Победа для двоих - Анастасия Коскова

— Так что? Получится реализовать?

— Я… — он посмотрел мне за спину, и холод вновь поселился в его глазах. — Я подумаю. Найду тебя, если получится хотя бы примерно прикинуть строение артефакта.

Не прощаясь, Алан развернулся и ушел, а за моей спиной раздался ужасно недовольный голос напарника.

— Катарина, смотрю, ты взбодрилась. Носишься, будто сил на еще одну тренировку хватит.

После обеда, да еще и общения с артефактором, который пообещал подумать над воплощением моей идеи, я действительно чувствовала себя полной сил.

— А знаешь, действительно хватит, — кивнула я, не понимая, что так рассердило иллюзорника. То, что не дождалась? — У тебя есть идеи, чем именно заняться?

— Есть одна, — кивнул Деймон, кинув быстрый взгляд в сторону захлопнувшейся двери в столовую и вновь взглянув на меня. — Только эта идея тебе вряд ли понравится.

* * *

— Нет, так не пойдет, — вскочив со стола и начиная расхаживать по комнате, проговорил напарник.

Все, на что хватало сил — это невнятно угукнуть. Последние два часа Деймон пытался научить меня противостоять иллюзорным внушениям, направленным на органы чувств. То, с чем у меня возникли проблемы на полосе препятствий. Вот только, как и тогда, все что я могла делать — это, закрыв глаза, пытаться удержать равновесие. Чувство падения никак не удавалось побороть, так что сейчас я расстроенно валялась прямо на парте.

Нет, вначале я просто стекла на пол, стоило Деймону убрать силу воздействия, а потом он молча затащил меня прямо на стол, так как стулья здесь отсутствовали. Сам же он принялся усиленно думать.

— На эту дисциплину выделяют почти два месяца и то на старших курсах. У нас же с тобой два дня…

Я снова обессиленно угукнула, прикрыв глаза.

Деймон сжалился надо мной, подав воды. Помог сесть, придержал, пока я боролась с головокружением, а потом заявил:

— Ладно, кардалаки с ним. Тигрица, я вот что думаю. Нам нужно что-то, что выделит на турнире из основной массы.

— Просто быть хорошими иллюзорниками недостаточно? — жалобно уточнила я.

— Увы. На турнире «просто хороших» будет много. Нам же нужно стать лучшими. Если бы цель была всего лишь отбор пройти, можно было бы даже не заморачиваться, а так… — он махнул рукой, пройдя круг взад-вперед, после чего остановился. — Придумал. Давай-ка я научу тебя делится силой. На крайний случай.

— Как ты вчера? — приподнялась я на локтях.

— Именно. Опыта у меня побольше, чем у тебя. Плюс, я умею кое-что еще… В общем, в крайнем случае, я сдержу натиск, а ты поработаешь артефактом-зарядником.

Сравнение с банальной батарейкой немного смущало, но это если такая тактика принесет плоды — отказываться глупо.

Так мы начали тренироваться в передаче сил. Самое странное было не то, что она утекала сквозь пальцы. Буквально сквозь пальцы. Нет, странно было как это происходило.

Мне приходилось держаться с Деймоном за руки и пытаться нащупать канал связи. Поначалу это было похоже на попытку поймать ускользающий светлячок в темноте — то вспыхнет что-то, то погаснет. Деймон терпеливо объяснял, что нужно представить поток энергии, соединяющий нас, словно мост.

— Закрой глаза, — велел он, когда мои попытки ощутить связь вновь зашли в тупик. — Представь, что моя сила — это озеро, а твоя — река. И между ними должен быть канал, по которому вода свободно перетекает.

Я попыталась. Представила бурный поток, исходящий от меня, и спокойную гладь его внутреннего резерва. Сосредоточилась на создании канала, но… все казалось тщетным.

— Ничего не чувствую, — призналась я разочарованно.

Деймон вздохнул.

— Ладно, попробуем по-другому. Открой глаза и посмотри на меня.

Я послушно подняла взгляд. Его глаза, обычно полные искр и насмешек, сейчас были серьезны и сосредоточены. В глубине их словно мерцал слабый свет.

— Смотри внимательно, — шепнул он. — Почувствуй мою силу, как будто она — часть тебя. Сосредоточься. Постарайся понять, как это происходит. Готова?

Я кивнула, и тут случилось нечто странное. Я вдруг действительно начала чувствовать тепло, растекающееся по моему телу. Это было не просто тепло физическое, а что-то другое… Будто его энергия проникала в меня, заполняя собой пустоту. Канал словно возник сам собой, и я отчетливо ощутила, как его сила перетекает ко мне.

— Чувствуешь?

— Да… — почти выдохнула я, сосредоточившись на ощущениях, как он и велел.

— Отлично.

Деймон улыбнулся одними глазами. Почему-то лучше всего получалось ощутить связующий нас канал силы, когда я смотрела иллюзорнику в глаза. И чем дольше я смотрела, тем сильнее становилось ощущение связи, тем проще было управлять потоком. Наши руки, сжатые вместе, становились лишь проводниками, а настоящая связь рождалась где-то глубже, в переплетении взглядов и ощущений. Это было пугающе интимно, словно мы обнажали друг перед другом свои души. И в то же время… невероятно захватывающе.

— Я… я, кажется поняла, — пробормотала, когда уже не в силах была смотреть на Деймона, но и отвести взгляд никак не получалось. — Остановись… пожалуйста.

По губам парня скользнула легкая, лукавая усмешка, и в этот же момент глаза его закрылись, а меня… будто отпустили связывающие до этого нити.

Я облегченно вздохнула, переводя дыхание и пытаясь разжать руки. Но Деймон не был бы собой, если бы не произнес:

— Что ж, батарейка моя, теперь твоя очередь заряжать артефакт.

Я слегка нахмурилась.

— Думаешь, я смогу?

— А вот и проверим, насколько хорошо ты почувствовала нашу связь, — тихим мурлыкающим тоном произнес он, так и не открывая глаз. — Давай, тигрица. Все то же самое, только наоборот. Представь, что моя сила иссякает, и ты должна наполнить меня энергией. Сосредоточься на канале, который мы нашли. Вперед!

У меня не получалось.

Не получалось ни с первого раза, ни со второго, ни даже десять минут спустя.

Не знаю почему.

Я видела этот поток. Чувствовала безумную, бурлящую силу Деймона. Ощущала отголоски его магии в себе… Но не могла даже прикоснуться к «каналу». Внутри будто что-то сопротивлялось. Энергия словно не хотела покидать меня. Не хотела повторений этих будоражащих ощущений…

— Ладно, тигрица, — наконец, произнес Деймон, — расслабься, ты и так сегодня хорошо потрудилась. Не все сразу. Завтра повторим.

Я неловко кивнула, разжимая наши руки и не решаясь смотреть ему в глаза.

— Тогда… до