Рождество в Трипойнте - Джейми Бигли

У девочки не было ни единого шанса против Курта. Ее родители больше заботились о своей репутации, чем о том, чтобы поступить правильно по отношению к дочери. Поскольку ты новенький в городе, ей, возможно, будет проще довериться именно тебе, если понадобится помощь.

— Это все, что от меня требуется? — Коул потер носком ботинка пол террасы. — Потому что если ты хочешь, чтобы я был шпионом, то эта роль не для меня.

— Мне не нужен шпион. — Президент «Последних Всадников» бросил на него грозный взгляд. — У меня есть обученные люди, которые справятся с этой работой гораздо лучше тебя. Все, что мне нужно — чтобы ты стал ее другом.

— А что, если это перерастет во что-то большее, чем просто дружба?

Вайпер пристально посмотрел на него.

— Если бы брат или кто-то другой сказал мне такое, я бы велел подождать. Девочке нужно время, чтобы прийти в себя. Судя по тому, что психолог сообщил Даймонд, Меган нужно доказать самой себе, что она стала сильнее духом и может принимать более взвешенные решения, чем раньше. Последнее, что ей сейчас нужно, — это связываться с кем-то, кто может разрушить все ее достижения. Что касается тебя, худшее, на что ты способен, — это быть слишком добрым. Это чертовски раздражает. Сам понимаешь, на твоем фоне все мы выглядим как сущее зло.

— И ты просто хочешь, чтобы я ей помог? — Коул все еще не верил, что у Вайпера бескорыстные намерения.

— Нет. Это бы свело все на нет, — покачал головой Вайпер. — Я не хочу, чтобы она снова упала. Меган обеспечивала Курту крышу над головой, когда была беременна, а этот сукин сын заставлял ее менять работу каждый раз, когда кто-то пытался помочь. Меган — боец, просто она недостаточно верит в себя, чтобы это понять. — Вайпер подошел к перилам террасы, повернувшись к ним спиной. — Я не держу на нее зла. Я бы сказал ей это сегодня, но по ее виду понял... — Голос Вайпера стал грубым. — Честно говоря, я был чертовски шокирован ее состоянием. Если бы Курт не был уже мертв, я бы убил его голыми руками. Остальные братья чувствовали то же самое. Было нелегко разговаривать с ней, когда все, чего ты хочешь, — выкопать этого ублюдка и с удовольствием растолочь ему кости в пыль. — Вайперу понадобилось несколько секунд, чтобы гнев на его лице сменился печалью. — В некотором смысле она напоминает мне Рипера. Я научился у него, что нужно дать им время, чтобы они были готовы слушать. Меган еще не готова. Все, что я прошу у тебя, — заполнить эту пустоту, пока она не сможет довериться нам и впустить в свою жизнь.

Вайпер сдержал свое слово и не задавал никаких вопросов о Меган.

Коул обвел пальцем нежную мочку уха. Ее кожа была настолько прозрачной, что сквозь нее просвечивали тонкие вены. Придвинувшись ближе, стараясь не разбудить, он крепче обнял ее за талию.

Боже, как же он любил эту женщину. Коул больше не жалел ни о времени, проведенном в коме, ни о годах, когда был скорее ребенком, чем мужчиной. Он должен был оказаться здесь в этот самый момент — ради нее. Ирония заключалась в том, что она беспокоилась о Марти, в то время как сама медленно сдавалась, не оказывая никакого сопротивления.

Вайпер был прав в одном: Меган была бойцом. Проблема заключалась в том, что ее так много раз сбивали с ног, что она практически утратила способность бороться.

Сегодняшний день дал ему надежду. Коул заметил в ней вспышку ревности, когда Меган спросила о халатах и пижамах. Еще больше его удивило, что она постучала к нему в дверь.

Коулу приходилось постоянно контролировать свои реакции, чтобы не спугнуть ее. Меган была робкой, словно лань, когда опускала перед ним свою защиту. Он практически читал ее мысли. Она пришла, готовая заняться сексом, а затем выстроила дистанцию, будто этого никогда и не было. Поэтому Коул решил убедиться, что она правильно его поняла: он не ищет интрижек на одну ночь. Вернуться в Трипойнт и возобновить их случайные отношения Меган будет непросто. Она принадлежала ему, и Коул собирался сделать все возможное, чтобы уехать из Трипойнта только вместе с ней, даже если ему придется остаться и уговаривать ее. Все, что ему оставалось — быть осторожным. Ее прошлое было минным полем, по которому он должен был идти аккуратно, чтобы не разрушить зарождающуюся к нему любовь.

Когда Меган закрыла глаза, он уже был готов встать и уйти с кровати, чтобы немного угомонить желание, которое скрывал от нее. К счастью, она преодолела свои страхи и показала, какой может быть, когда не боится.

Все, что нужно было его бойкой девочке — это уверенность. Уверенность в том, что она может быть собой, что кто-то способен любить ее так, как она заслуживает, и, самое главное, уверенность в себе, чтобы взглянуть в лицо прошлому. Коул боялся этого больше всего. Боялся, что если она проиграет эту битву, то вернуть ее будет невозможно.

Он нежно провел рукой по ее коротким вьющимся волосам и коснулся губами лба.

— Почему не спишь? — пробормотала она сонным голосом.

— Я еще не закончил любить тебя.

— А я сплю. — Меган накрылась с головой.

Коул улыбнулся, перевернул ее на спину, а затем, откинув одеяло, посмотрел в ее широко распахнутые глаза.

— А ты почему не спишь?

— Похоже, я тоже не закончила любить тебя.

Их тела соприкоснулись, слившись в одно целое.

Девятнадцать

Меган почти вприпрыжку вышла из офиса Дастина. Если бы она была еще хоть чуточку счастливее, ее воздушный шар уже взмыл бы в космос.

Вернувшись в машину, Меган включила обогрев на полную и проверила уровень бензина, с восторгом понимая, что перед следующей доставкой на заправку заезжать не придется.

Выезжая на дорогу, она подсчитала, сколько нужно заработать, чтобы купить машину Джоэла — пару дней в таком режиме. А если чаевые будут продолжать поступать так же щедро, как в последние дни, у нее даже хватит на хороший рождественский подарок для Коула.

Время поджимало, а дел перед Рождеством накопилось столько, что она даже не думала о поиске квартиры. Сейчас этот пункт был в самом конце списка.

«Сначала машина, потом — квартира», — приходилось постоянно напоминать себе об этом.

Челси делала ее жизнь невыносимой и постоянно искала повод придираться, даже если его не было. Будь в городе другой отель, Меган давно бы уехала. К сожалению, ближайший находился в Джеймстауне, а ее