Победа для двоих - Анастасия Коскова

— Прости. Это я виноват, что у тебя не было сил защищаться, — пробормотал он мне в волосы, прижимая меня к себе, как игрушку. — Я буду внимательнее. Прости…

Пусть я не считала его виноватым, но тихий голос, да еще и эти объятия, словно бы закрывающие от всего мира… Я была не в силах его оттолкнуть.

Стыдно признаваться, но мне было ужасно приятно чувствовать чужое тепло и поддержку. Кажется, с самого детства никто меня не обнимал. Дядя, конечно, любил меня и поддерживал, но любовь его была суровой, мужской, скупой на проявления. Сейчас же… Мне так хотелось обнять Деймона в ответ, прижаться лбом к его плечу и пожаловаться на все свалившиеся мне на голову проблемы… И такой порыв пугал.

Мы с ним никто. Просто временные напарники. Не стоит так раскисать из-за каких-то объятий, так что…

— Кхм, — пробормотала, сжав руку в кулак, чтобы случайно не обнять Деймона в ответ. — Мы… мы будем сегодня тренироваться?

— Да, — решительно произнес парень и мягко отстранился, улыбнувшись мне. — Но вначале нужно раздобыть тебе спальные принадлежности. Я, конечно, мог бы позвать тебя к себе… В чисто мужскую комнату, где собираюсь жить до отборочных…

— Нет! — воскликнула я быстро, вызвав у него довольную усмешку. — Нет, я не буду жить с тобой в одной комнате.

— Тогда нужно обустроить эту, — произнес он на удивление мягко.

Я, на мгновение обманутая этой мягкостью, чуть не забыла, какой же Деймон нахал. Улыбнувшись, кивнула, а парень добавил:

— Обустроим моей тигрице уютную пещерку. Если согласна, скажи «р-р-р»!

И я буквально зарычала, когда он, подмигнув, расхохотался.

Глава 7

— Агата Винцентовна нам поможет, — в который раз попробовал успокоить меня Деймон, а я вновь покачала головой.

— Что-то не верится.

Агата Винцентовна заведовала всем хозяйственным блоком академии. В теории, по всем вопросам, касающимся быта, таким как: сломанная мебель, нерабочий кран в душевой или куда-то запропастившегося одеяла, — стоило обращаться к ней. Вот только она — бойкая старушка неопределенного возраста с седыми, как лунь, волосами и лицом, испещренным бесчисленными морщинами, сухонькая и скрюченная, обладала поистине пугающим характером. И согласовывать что-то именно с ней боялось большинство студентов.

К счастью, в подчинении Агаты Винцентовны было немало отучившихся бытовиков, что без устали трудились, не давая новым поколениям студентов развалить здание академии. С бытовиками было куда проще найти общий язык, и именно к ним настойчиво советовали обращаться с мелкими и не очень просьбами.

Почему так? О, это был опыт, передающийся из поколения в поколение.

Судя по рассказам, Агата Винцентовна существовала всегда и всегда была такой же — умудренной опытом и чуточку сварливой бабушкой. Даже родители моих однокурсниц не помнили ее молодой, лишь передавали предостережение через детей: «К ней лучше на полет пульсара не подходить».

Сама я видела Агату Винцентовну только на общих собраниях в большом зале, когда ректор обращался к студентам. Каких-то личных выводов у меня о ней не было, да и в отдел снабжения я заглядывала крайне редко. Однако я старалась прислушиваться к предостережениям и относиться к пугающей старушке с осторожностью. Так что, когда Деймон вдруг назвал ее имя, я попыталась отказаться. Раз пять пыталась, но без толку. Иллюзорник ничего не боялся и только посмеивался с моих переживаний.

— Агата Винцентовна, здравствуйте! Как ваше здоровье? — забарабанив в дверь и тут же ее распахнув, бодро поприветствовал Деймон старушку.

Та, вопреки моим опасениям, ругаться на столь дерзкое поведение не стала.

— Ой, да какое там здоровье, — отмахнулась она, отодвигая исписанные листы в угол стола и откидываясь на спинку внушительного и, даже на вид, очень удобного кресла. — Что привело вас ко мне?

Пока Деймон под хитрым прищуром старушки красочно врал, рассказывая, как мы просто случайно шли мимо и решили заглянуть в гости и выказать уважение, я незаметно огляделась.

Кабинет оказался небольшим, но на удивление уютным. Даже то, что две из четырех стен были заняты огромными стеллажами, переполненными серыми, раздувшимися от документов папками, ничуть не умаляло этот уют. Возможно, дело было во множестве зеленых растений, расставленных в свободных углах? Неподготовленный студент, зайдя сюда, мог бы и не понять, что это за комната: кабинет, оранжерея или склад с документами.

Тем временем, заметив, что Агата Винцентовна смотрит на него с чуть снисходительной улыбкой, Деймон закруглился:

— Ну, может, нам еще нужно парочку вещей.

— А я ты к делу сегодня и не перейдешь, маленький прохвост, — хмыкнула она. — Что именно требуется?

— Матрас, постельное белье, одеяло и подушка, — оттарабанил парень.

— А не рановато ли вам, детишки, матрас выдавать?

Я машинально кивнула, когда чуть белесые глаза старушки обратились ко мне, и только после ее ответной реплики до меня дошел смысл сказанного.

Щеки тут же опалило краской. Казалось, даже глаза мои покраснели, так как смотреть ими я просто не могла. Вспыхнув, я закрыла лицо руками, прячась от пронзительного взгляда, и пискнула:

— Это не для того…

— Деймон? — повернулась старушка к моему напарнику.

И вроде в ее голосе все еще слышалась доброжелательная улыбка, но одновременно с этим, там чувствовалась и угроза. Как такое сочетается?

— Агата Винцентовна, ну что вы сразу о плохом думаете? — показательно возмутился Деймон, судя по голосу, ничуть не растерявшись. — Засмущали мне Катарину…

* * *

Только я собиралась убрать, наконец, ладони от лица, и встать как полагается… Но тут Деймон неожиданно притянул меня к себе, чуть развернув.

Я уже второй раз пискнула, на этот раз от возмущения, но иллюзорник, словно издеваясь, произнес:

— Ну-ну, Катарина. Тетя Агата не хотела тебя обидеть.

Ладонь Деймона легла мне на лопатки и погладила, будто желая подарить немного поддержки, и мое лицо почти уткнулось в его плечо.

— Конечно-конечно, не для этого, — усмехнулась Агата Винцентовна после небольшой паузы. — Вижу ваши исключительно дружеские намерения.

От этих слов я дернулась сильнее. Сама не знаю, что планировала делать: сбежать из кабинета или броситься защищать свое доброе имя, — но Деймон с силой удержал на месте.

— Да. Именно дружеские, — голос парня стал чуточку серьезнее. — И как раз, чтобы развеять все сомнения, мы честно пришли именно к вам, а не к вашим миньонам.

Он вновь погладил меня по