально отломила один кусочек и положила в нетерпеливые ладошки крыски.

– Ой, только не здесь! – ахнула хозяйка. – Если кто увидит здесь крысу, конец моей репутации вместе с кофейней.

– А хотите, пойдемте ко мне? В моей лавке по всякому можно, и с крысой, и без. Там такой ерундой никого не испугаешь, – предложила блондинка. – У меня там и не такое встречалось.

Я искренне обрадовалась.

– Правда? Идем, и, если ты не против, я у тебя Муху покормлю. Голодная она совершенно невыносима! Я сама не заметила, как легко перешла на ты. – А можно, пончики нам с собой? Пожалуйста.

***

Солнышко било в глаза. Я засунула пакет с пончиками подмышку, прищурилась и протянула новой знакомой руку, не занятую чашкой кофе.

– Я Арин..., в смысле, Арлет.

– Наташа, – ответила пожатием блондинка.

Вывеска ее лавки была такой необычной и яркой, что я сама себе поразилась.

– Ну надо же, и как я могла ее не заметить?

– Бывает. Заходи, – Наташа пропустила меня вперед. – Не пугайся, у меня тут и правда всякое может быть. Волшебные дома, они такие.

– Да, – рассмеялась я. – У меня самой контора с прибабахом.

– Тоже волшебный дом?

–